A esta altura de los acontecimientos, con cinco carreras disputadas en el calendario 2022 de la Fórmula 1, es decir, casi el 25% del total de la temporada, y prima de largarse el Gran Premio de España, en el circuito catalán de Montmeló -sin confirmación todavía para la próxima temporada al igual que Fernando Alonso en su butaca de Alpine- hay algunos hechos confirmados.
El primero es la perfecta adaptación al nuevo reglamento y a sus novedades aerodinámicas por parte del equipo Ferrari, considerando la debacle de temporadas anteriores. Líder en ambos campeonatos, con una diferencia de puntos que podría ser aún mayor, si sus pilotos no cometieran de vez en cuando algunos errores.
Detrás de Ferrari Red Bull que repite la estrategia y la capacidad como equipo del año pasado. Verstappen que no se duerme en los laureles aunque ha sido perseguido por la mala suerte con dos abandonos y Pérez que, por ahora, solo acompaña y suma puntos para el equipo. Exactamente igual al año pasado. Los monoplazas parecen haber adquirido, aparte de las excelentes prestaciones, la cuota mínima de seguridad para terminar las carreras.
En el otro extremo, la total debacle de Mercedes, el extremo opuesto de Ferrari. Con cambios revolucionarios en sus monoplazas que no han sido interpretados en función de los resultados. Con un Hamilton desconcertado y con un Russell que se transforma de golpe en el piloto que está (casi) siempre delante del excampeón mundial.
Y en este panorama de grandes figuras, en el medio, dos sucesos clamorosos: los de Haas y Alfa Romeo con Kevin Magnussen y Valtteri Bottas, que están llevando sus equipos más allá de cualquier resultado soñado. Considerando la pésima temporada 2021 de ambos.
Ambos accedieron a la Q3 y largan dentro de los diez primeros en el Gran Premio de España, nada mal, en las posiciones 7.ª y 8.ª detrás precisamente de Hamilton. Don equipos que ni siquiera intervinieron drásticamente sobre las nuevas normas del reglamento FIA porque no sabían ni siquiera su continuidad en la F1 hasta donde podia llegar. Por lo que se ha visto hasta el presente, todo parecería indicar que para el 2023 su continuidad está asegurada.
Con estas premisas y con 36 °C de temperatura a nivel ambiente y 48 °C de temperatura en el asfalto, con Ferrari que quiere seguir demostrando su potencial, Red Bull que no le pierde pisada y Mercedes que se asoma tímidamente detrás de ambos, vamos a la carrera.
At this stage of the events, with five races already held in the 2022 Formula 1 calendar, that is, almost 25% of the total season, and before the start of the Spanish Grand Prix, in the Catalan circuit of Montmeló -without confirmation yet for next season as well as Fernando Alonso in his Alpine seat- there are some confirmed facts.
The first is the perfect adaptation of the Ferrari team to the new regulations and its aerodynamic innovations, considering the debacle of previous seasons. Leader in both championships, with a points difference that could be even greater, if its drivers did not make some mistakes from time to time.
Behind Ferrari Red Bull that repeats last year's strategy and ability as a team. Verstappen, who is not resting on his laurels, although he has been pursued by bad luck with two retirements, and Perez who, for now, only accompanies and adds points for the team. Exactly the same as last year. The single-seaters seem to have acquired, apart from the excellent performance, the minimum safety quota to finish the races.
At the other extreme, the total debacle of Mercedes, the opposite extreme of Ferrari. With revolutionary changes in their cars that have not been interpreted according to the results. With a bewildered Hamilton and with Russell suddenly transformed into the driver who is (almost) always ahead of the former world champion.
And in this panorama of great figures, in the middle, two clamorous events: those of Haas and Alfa Romeo with Kevin Magnussen and Valtteri Bottas, who are taking their teams beyond any dreamed result. Considering the dismal 2021 season of both.
Both reached Q3 and start in the top ten at the Spanish Grand Prix, not bad, in 7th and 8th positions behind Hamilton. Both teams did not even intervene drastically on the new FIA regulations because they did not even know how far they could continue in F1. From what has been seen so far, everything seems to indicate that by 2023 his continuity is assured.
With these premises and with 36 °C of temperature at ambient level and 48 °C of temperature in the asphalt, with Ferrari that wants to continue demonstrating its potential, Red Bull that does not lose step and Mercedes that peeks timidly behind both, let's go to the race.
La Carrera. / The Race.
Como si las premisas anteriores se cumplieran, Russell tiene una excelente largada colocándose tercero (previo toque con Sainz) mientras su compañero tiene menos suerte, su toque con Magnussen (que pierde toda posibilidad de hacer una buena carrera) lo retrasa hasta el último lugar en las posiciones. Lo curioso es que durante las primeras vueltas ambos giran con tiempos similares a los autos de punta, lo que lleva a pensar que de no mediar ese toque entre ambos tal vez estarían en lucha por el podio.
