Hay partidos duros que se definen desde el punto de vista de la estrategia, en el que un equipo intenta jugar asociadamente (Argentina) y el otro intenta concentrar sus jugadores detrás de la línea central del campo de juego, no ofreciendo espacios para el adversario, y partir con rápidos contragolpes.
Creo que es la mejor manera de analizar el partido entre Argentina y Uruguay.
Durante el primer tiempo el equipo local (el partido se jugó en el Estadio Monumental de River Plate en Buenos Aires, con público y protocolos sanitarios, como comienza a ser de nuevo habitual) tuvo el 70% de la posesión del balón, sin embargo le costaba llegar al arco rival con posibilidades concretar de convertir.
Ambos equipos tuvieron cuatro posibilidades de convertir hasta llegar al fatídico minuto 38 (para Uruguay). Con una particularidad: tres clarísimas ocasiones de gol fueron tapadas por un sorprendente Emiliano "Dibu" Martínez, el excelente arquero argentino que juega en el Aston Villa de la Premier inglesa. La restante contó con la complicidad del palo. Protagonistas exclusivo de todas estas acciones Luis Suárez, el ex-compañero de Messi en el Barcelona, actualmente goleador del Atlético Madrid.
El férreo esquema táctico del maestro Tabarez se rompió pocos minutos antes de terminar el primer tiempo. En una jugada normal por sus características de Messi, y una de las tantas que Argentina había elaborado tratando de romper el cerrojo charrúa, Lionel Messi trata de entrar en el área, regatea ante la presente de varios jugadores rivales, gira hacia afuera buscando una mejor posición y ante la sopresa de los defensores mete con derecha un centro chanfleado, de cuchara, al área chica buscando la entrada de Lautaro Martínez o de Nico González. Este última estira la pierna tratando de tocar el balón y el momento de esitación de Muslera, el arquero uruguayo, le es fatal. Un blopper que le costará muy caro a la selección uruguaya, aunque luego el mismo arquero se reivindica tapando no menos de cinco ocasiones de gol a los delanteros argentinos.
La pelota no alcanza a ser tocada por Nico González, tampoco llega Lautaro Martínez en su arremetida y en momento de incertidumbre el balón pica delante de Muslera y se introduce con un raro efecto en el ángulo inferior derecho del arco uruguayo.
Sorpresa total en el equipo del maestro Tabárez. Desconcierto que paga muy caro cinco minutos más tarde cuando De Paul arremete en el área chica, se anticipa a Lautaro Martínez y golpea de derecha marcando el segundo gol argentino, bajo y de nuevo a la derecha de Muslera.
Esto obliga a Uruguay a cambiar libreto en el segundo tiempo. Y le permite a Messi a exhibir toda su calidad puesta al servicio de la selección albiceleste. Desmarques, gambetas, asistencias, todo el bagaje futbolístico del actual jugador del Paris Saint Germain ante el olé de su público.
Con una estupenda actuación de Rodrigo de Paul, un gol y una asistencia, permanente rueda de aucilio para Messi y Lo Celso.
El tercer gol, fue una cuestión de tiempo, desborde por la derecha, centro bajo y Lautaro Martínez que aparece solo por el otro palo para empujar el balón a la red.
De ahí en más el desconcierto se hace dueño de Uruguay y si no fuera por la actuación de Muslera, que se reivindica del error en el primer gol, la goleada podría haber sido histórica.
Los cambios por uno y otro equipo no alteraron la esencia de un partido espectacular desde su dinamismo y que además marcó un hecho curioso que puede definirse como un récord: es la primera vez que en un partido jugado entre Argentina y Uruguay el árbitro no se vió obligado a mostrar ninguna tarjeta, ni amarilla ni roja.
Juego vibrante, tenso y por momentos espectacular jugado en un modo absolutamente limpio, como debe ser el fútbol.
Argentina con este triunfo consolida su segunda posición y se acerca a Brasil que solo pudo empatar con Colombia, mientras que el resto de los equipos siguió en la misma posición en la tabla, ya que también perdió, inesperadamente Ecuador contra Venezuela.
Paraguay y Perú que estaban al borde la zona repechaje no supieron (o no pudieron) aprovechar la oportunidad que les brindaban otros resultados favorables y también perdieron sus encuentros ante Chile y Bolivia respectivamente.
