El pasado fin de semana se fue de este mundo Juan María Traverso, para la gran mayoría de los amigos del feed de #fulldeportes seguramente es un ilustre desconocido y por ello, para honrar su figura, porque el deporte forja grandes hombres y mujeres, pero como en una simbiosis indisoluble los hombres y mujeres forjan los grandes deportes, no puedo ni quiero dejar de contarles su historia, el "Flaco" lo merece.
Traverso fue un piloto de competición que comenzó su carrera a los 21 años de edad cuando en octubre del año 1971 debutó en la máxima categoría del automovilismo local, el Turismo Carretera, popularmente conocido como TC. Desde el comienzo mostró dotes de gran conductor y obtuvo su primera victoria en esa categoría un año después, en Octubre de 1972 cuando se impuso en el circuito semipermanente de 25 de Mayo.
El primer título demoró más de lo que hubiera querido, recién llego en 1977, luego vendrían otros 5 para ubicarlo tercero en el historial entre los pilotos con más campeonatos en esa tradicional y popular categoría, solo por detrás de otros dos grandes pilotos como Juan Gálvez con 9 y Guillermo Ortelli con 7 campeonatos respectivamente.
Sus extraordinarias dotes conductivas lo llevaron a intentar una aventura en Europa, corrió toda una temporada con un F2 de Brabham gracias al auspicio de Ford y el apoyo de Bernie Ecclestone, firmó un contrato con la misma escudería de la cual el propio Ecclestone era dueño, para correr al año siguiente en la máxima categoría del automovilismo internacional, la F1 y en esa línea llegó a probar un Brabham BT 49 en Silverstone, sin embargo, problemas financieros de su padre lo hicieron desistir de esa oportunidad y volver a Ramallo, su pueblo natal para ayudarlo a recuperarse.
De vuelta en Argentina siguió corriendo en el TC e incursionó en otras categorías, ganó 3 títulos en el Top Race y otros 7 en el Turismo Competición 2000 (4 en forma consecutiva) donde fue ídolo de multitudes, especialmente por su carácter combativo hasta el límite de su medio mecánico.
Aún recuerdo una carrera donde ganó con el auto incendiado desde casi una vuelta antes de la meta, con otro auto conducido por Silvio Oltra a escasos metros por detrás intentando rebasarlo, cuando bajaron la bandera a cuadros coronando su actuación, descendió rápidamente del coupé Renault Fuego (paradójicamente ese era el modelo) que inmediatamente fue rodeada de bomberos y auxiliares con extinguidores para apagar las llamas que salían de abajo del chasis.
Esa carrera lo elevó a la máxima consideración del público amante de las competencias del deporte motor, pero no fue su única hazaña, tuvo otros hechos curiosos de esos que marcaron su impronta en la consideración general, en otra carrera de TC2000 disputada en Alta Gracia, provincia de Córdoba en 1998, Traverso llegó segundo con un Honda Civic y en 3 ruedas, una vuelta antes del final perdió increíblemente una rueda trasera, aunque eso no impidió que continuara acelerando para cruzar la meta solo por detrás de su compañero de equipo Omar Martínez. Y si piensan que fue casualidad, les digo que no, en otra carrera con otra Renault Fuego también llegó en 3 ruedas y terminó segundo.
Otra característica distintiva del "Flaco", apodo que acompañó a Traverso durante toda su extensa trayectoria, fue que no tuvo una identificación absoluta con ninguna marca como es bastante habitual en las competencias automovilísticas vernáculas, para que nadie se pelee, ganó 3 títulos de TC con Ford y otros 3 con Chevrolet.
Este domingo, con 16 campeonatos en sus alforjas y a los 73 años de edad, falleció en su ciudad natal de Ramallo luego de una larga enfermedad.
Seguramente se sentará en junto a Fangio, los hermanos Gálvez, Reutemann y varios otros, a disfrutar de las carreras por toda la eternidad.
A great among greats
This weekend Juan María Traverso left this world, for the vast majority of friends on the #fulldeportes feed he is surely an illustrious unknown and therefore, to honor his figure, because sport forges great men and women, but as in an indissoluble symbiosis, men and women forge great sports. I cannot and do not want to stop telling you their story, "Flaco" deserves it.
Traverso was a competition driver who began his career at the age of 21 when in October 1971 he debuted in the highest category of local motorsport, Turismo Carretera, popularly known as TC. From the beginning, he showed great driving skills and obtained his first victory in that category a year later, in October 1972 when he won the semi-permanent circuit of 25 de Mayo.
The first title took longer than he would have liked, it only arrived in 1977, and then another 5 would come to place him third in history among the drivers with the most championships in that traditional and popular category, only behind two other great drivers like Juan Gálvez with 9 and Guillermo Ortelli with 7 championships respectively.
His extraordinary driving skills led him to try an adventure in Europe, he raced an entire season with a Brabham F2 thanks to the sponsorship of Ford and the support of Bernie Ecclestone, he signed a contract with the same team that Ecclestone himself owned, to race the following year in the highest category of international motorsport, F1, and along those lines he came to test a Brabham BT 49 in Silverstone, however, his father's financial problems made him give up on that opportunity and return to Ramallo, his town. native to help him recover.
Back in Argentina he continued racing in the TC and ventured into other categories, winning 3 titles in the Top Race and another 7 in the Tourism Competition 2000 (4 in a row) where he was an idol of crowds, especially for his combative character to the limit. of its mechanical environment.
I still remember a race where he won with the car on fire almost a lap before the finish line, with another car driven by Silvio Oltra a few meters behind trying to overtake him, when the checkered flag came down crowning his performance, he quickly got out of the Renault Fuego coupe (that was the model) which was immediately surrounded by firefighters and auxiliaries with extinguishers to put out the flames coming out from under the chassis.
That race elevated him to the highest consideration among the public who love motor sports competitions, but it was not his only feat, he had other curious facts that left their mark on the general consideration, in another TC2000 race held in Alta Gracia, province of Córdoba in 1998, Traverso came second with a Honda Civic and on 3 wheels, one lap before the end he incredibly lost a rear wheel, although that did not stop him from continuing to accelerate to cross the finish line only behind his teammate Omar Martínez. And if you think it was a coincidence, I tell you no, in another race with another Renault Fuego he also arrived on 3 wheels and finished second.
Another distinctive characteristic of the "Flaco", the nickname that accompanied Traverso throughout his extensive career, was that he did not have an absolute identification with any brand as is quite common in vernacular automobile competitions, so that no one quarrels, he won 3 TC titles with Ford and another 3 with Chevrolet.
This Sunday, with 16 championships under his belt and at 73 years of age, he died in his hometown of Ramallo after a long illness.
He will surely sit alongside Fangio, the Gálvez brothers, Reutemann, and several others, enjoying the races for all eternity.
