Las actitudes a veces especulativas en algunos encuentros de esta Eurocopa en la fase de grupos parecen haber quedado definitivamente relegadas en la apertura de los octavos de final en la doble jornada disputada este sábado entre Dinamarca y Gales en el primer turno e Italia y Austria en el restante partido.
Partidos vibrantes, bien jugados, con actitudes siempre ofensivas, tal vez condicionadas del hecho que en un partido único a menos que no se especule con la lotería de los penales no hay margen para el error.
Y ese criterio fue interpretado perfectamente por los jugadores de los cuatro seleccionados en cuestión, sabiendo que algunos llegaban como favoritos (Italia), otros como sorpresa (Austria y Gales) y el restante era una incógnita (Dinamarca).
The sometimes speculative attitudes in some matches of this Eurocup in the group stage seem to have been definitively relegated in the opening of the round of 16 in the double match played this Saturday between Denmark and Wales in the first round and Italy and Austria in the other match.
Vibrant matches, well played, with always offensive attitudes, perhaps conditioned by the fact that in a single match, unless one does not speculate with the lottery of penalties, there is no margin for error.
And this criterion was perfectly interpreted by the players of the four teams in question, knowing that some of them arrived as favorites (Italy), others as surprises (Austria and Wales) and the remaining one was an unknown quantity (Denmark).
Dinamarca demolió a Gales en el segundo tiempo. / Denmark demolished Wales in the second half.
Dinamarca no comenzó bien esta Europa. Golpeada anímicamente con las imágenes que aún giran en nuestra memorias relacionadas con el paro cardiorrespiratorio que Christian Eriksen sufrió en medio del partido en el debut contra Finlandia, logró sobreponerse a esa adversidad y clasificarse a octavos de final de esta Europa.
Y en este partido donde era todo o nada mostró al mundo entero la mejor Dinamarca. Esa que en la época clasificatoria se fue recuperando de a poco hasta golear a Rusia y pasar de ronda.
Hoy fue el turno de Gales con Gareth Bale (muy desdibujado en su rol de líder) como figura estelar. Sin embargo los galeses fueron humillados como los rusos pagando un caro tributo al buen juego asociado y a la potencia ofensiva de los daneses.
Gales jugá a resistir y al cabo de primer tiempo tiempo no òle fue tan mal. Perdía solo por 1 a 0.
Sin embargo en el complemento Dinamarca los pasó por arriba. Apenas iniciado el segundo tiempo marcó el segundo gol y de ahí en más fue un continuo florearse y jugar a voluntad. La goleada arrivó por lógica decantación de un mejor juego y de una mayor cantidad de situaciones de gol creadas.
En algunos tramos del juego me hizo recordar a aquella increíble Dinamarca campeona de la Eurocopa en el año 1992 disputada en Suecia, a la cual, por ironía de la suerte había llegado como invitada ya que Yugoslavia, la clasificada en su grupo, había sido expulsada del certamen por su directa participación en la Guerra de los Balcanes.
La final fue contra Alemania a la que derrotó por 1 a 0.
Esta Eurocopa iba a dejar jugadores de una calidad futbolística excelsa, excelentes arqueros, mediocampistas de lujo, atacantes muy fuertes.
Algunos nombres que me vienen a la mente son el arquero Peter Schmeichel, la calidad intacta de Thomas Brolin, el eterno Brian Laudrup, todos ellos dejaron su huella por toda Europa.
No se si esta Dinamarca llegará tan lejos. Hay rivales muy fuertes. Tal vez más fuertes que los de 1992 a pesar de que en esa época Hoilanda era una potencia indiscutida.
Lo cierto es que esta Dinamarca tiene un juego asociado que cuando funciona mete miedo por la precisión de los pases, por la concentración de los jugadores, por su capacidad aérea.
Y lo curioso es que no tiene una "estrella" como otros seleccionados. Todo el equipo es una "estrella", en la mejor conceptualización que puede tener la palabra "colectivo". Una especie de mosqueteros con el lema de "uno para todos y todos para uno"
A resounding Denmark did not start off well in Europe. Emotionally shaken by the images that are still swirling in our memories related to the cardiorespiratory arrest that Christian Eriksen suffered in the middle of the debut match against Finland, managed to overcome that adversity and qualify for the round of 16 of this Europe.
And in this match where it was all or nothing, they showed the whole world the best Denmark. The one that in the qualifying period was recovering little by little to beat Russia and go through to the next round.
Today it was the turn of Wales with Gareth Bale (very blurred in his role as leader) as the star player. However, the Welsh were humiliated like the Russians, paying an expensive tribute to the good team play and the offensive power of the Danes.
Wales played to resist and at the end of the first half it was not so bad. They were only losing by 1 to 0.
However, in the second half Denmark overcame them. As soon as the second half started, they scored the second goal and from then on it was a continuous flourish and play at will. The goal came as a logical result of a better game and a greater number of goal situations created.
In some parts of the game, it reminded me of that incredible Denmark, champions of the 1992 European Championship in Sweden, to which, by irony of fate, they had arrived as guests, since Yugoslavia, which had qualified in their group, had been expelled from the competition due to their direct participation in the Balkan War.
The final was against Germany, which they defeated 1-0.
This European Championship was to produce players of an excellent soccer quality, excellent goalkeepers, luxury midfielders, very strong attackers.
Some names that come to mind are goalkeeper Peter Schmeichel, the intact quality of Thomas Brolin, the eternal Brian Laudrup, all of them left their mark all over Europe.