Parafraseando una canción popular podríamos decir que "ganaron todos los de abajo" aquellos cuyas posibilidades de clasificar son muy remotas o casi utópicas, salvo Argentina.
Brasil con 28 puntos le llega 12 al cuarto y último clasificado hasta este momento que es precisamente Uruguay.
Los restantes partidos.
Brasil rescató un empate como visitante ante Colombia y es la primera vez que pierde un punto (o mejor dicho dos) en estas eliminatorias abandonando el puntaje perfecto.
El equipo tuvo la posesión del balón y el dominio del campo de juego durante los primeros cuarenta y cinco minutos pero luego en el segundo tiempo la iniciativa fue del equipo cafetero que tuvo en David Ospina, su arquero, a la mejor figura.
Los minutos finales fueron intensos, con un constante ida y vuelta. Sin embargo las buenas actuaciones del ya citado Ospina y también de Allison, el arquero brasileño, impidieron que se abriera el marcador.
La Vinotinto se reencuentra con la victoria después de once mes en una fecha, la quinta, aplazada por la pandemia del coronavirus. Con esta derrota el equipo dirigido por el argentino Alfaro pierde la posibilidad de alejarse de Uruguay y Colombia sus rivales más directos en la lucha por la tercera o cuarta plaza del Mundial de Qatar, o un eventual repechaje con el ganador de la zona de Oceanía.
El histórico Enner Valencia había adelantado a Ecuador de penal pocos minutos antes de terminar el primer tiempo. En tiempo de descuento el extremo Eduard Bello había asistido a Machís para el empate venezolano y en el segundo el reemplazante de la estrella venezolana Yeferson Soteldo ausente por lesión marcó de tiro libre el gol de la victoria.
El próximo partido ante Ecuador puede ser (en caso de triunfo) de festejo total para la canarhina. porque puede marcar según sean los restantes resultados el ingreso al Mundial de Qatar 2022 del primer país clasificado (excepción hecha claro está de Qatar el pais organizador)
Bolivia derrotó a Perú como local impidiendo a los dirigidos por Ricardo Gareca de acercarse a la zona de repechaje. Por extraña los dos últimos equipos con muy remotas chances de clasificar, Venezuela y Bolivia, salieron airosos de sus compromisos. Tal vez despojados de las mochilas del compromiso de clasificar hayan jugados más sueltos, cometido menos errores, y eso los ha ha llevado a la victoria final.
El gol en la altura de La Paz fue convertido por Ramiro Vaca, recién ingresado, a pocos minutos del final ante un rebote cedido por el arquero peruano Gallese.
Chile por su parte derrotó a Paraguay que se aleja de la zona de clasificación después de las dos últimas derrotas consecutivas en estas eliminatorias. Ben Brereton, el inglés nacionalizado chileno y Mauricio Isla anotaron los goles, cortando una serie negativa de siete partidos sin ganar en las Eliminatorias Sudamericanas.
There are tough matches that are defined from the point of view of strategy, in which one team tries to play associatively (Argentina) and the other tries to concentrate its players behind the center line of the field, not offering spaces for the opponent, and starting with quick counterattacks.
I think this is the best way to analyze the match between Argentina and Uruguay.
During the first half the home team (the match was played at the Estadio Monumental de River Plate in Buenos Aires, with public and sanitary protocols, as it is becoming usual again) had 70% of the ball possession, however it was difficult for them to reach the opponent's goal with concrete chances to score.
Both teams had four chances to score until the fateful 38th minute (for Uruguay). With a special feature: three very clear goal chances were saved by a surprising Emiliano "Dibu" Martínez, the excellent Argentine goalkeeper who plays for Aston Villa in the English Premier League. The remaining one had the complicity of the post. Luis Suárez, Messi's former teammate at Barcelona, currently the scorer of Atlético Madrid, was the exclusive protagonist of all these actions.
Tabarez's tactical scheme was broken a few minutes before the end of the first half. In a normal play for Messi's characteristics, and one of the many that Argentina had elaborated trying to break the Charrúa's blockade, Lionel Messi tries to enter the area, dribbles before the presence of several rival players, turns outside looking for a better position and before the surprise of the defenders he puts with his right foot a chipped cross into the small area looking for the entrance of Lautaro Martínez or Nico González. The latter stretches his leg trying to touch the ball and the moment of esitation of Muslera, the Uruguayan goalkeeper, is fatal for him. A blopper that will cost the Uruguayan team dearly, although later the same goalkeeper vindicates himself by blocking no less than five scoring chances to the Argentinean forwards.