La primera gran sorpresa se dio antes de llegar a mitad de carrera. En la vuelta 28, Charles Leclerc, cómodo líder hasta ese momento, tuvo que abandonar por pérdida de potencia en el motor de su Ferrari.
Mientras tanto, recordando viejos tiempos, Lewis Hamilton desde atrás marca el mejor tiempo con 1:26.990, como diciendo "todavía nada está perdido" por más que su actual 16a posición deje pocas esperanzas.
Ahora es su compañero de equipo George Russell que se encuentra con la punta, aunque la alegría le dura poco y es superado por un Sergio Pérez combativo como nunca.
A mitad de carrera Lewis Hamilton logra entrar en el top ten y comienza de nuevo a soñar con los puntos. En esta segunda parte de la carrera el británico está marcando mejores tiempos que los punteros. Por el momento está octavo a espaldas de Sainz, que no ha podido encontrar el ritmo justo de carrera luego de su salida de pista de la curva 4. Ferrari pensaba de tener el control asegurado de la carrera y falta poco para que se quede sin nada. Mientras que Red Bull busca el uno-dos con la arremetida de Verstappen. Será crucial el último cambio de gomas para ver si el undercut que probó Verstappen para superar a Russell le da resultados o no.
Hamilton es una tromba desatada en pista, quizás está recordando sus mejores tiempos de multicampeón cuando todo el mundo automovilístico se inclinaba a sus pies. A partir del segundo cambio de gomas, su Mercedes ha alcanzado el mayor potencial desde el inicio de la actual temporada.
El undercut le da la razón a Red Bull y Verstappen se coloca a espaldas de Pérez, aunque con gomas bastante más usadas que las de Russell, que ahora está tercero. Con 30 vueltas para disputar aún, el resultado de la carrera es muy incierto. Pérez entra para el último cambio y logra hacerlo delante de Russell y es de los tres de punta el que tiene las gomas más nuevas. Detrás de ellos Bottas, Sainz y Hamilton que continúa con su remontada.
En la parte final de la carrera se restablece el orden "natural" de las jerarquías. Verstappen adelanta a Pérez buscándole segundo doblete de la temporada para Red Bull, algo que no habían logrado casi nunca en las temporadas anteriores, o en muy contadas ocasiones.
Las posiciones comienzan a definirse, Hamilton entra para su último cambio de neumáticos y marca en seguida el récord absoluto de la carrera con 1.24.253, parecen otro Mercedes y otro Hamilton tratando de mandar una señal a su compañero Russell en la lucha por el último escalón del podio, a Red Bull y a Ferrari como a decir "el campeón ha vuelto".
No se entiende la actitud de Alfa Romeo con el monoplaza Bottas al persistir con neumáticos muy usados haciéndolo perder varias posiciones.
Con los últimos cambios de gomas las posiciones se consolidan dejando el triunfo en manos de Verstappen, seguido de Pérez. Doblete número 19 en la historia del equipo austríaco. Russell completa el podio seguido por Sainz, que recupera la posición sobre un épico Hamilton, quinto. Dos Red Bull, un Ferrari y dos Mercedes arriba, recordando viejos tiempos. Ferrari, entre errores de sus pilotos (Sainz) y mala suerte (abandono de Leclerc) logra cosechar muy pocos puntos y pierde la leadership en ambos campeonatos a manos de Red Bull.
Faltando solo un par de vueltas, el box de Hamilton advierte al piloto de no acelerar demasiado en la recta porque comprometería el motor.
La diferencia acumulada por Ferrari se reduce a cero y comienza un nuevo campeonato con la arremetida de Mercedes que no se dará por vencida. El monoplaza parece haber encontrado el equilibrio justo y aún faltan 16 carreras luego de que la FIA decidiera que el GP de Sochi en Rusia no será reemplazado por ningún otro y el número de carreras queda, por lo tanto, firme en 22 como en la temporada anterior.
Verstappen se consolida puntero con 110 puntos, seis más que Leclerc que no pudo sumar. Tercero Pérez con 85 seguido de cerca por Russell con 74 puntos. Sainz con 65 y Hamilton con 46 cierran el lote de los seis pilotos de Red Bull, Ferrari y McLaren. En líneas generales, los dos punteros (Verstappen y Leclerc) han obtenido un promedio de 18 puntos por carrera.
En el Mundial de Constructores, Red Bull con 195 puntos ha tomado distancias de Ferrari con 169 y Mercedes con 120. El resto sigue bastante alejado, pero con la buena noticia de que absolutamente todos los equipos han obtenido puntos, Alfa Romeo sigue cosechando y se ubica en mitad de la tabla en la quinta posición y Haas en la antepenúltima posición con 15 puntos, pelea con Alpha Tauri por seguir escalando posiciones. Hasta el momento la mayor desilusión en cuanto a expectativas es Aston Martin.
