El bicampeón del fútbol venezolano ha tenido un primer semestre algo irregular, donde no ha tenido el rendimiento esperado en la fase regular, y por Copa Libertadores, estamos prácticamente eliminado luego de solo 3 fechas, lo que ha generado muchas dudas en el proyecto del Flaco Perez Greco, por lo que sumado a la contundente victoria del Carabobo en el primer partido del cuadrangular B, los aurinegros necesitaban sumar de a 3 para ir calmando las aguas y recuperar sensaciones para afrontar esta parte decisiva de la temporada. El primer partido se antojaba muy complicado, pues teníamos que visitar a la Academia Puerto Cabello, equipo que teníamos más de 500 días sin poder vencer.
The two-time Venezuelan soccer champion has had a somewhat irregular first half of the season, not having performed as expected in the regular season, and in the Copa Libertadores, we are practically eliminated after only 3 matches, which has generated many doubts in Flaco Perez Greco's project. Therefore, added to Carabobo's resounding victory in the first match of the B quadrangular, the black and golds needed to add 3 points to calm the waters and regain sensations to face this decisive part of the season. The first match seemed very complicated, since we had to visit Academia Puerto Cabello, a team we had not beaten for more than 500 days.
La principal noticia positiva para este partido, era la vuelta de varios jugadores importantes para el equipo, pues las lesiones han sido uno de los factores que no han permitido poder crear un estilo más reconocible de juego, siendo la vuelta de la dupla Cova y Fioravanti la más resaltante, pues recuperamos la columna vertebral que ya nos hizo campeones y quienes son los encargados de desarrollar el juego en la mediacancha. Así mismo, recuperamos a Bryan Castillo, goleador del cuadrangular anterior, y que en este partido volvió a demostrar porque está es su fase favorita de la competición, y también a Diomar Diaz, uno de los jugadores que más me gusta de la plantilla.
The main positive news for this match was the return of several key players for the team, as injuries have been one of the factors that have prevented us from creating a more recognizable style of play. The return of the Cova and Fioravanti duo being the most notable, as we recovered the backbone that made us champions and who are responsible for developing the game in the midfield. We also recovered Bryan Castillo, the top scorer in the previous quadrangular, who in this match once again demonstrated why this is his favorite phase of the competition. We also recovered Diomar Diaz, one of the players I like most on the squad.
A sabiendas de la importancia de comenzar en esta fase, por lo corta y decisiva que es, pues solo el primero clasificará a la gran final, el técnico tachirense se la jugó con Cova como media punta, posicionando a Calzadilla en el doble pivote junto a Requena, lo que le dió el dominio de la mediacancha, en la defensa no hubieron sorpresas, pero en zona ofensiva me pareció raro que no saliera con Saggiomo por la banda zurda, me imagino que pensando en explotar más la velocidad de Ruiz, por la derecha Sosa y en punta Cano. La verdad, con la vuelta de Bryan Castillo, no entendería si siguen apostando por el delantero argentino, que no sólo está más fallón, tanto para asociarse y chutar al arco, sino que a nivel táctico, siento que aporta menos ya que no es muy rápido, y generalmente, sus diagonales no son efectivas.
Knowing the importance of starting at this stage, due to how short and decisive it is, since only the first team will qualify for the grand final, the Táchira coach took a chance on Cova as a midfielder, positioning Calzadilla in the double pivot alongside Requena, which gave him control of the midfield. There were no surprises on defense, but in the offensive zone it seemed strange to me that he didn't go out with Saggiomo on the left wing, I imagine he was thinking of exploiting Ruiz's speed more, Sosa on the right, and Cano up front. The truth is, with the return of Bryan Castillo, I wouldn't understand if they continue betting on the Argentine striker, who is not only more inaccurate, both in linking up and shooting at goal, but on a tactical level, I feel he contributes less since he's not very fast, and generally, his diagonals are not effective.
Esto último se hizo muy evidente en la primera parte, pues Táchira dominó todas las acciones de juego en la primera parte, creando un buen volumen de jugadas ofensivas, pero siempre falló el último pase, por lo que si vamos a las ocasiones claras, Camargo tuvo mucho más trabajo que su contraparte. Con Calzadilla en la medular, Cova tuvo más libertad para jugar, pero siento que desde la media punta no rinde igual, ya que tiene poco recorrido para romper las líneas de presión rivales, así mismo, se pierde tenencia de balón en la medular, lo que obligaba a Táchira a jugar muy frontal, valiéndose sobre todo del talento de sus extremos y laterales para poder crear peligro.
The latter was very evident in the first half, as Táchira dominated all the action in the first half, creating a good amount of offensive plays, but always missed the final pass, so in terms of clear chances, Camargo had much more work than his counterpart. With Calzadilla in midfield, Cova had more freedom to play, but I feel that he doesn't perform as well as he does from the attacking midfield position, as he has little range to break through opposing pressure lines. Likewise, he loses possession in midfield, which forced Táchira to play very frontally, relying primarily on the talent of its wingers and full-backs to create danger.
