El piloto del auto Ford 34 del equipo Front Row Motorsports, Michael McDowell, se impuso este domingo 13 de Agosto en lo que fue la carrera Verizon 200, en el circuito de mítico trazado de Indianapolis. Como les dije en la reseña de la previa de esta competencia, NASCAR corría originalmente en el óvalo (donde se corren las 500 millas de Indianápolis), pero desde el 2021 esto cambió, pasando a ser una carrera en el circuito, con las curvas internas del escenarios, incluso donde llegó a correr la Fórmula 1 en el pasado, aunque con una configuración distinta. Lo cierto es que esta triunfo de McDowell es sumamente importante, ya que antes de esta carrera estaba en el puesto 17 del campeonato, por lo cual estaba quedando fuera en la lucha por el título 2023 en las eliminatorias, pero con este gane ya obtuvo su boleto directo. Cada vez falta menos para que finalice el campeonato regular, tan solo quedan dos fechas, esta semana en el circuito de Watkins Glen y la siguiente en el superspeedway de Daytona.
Una noticia importante es que el próximo año se va a correr nuevamente en el óvalo, no sé qué va a pasar con la carrera en el circuito, cualquier información se los haré saber. Volviendo al tema central de la publicación, esta carrera en Indianápolis, la lucha por los playoffs se puso muy caliente, con esta victoria de Michael, ahora lo único que tendrá que hacer los otros contendientes es ganar las siguientes carrera o esperar que sus rivales tengan una mala carrera. Hasta el momento ya trece pilotos están asegurados, McDowell fue el último en unirse. Antes de la competencia, Ty Gibbs era quien estaba adentro de la postemporada de NASCAR, con pocos puntos sobre el ganador de la última carrera (Michael McDowell) y Daniel Suárez, quienes ahora deberán buscar al menos una victorias en las dos carreras restantes del campeonato regular. Cualquiera de los pilotos que están fuera por puntos y ganen, obtiene sus pases directos, así que tanto Kevin Harvick, Brad Keselowski y Bubba Wallace están en riesgo, así que para nada están tranquilos, aunque en realidad no veo a ninguno de estos luchando por el campeonato, pero al menos tienen que darse la oportunidad.
Ahora bien, analizando un poco la actividad previa a la carrera, McDowell se vio realmente bien en todo el fin de semana. Como se esperaba la única práctica libre se realizó el día sábado 12 de Agosto, donde el piloto de Front Row Motorsports logra el mejor tiempo, al realizar un giro de 1:29.127 ( Velocidad promedio de 98.516 mph), seguido muy de cerca por Kyle Larson quien su mejor tiempo fue de 1:29.199 (98.436 mph), es decir que la diferencia entre estos dos fue de apenas 72 milésimas de segundos, todo muy cerrado. A un poco más de una décima quedó Todd Gilliland en el tercer lugar, con un tiempo especialmente de 1:29.229. Estas vueltas nos dicen la parejo que estaba todo en cuanto a la puesta a punto, pero la hora de la verdad sería la clasificación, pero sobre todo la carrera el domingo. En la clasificación el piloto mexicano Daniel Suárez fue quien se terminó imponiendo, seguido por Tyler Reddick, Chase Elliott y Michael McDowell, para completar las dos primeras líneas de salida. Por otro lado las expectativas estan puestas sobre las actuaciones de Shane van Gisbergen (ganador de la carrera en las calles de Chicago), AJ Allmendinger, Kamui Kobayashi, Andy Lally, Mike Rockenfeller y Jenson Button, siendo estos los especialistas en circuitos aunque no tuvieron las mejores de sus clasificaciones, tendrían que remontar en la carrera.
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[English]
The driver of the Ford 34 car of the Front Row Motorsports team, Michael McDowell, won this Sunday, August 13 in the Verizon 200 race, in the mythical Indianapolis circuit. As I told you in the previous review of this competition, NASCAR originally raced on the oval (where the Indianapolis 500 is run), but since 2021 this changed, becoming a race on the circuit, with the internal curves of the stage, even where Formula 1 came to run in the past, although with a different configuration. The truth is that this victory of McDowell is extremely important, since before this race he was in 17th place in the championship, so he was being left out in the fight for the 2023 title in the playoffs, but with this win he already got his direct ticket. The regular championship is getting closer and closer, there are only two dates left, this week at Watkins Glen and the next one at Daytona's superspeedway.