Tampoco el equipo Alpine tiene todas consigo y la renovación del contrato de Fernando Alonso es, todavía, un misterio.
Una nota aparte para George Russell, que tal vez pasa inobservada: ha igualado el récord que tenía el piloto argentino Juan Manuel Fangio, el popular "Chueco" como el piloto de Mercedes en F1 con el mejor inicio en los puntos.
As if the previous premises were fulfilled, Russell has an excellent start placing third (after a touch with Sainz) while his teammate is less lucky, his touch with Magnussen (who loses any chance of making a good race) delays him to the last place in the standings. The curious thing is that during the first laps both lapped with similar times to the leading cars, which leads us to think that if it had not been for that touch between them, they might have been fighting for the podium.
The first big surprise came before reaching the halfway point of the race. On lap 28, Charles Leclerc, comfortable leader until then, had to retire due to loss of power in the engine of his Ferrari.
Meanwhile, remembering old times, Lewis Hamilton from behind set the best time with 1:26.990, as if saying "nothing is lost yet" even if his current 16th position leaves little hope.
Now it is his teammate George Russell who finds himself in the lead, although his joy is short-lived and he is overtaken by a Sergio Perez who is as combative as ever.
Halfway through the race Lewis Hamilton manages to get into the top ten and begins to dream again with the points. In this second part of the race the Briton is setting better times than the leaders. For the moment he is eighth behind Sainz, who has not been able to find the right race pace after his run off the track at turn 4. Ferrari thought to be in control of the race and is about to run out of anything. While Red Bull is looking for the one-two with the onslaught of Verstappen. It will be crucial the last change of tires to see if the undercut that Verstappen tried to overtake Russell gives results or not.
Hamilton is an unleashed on track, perhaps he is remembering his best times as a multi-champion when the whole automotive world was bowing at his feet. From the second tire change onwards, his Mercedes has reached the highest potential since the beginning of the current season.
The undercut proved Red Bull right and Verstappen was on Perez's back, albeit with significantly more used tires than Russell, who is now third. With 30 laps to go, the outcome of the race is very uncertain. Perez enters for the last change and manages to do it in front of Russell and is the one with the newest tires of the three leading drivers. Behind them Bottas, Sainz and Hamilton who continues his comeback.
In the final part of the race the "natural" order of the hierarchies is restored. Verstappen overtakes Perez looking for the second double of the season for Red Bull, something they had almost never achieved in previous seasons, or very rarely.
The positions begin to be defined, Hamilton enters for his last tire change and immediately sets the absolute record of the race with 1.24.253, it looks like another Mercedes and another Hamilton trying to send a signal to his teammate Russell in the fight for the last step of the podium, to Red Bull and Ferrari as if to say "the champion is back".
Alfa Romeo's attitude towards Bottas' car by persisting with very worn tires and making him lose several positions is not understandable.
With the last tire changes the positions are consolidated leaving the triumph in the hands of Verstappen, followed by Perez. Double number 19 in the history of the Austrian team. Russell completes the podium followed by Sainz, who regains the position over an epic Hamilton, fifth. Two Red Bulls, one Ferrari and two Mercedes on top, remembering old times. Ferrari, between mistakes of its drivers (Sainz) and bad luck (Leclerc's retirement) manages to score very few points and loses the leadership in both championships to Red Bull.
With only a couple of laps to go, Hamilton's pit box warns the driver not to accelerate too much on the straight because it would compromise the engine.
The difference accumulated by Ferrari is reduced to zero and a new championship begins with the onslaught of Mercedes that will not give up. The single-seater seems to have found the right balance and there are still 16 races to go after the FIA decided that the Sochi GP in Russia will not be replaced by any other and the number of races remains, therefore, firm at 22 as in the previous season.
Verstappen consolidates his lead with 110 points, six more than Leclerc who failed to score. Third Perez with 85 followed closely by Russell with 74 points. Sainz with 65 and Hamilton with 46 close the six drivers of Red Bull, Ferrari and McLaren. Overall, the top two (Verstappen and Leclerc) have averaged 18 points per race.
In the Constructors' World Championship, Red Bull with 195 points has distanced itself from Ferrari with 169 and Mercedes with 120. The rest is still far behind, but with the good news that absolutely all teams have obtained points, Alfa Romeo continues to harvest and is located in the middle of the table in fifth position and Haas in the antepenultimate position with 15 points, fighting with Alpha Tauri to continue climbing positions. So far the biggest disappointment in terms of expectations is Aston Martin.
The Alpine team does not have it all together either, and the renewal of Fernando Alonso's contract is still a mystery.
A side note for George Russell, which perhaps goes unnoticed: he has equaled the record held by the Argentinean driver Juan Manuel Fangio, the popular "Chueco" as the Mercedes driver in F1 with the best start in the points.
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Traducido con / Translated with: DeepL Translator.