I don't know if this Denmark will go that far. There are very strong opponents. Perhaps stronger than those of 1992, despite the fact that at that time Hoilanda was an undisputed power.
What is certain is that this Denmark has an associated game that when it works, it is scary because of the precision of the passes, the concentration of the players, and their aerial capacity.
And the curious thing is that they do not have a "star" like other national teams. The whole team is a "star", in the best conceptualization of the word "collective". A sort of musketeers with the motto "one for all and all for one "inamarca beat Wales.
Italia necesitó del tiempo suplementario para doblegar a Austria. / Italy needed extra time to beat Austria.
Lo de Italia fue distinto. En todo sentido. Se presentaba como absolutamente favorita fuerte de su indiscutido liderazgo en el Grupo A que llenó a ganar con una efectividad absoluta del cien por cien con una de las delanteras más goleadoras y la valla invicta en más de 11 encuentros jugados.
Con una solidez en todas sus líneas. Sin embargo Austria que, en la fase de grupos, fue la que más resistencia le opuso, se constituiría en un duro y peligroso rival desde elinicio.
Y en efecto los primeros quince minutos fueron de dominio austriaco. Sin mayor peligrosidad, es cierto. Pero con dominio en la posesión del balón y una Italia desorientada que tenía que jugar un partido distinto al planeado.
De ahí en adelante el equipo "azzurro" fue rearmando sus líneas con una muy buena actuación de su lateral Spinazzola y de Acerbi. Inmmobile e Insigne eran siempre bien controlados por un ótimo Baumgartner, mientras Arnautović se prodigaba en ataque y defensa.
Es verdad que pocas veces llegaron con peligro al arco de Donnaruma, pero también es cierto que controlaban a Italia lejos de su propio arco.
En el segundo tiempo Austria se dio cuenta que además de controlar y podía atacar. Y de esa manera se generó un partido interesante de constante ida y vuelta con una prodigalidad de los jugadores austríacos verdaderamente asombrosa. Hasta el final del partido no habían hecho ningún cambio.
Y en ese continuo ir y venir Austria pudo hasta haber ganado el partido. Promedio el partido una muy buena jugada entre Alaba y Arnautovic terminó en la red del equipo italiano. Posteriormente el VAR anuló el gol por una milimétrica posición adelantada del delantero austríaco que juega actualmente en el Shanghái Port de la Superliga de China.
Cuando parecía que el tiempo suplementario sería simplemente un protoclo para llegar a los penales, apenas iniciado Chiesa ingresado por Berardi en una estupenda jugada más que por habilidad que por potencia abrió el marcador.
De ahí en má fue Austria a lanzarse definitivamente al ataque buscando la igualdad y a Italia dedicada a contragolpear, su especialidad.
Y de esta manera sobre el final del primer período suplementario llegó el segundo gol de Pessina que había substituído a Barella)
El segundo tiempo que parecía destinado a una goleada italiana terminó en sufrimiento ya que a seis minutos del final Kalajdzic que había reemplazado a Arnautovic descontó para Austria.
Sin embargo ambos escuadras siguieron teniendo una actitud defensiva, uno buscando consolidar el resultado (Italia) y el otro buscando el empate que lo llevaría a los penales (Austria).
Una curiosidad: los tres goles fueron marcados por jugadores ingresados en el tiempo suplementario. Lo que da una idea de la intensidad del encuentro y de las energías gastadas por los que jugaron el partido completo.
Italy was different. In every sense. They were presented as absolute favorites due to their undisputed leadership in Group A, which they won with an absolute effectiveness of one hundred percent, with one of the highest scoring forwards and an unbeaten goal in more than 11 matches played.
With a solidity in all its lines. However, Austria, who, in the group stage, were the most resistant, would be a tough and dangerous opponent from the start.
And indeed, the first fifteen minutes were dominated by Austria. Without much danger, it is true. But they dominated possession of the ball and a disoriented Italy had to play a different game than planned.
From then on, the "azzurro" team was rearming its lines with a very good performance of its fullback Spinazzola and Acerbi. Inmmobile and Insigne were always well controlled by an excellent Baumgartner, while Arnautović was very good in attack and defense.
It is true that they rarely reached Donnaruma's goal with danger, but it is also true that they controlled Italy far from their own goal.
In the second half Austria realized that in addition to controlling and could attack. And so an interesting game of constant back and forth was generated with a truly amazing prodigality of the Austrian players. Until the end of the match they had not made any changes.
And in that continuous back and forth Austria could have even won the match. Halfway through the match a very good play between Alaba and Arnautovic ended up in the Italian team's net. The goal was later disallowed by the VAR due to a millimetric offside of the Austrian striker, who currently plays for Shanghai Port in the Chinese Super League.
When it seemed that the extra time would simply be a prototype to get to the penalty shootout, as soon as Chiesa was introduced by Berardi in a wonderful play, more for skill than for power, he opened the scoreboard.
From then on, Austria was definitely on the attack looking for the equalizer and Italy was dedicated to counter-attack, its specialty.
And so, at the end of the first extra time period, Pessina (who had replaced Barella) scored the second goal.
The second half, which seemed to be destined to an Italian victory, ended in suffering because six minutes from the end Kalajdzic, who had replaced Arnautovic, scored for Austria.
However, both teams continued to have a defensive attitude, one looking to consolidate the result (Italy) and the other looking for a draw that would take them to penalties (Austria).
A curiosity: all three goals were scored by players who came on in extra time. This gives an idea of the intensity of the match and the energy expended by those who played the entire game.