The ball was not touched by Nico González, neither did Lautaro Martínez in his lunge, and in a moment of uncertainty, the ball was kicked in front of Muslera and was introduced with a rare effect in the lower right corner of the Uruguayan goal.
Total surprise for Tabarez's team. The confusion paid very dearly five minutes later when De Paul charged into the small area, anticipated Lautaro Martinez and scored the second Argentine goal with a right-footed shot, low and again to the right of Muslera.
This forces Uruguay to change the game plan in the second half. And it allows Messi to display all his quality at the service of the Albiceleste team. Unmarked runs, dribbles, assists, all the footballing baggage of the current Paris Saint-Germain player in front of his home crowd.
Rodrigo de Paul put in a stupendous performance, a goal and an assist, a permanent line-up for Messi and Lo Celso.
The third goal was a matter of time, a break down the right, a low cross and Lautaro Martinez appeared alone at the other end to push the ball into the net.
From then on, Uruguay was in disarray and if it were not for Muslera's performance, who vindicated himself for the mistake in the first goal, the scoreline could have been historic.
The changes by both teams did not alter the essence of a spectacular match in terms of its dynamism and which also marked a curious fact that can be defined as a record: it is the first time that in a match played between Argentina and Uruguay the referee was not obliged to show any card, neither yellow nor red.
A vibrant, tense and at times spectacular game played in an absolutely clean way, as soccer should be.
Argentina with this victory consolidates its second position and gets closer to Brazil, which could only draw with Colombia, while the rest of the teams remained in the same position in the table, since Ecuador also lost, unexpectedly against Venezuela.
Paraguay and Peru, who were on the verge of the playoff zone, did not (or could not) take advantage of the opportunity offered by other favorable results and also lost their matches against Chile and Bolivia respectively.
To paraphrase a popular song, we could say that "all the bottom teams won", those whose chances of qualifying are very remote or almost utopian, with the exception of Argentina.
Brazil with 28 points is 12 points ahead of the fourth and last qualified team, which is precisely Uruguay.
The remaining matches.
Brazil rescued a draw as a visitor against Colombia and this is the first time it has lost a point (or rather two) in these qualifiers, abandoning the perfect score.
The team had possession of the ball and control of the field during the first forty-five minutes, but then in the second half the initiative belonged to the Colombian team, whose goalkeeper, David Ospina, was the best player.
The final minutes were intense, with a constant back and forth. However, the good performances of the aforementioned Ospina and Allison, the Brazilian goalkeeper, prevented the scoreboard from opening.
La Vinotinto is back to winning ways after eleven months in a matchday, the fifth, postponed due to the coronavirus pandemic. With this defeat, the team coached by Argentine Alfaro loses the possibility of distancing itself from Uruguay and Colombia, its most direct rivals in the fight for the third or fourth place in the World Cup in Qatar, or an eventual playoff with the winner of the Oceania zone.
The historic Enner Valencia had given Ecuador the lead with a penalty just minutes before the end of the first half. In stoppage time, winger Eduard Bello had assisted Machís for the Venezuelan equalizer and in the second half the replacement for Venezuelan star Yeferson Soteldo, who was absent due to injury, scored the winning goal from a free kick.
The next match against Ecuador could be (in case of victory) a total celebration for the Canarhina, because it could mark, depending on the other results, the entry of the first qualified country to the Qatar 2022 World Cup (with the exception of Qatar, the host country, of course).
Bolivia defeated Peru at home, preventing the team coached by Ricardo Gareca from getting closer to the playoff zone. Strangely enough, the last two teams with very remote chances of qualifying, Venezuela and Bolivia, came out of their matches with flying colors. Perhaps stripped of the backpacks of the commitment to qualify, they played looser, made fewer mistakes, and that has led them to the final victory.
The goal in the high altitude of La Paz was scored by Ramiro Vaca, a recent substitute, a few minutes before the end, after a rebound given by the Peruvian goalkeeper Gallese.
Chile defeated Paraguay, which is moving away from the qualification zone after the last two consecutive defeats in these qualifiers. Ben Brereton, the Chilean naturalized Englishman, and Mauricio Isla scored the goals, ending a negative series of seven matches without a win in the South American qualifiers.
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