An important news is that next year the race will be run again at the oval, I don't know what is going to happen with the race at the circuit, any information I will let you know. Back to the main topic of the publication, this race in Indianapolis, the fight for the playoffs got very hot, with this victory of Michael, now the only thing the other contenders will have to do is to win the next races or wait for their rivals to have a bad race. So far thirteen drivers are already secured, McDowell was the last to join. Prior to the race, Ty Gibbs was in the NASCAR postseason, just a few points ahead of the winner of the last race (Michael McDowell) and Daniel Suarez, who must now look for at least one win in the remaining two races of the regular championship. Any of the drivers who are out by points and win, get their direct passes, so both Kevin Harvick, Brad Keselowski and Bubba Wallace are at risk, so they are not at all at ease, although I don't really see any of these fighting for the championship, but at least they have to give themselves a chance.
Now, analyzing a little the activity prior to the race, McDowell looked really good throughout the weekend. As expected, the only free practice was held on Saturday, August 12, where the Front Row Motorsports driver achieved the best time, with a lap of 1:29.127 (average speed of 98.516 mph), followed closely by Kyle Larson whose best time was 1:29.199 (98.436 mph), meaning that the difference between these two was only 72 thousandths of a second, all very close. A little more than a tenth of a second behind was Todd Gilliland in third place, with a time of 1:29.229. These laps tell us how even everything was in terms of set-up, but the moment of truth would be the qualifying, but above all the race on Sunday. In qualifying the Mexican driver Daniel Suarez was the one who ended up winning, followed by Tyler Reddick, Chase Elliott and Michael McDowell, to complete the first two starting lines. On the other hand, expectations are placed on the performances of Shane van Gisbergen (winner of the race in the streets of Chicago), AJ Allmendinger, Kamui Kobayashi, Andy Lally, Mike Rockenfeller and Jenson Button, being these the specialists in circuits although they did not have the best of their classifications, they would have to rebound in the race.
El piloto Daniel salía desde la pole, mientras que Kyle Larson lo haría en el segundo lugar. El inicio de la carrera se dio a la hora que estaba pautada, 2:30pm ET de los Estados Unidos, donde el poleman logra mantener el primer lugar en las primeras cinco vueltas, pero en la seis el piloto Michael McDowell logra rebasarlo para tomar la punta, todo cuando en la vuelta 5 del primer segmento se dio la primera bandera de precaución, por un incidente por parte del auto 31 de Jesson Button, ex piloto de Fórmula 1 y campeón del mundo. Esta no solo fue la única bandera amarilla del primer segmento a las 15 vueltas que se debían dar, sino que de toda la carrera. En los circuitos esto es normal ya que NASCAR suele no ser tan estricto ya que al ser un circuito, lo pilotos están más seguros que una carrera en óvalos donde todos se encuentran más cerca y sobre todo por las velocidades promedios que se alcanzan. Michael McDowell se terminó quedando con este primer segmento.
Por su parte, el segundo segmento fue ganado por Denny Hamlin, seguido por McDowell en la segunda posición y el mexicano Suárez en la tercero con su auto 99 del equipo Trackhouse Racing. Como se dijo anteriormente, este segundo segmento fue muy fluido, en las 20 vueltas a la cual estaba pautada esta etapa no fue necesaria la salida del coche de seguridad, tal vez hubieron contactos normales, salidas de pistas, pero nada que a meritará la entra de coche de seguridad. La verdad que fue una carrera muy entretenida, se dejó correr a los protagonistas (los conductores) y los equipos eran los encargados de la estrategia, que al no haber neutralizaciones, las paradas eran en verde y debía buscar el momento ideal para parar por neumáticos nuevos y combustible para poder no solo finalizar los segmentos, sino que las carreras.
El tercer segmento sería a las últimas 47 vueltas, donde uno o dos serían las paradas en pits. En esta última etapa lideraron pilotos como Daniel Suárez, el piloto invitado Van Gisbergen, Christopher Bell, pero el piloto que estuvo en la vuelta más importante fue Michael McDowell al liderar el último giro. Normalmente estos lideratos fueron con las paradas en pits, al menos Bell lidero dos vueltas en la última parada a falta de unas 30 vueltas para finalizar la carrera. Lo cierto de todo es que McDowell no tuvo rival este día, tuvo un gran fin semana al quedarse con el mejor tiempo en la práctica, pero sobre todo la buena clasificación con su cuarto lugar y la gran actuación en la carrera. Un auto muy rápido, pero este demostró la calidad de piloto que es y más tomando en cuenta que está en un equipo que no es de lo más importante, lo cual hace que esta victoria sea aún mejor.
Para argumentar un poco mi opinión sobre la carrera, les puedo aportar que el piloto que lideró la mayor cantidad de vueltas en esta carrera en el circuito de Indianápolis fue Michael McDowell con 54, seguido por Bell con 11, Hamlin con 8, Daniel Suárez 6, Chase Elliott, Van Gisbergen y Austin Dillon con un giro liderado cada uno. Se me había pasado por alto mencionar la gran carrera de Suárez, un gran fin de semana pero que al final este no se pudo plasmar con una victoria, pero tendrá una oportunidad en las últimas dos carreras. Siguiendo con las estadísticas dejadas por la carrera, la cantidad de cambios fueron tan solo 10 entre siete pilotos. Un dato importante es que McDowell logra su segunda victoria en la máxima división nacional de NASCAR, tras la victoria de Daytona en el 2021, es decir, que es piloto suele lugar ganes en carreras muy importantes.
La categoría se disputará por segunda semana consecutiva una carrera en circuito, cuando la serie de la copa NASCAR corra este domingo 20 de Agosto en Watkins Glen International, siendo esta la penúltima carrera de la ronda regular y donde habrá una gran lucha por los últimos tres cupos para las eliminatorias.
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[English]
Daniel started from pole position, while Kyle Larson would start in second place. The race started at the scheduled time, 2:30pm ET in the United States, where the poleman managed to maintain the first place in the first five laps, but in lap six Michael McDowell managed to overtake him to take the lead, all when on lap 5 of the first segment the first caution flag was given, due to an incident by car 31 of Jesson Button, former Formula 1 driver and world champion. This was not only the only yellow flag of the first segment of the 15 laps to be run, but of the entire race. In circuits this is normal since NASCAR is usually not so strict because being a circuit, the drivers are safer than a race on ovals where everyone is closer and especially because of the average speeds that are reached. Michael McDowell ended up taking this first segment.
On the other hand, the second segment was won by Denny Hamlin, followed by McDowell in second position and the Mexican driver Suarez in third with his car 99 of the Trackhouse Racing team. As previously mentioned, this second segment was very fluid, in the 20 laps to which this stage was scheduled, it was not necessary the exit of the safety car, maybe there were normal contacts, track exits, but nothing that would merit the entry of the safety car. The truth is that it was a very entertaining race, the protagonists (the drivers) were allowed to run and the teams were in charge of the strategy, since there were no neutralizations, the stops were on green and they had to look for the ideal moment to stop for new tires and fuel to be able not only to finish the segments, but also the races.
The third segment would be the last 47 laps, where one or two would be pit stops. In this last stage led drivers like Daniel Suarez, guest driver Van Gisbergen, Christopher Bell, but the driver who was on the most important lap was Michael McDowell leading the last lap. Normally these leads were with the pit stops, at least Bell led two laps on the last stop with about 30 laps to go. The truth of the matter is that McDowell was unchallenged this day, he had a great weekend with the fastest time in practice, but above all a good qualifying with his fourth place and a great performance in the race. A very fast car, but this one showed the quality of driver he is and more so taking into account that he is in a team that is not of the most important, which makes this victory even better.
To argue my opinion about the race, I can tell you that the driver who led the most laps in this race at the Indianapolis Motor Speedway was Michael McDowell with 54, followed by Bell with 11, Hamlin with 8, Daniel Suarez 6, Chase Elliott, Van Gisbergen and Austin Dillon with one lap led each. I had forgotten to mention the great race of Suarez, a great weekend but in the end it could not be translated into a victory, but he will have a chance in the last two races. Continuing with the statistics left by the race, the number of changes was only 10 among seven drivers. An important fact is that McDowell achieved his second victory in NASCAR's top national division, after the Daytona victory in 2021, which means that this driver usually wins in very important races.
For the second week in a row, the NASCAR Cup Series will race at Watkins Glen International this Sunday, August 20, being the penultimate race of the regular round and where there will be a great fight for the last three spots for the playoffs.
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