Academia Puerto Cabello también planteó un partido diferente a lo que venía haciendo hasta esta altura del torneo, pues a sabiendo de la calidad de los centrales andinos para salir con la pelota jugada, renunció a su presión adelantada. Esto hizo que por momentos defendieran en un 4-6-0, pero tanto Awudu y Manzambi estaban en posición para contragolpear, por lo que luego de recuperar, tanto Contreras como Cedeño metían balones a la espalda de Sosa y Hernandez, viendo por aquí la gran mayoría de ataques en la primera parte, así como el gol, que llegó luego de un pase del ghanes al lateral Linares, y el delantero suizo marcó de cabeza ante una mala salida de Contreras.
Academia Puerto Cabello also played a different game than they had been doing up to this point in the tournament. Knowing the quality of the Andean center backs to get the ball out in play, they abandoned their high pressing. This led them to defend in a 4-6-0 at times, but both Awudu and Manzambi were in position to counterattack. After recovering their defensive positions, both Contreras and Cedeño slipped balls behind Sosa and Hernandez. This was the site of the majority of the attacks in the first half. This was also the goal, which came after a pass from the Ghanaian to the full-back Linares. The Swiss forward headed the ball in after a poor clearance from Contreras.
Para la segunda parte, me parece que hubo una mala lectura de Perez Greco, que sacó a Calzadilla para dar ingreso a Bryan Castillo, lo que devolvió a Cova al doble pivote, pasando a jugar con dos delanteros, pero esto solo agravio el problema inicial, pues Cano siguió fallón y la creación de las jugadas se vieron afectadas, ya que faltaba un hombre que funcionará como receptor y abriera el juego. Llegando a la hora de juego, el técnico se dio cuenta de su error, sacando a Cano por Saggiomo, con lo que volvió a ver un jugador en la media punta, mientras que Bryan se posicionó como 9, dando más opciones de pase gracias a su movilidad.
For the second half, I think there was a poor reading by Perez Greco, who took off Calzadilla to bring on Bryan Castillo, which returned Cova to the double pivot, switching to playing with two forwards. However, this only aggravated the initial problem, as Cano continued to make mistakes and the creation of plays suffered, since a man was missing to function as a receiver and open the play. When the hour mark approached, the coach realized his error and brought Cano off for Saggiomo, which meant that he saw a player in the attacking midfield again, while Bryan was positioned as a number 9, providing more passing options thanks to his mobility.
Con el paso de los minutos, los locales se fueron retrayendo más en su área, obligando a Táchira a tener que colgar balones en el área al no poder pasar por el medio por la acumulación de jugadores, y en uno de esos centros pasados al segundo palo, un balón suelto en el área fue rematado por Cova, que llegó desde atrás rompiendo la línea de los mediocampistas, una de sus virtudes más explotadas la temporada pasada, cuando fue MVP del FutVe. Con este gol, el partido se abrió un poco más, el mediocampo se rompió y Academia refrescaria sus bandas, buscando algún contragolpe que lo pusiera por delante en el marcador, pero era muy llamativo que no arriesgaban de más, como si se conformarán con el resultado, más aún jugando de local.
As the minutes passed, the home side began to retreat further into their own area, forcing Táchira to play ball possession in the box as they were unable to get through due to the accumulation of players. One of those crosses to the far post saw a loose ball in the box finished by Cova, who came from behind, breaking the midfield line, one of his most exploited strengths last season, when he was FutVe MVP. With this goal, the game opened up a bit more, the midfield broke up, and Academia refreshed its flanks, looking for a counterattack that would put them ahead on the scoreboard, but it was very noticeable that they didn't take too many risks, as if they were content with the result, even more so playing at home.
El cambio del punta de los aurinegros fue un acierto total, ya que no sólo cumplió como 9 de área al referenciar la marca de los centrales, sino que además intentaba diagonales, y justo en una de ellas, recibe en el punto penal, desde donde se perfila y mete el balón por la escuadra derecha, pero finalmente fue anulado por un fuera de juego claro desde el VAR. Una pelota parada finalmente sería lo que decidiría el partido, pues a la salida de un corner por Cova, Castillo daría la ventaja con un cabezazo al primer palo, y aunque en los instantes finales Academia tuvo una clarisima para empatar, pero el canterano Duarte fue fuerte abajo, sacándole el balón a Rojas antes de que pudiera chutar.
The substitution of the Aurinegros' striker was a complete success, as he not only played as a number 9 in the box, referencing the center-backs' marking, but also attempted diagonal runs. On one of these runs, he received the ball on the penalty spot, where he cut inside and slotted it into the top right corner, but the VAR ultimately ruled it out for offside. A set piece would ultimately decide the match, as Cova's corner kick saw Castillo give the team the lead with a header at the near post. Although Academia had a clear chance to equalize in the closing moments, youth player Duarte was strong down low, denying Rojas the ball before he could shoot.
El resultado, a mi entender, demuestra más la resilencia de los jugadores, y que más allá de lo conseguido en torneos anteriores, aún conservan el hambre para luchar, pero me preocupan dos cosas, el trabajo táctico no me ha parecido nasa bueno en lo que llevamos de temporada, el error de lectura en la reanudación del segundo pudo habernos pasado factura, pero por suerte, los locales no salieron con todo, y aunque se corrigió, el empate de Táchira llegó a la desesperada, cuando el equipo estaba siendo superado, y la segunda, es la falta de contundencia, el fichaje que llegó como el goleador del equipo apenas ha anotado un gol, y me parece grave que después del dominio que tuvimos en la primera parte, no sólo es que el portero local no tuvo que exigirse al máximo, sino que además el nuestro fue la figura, e inclusive, recibimos un tanto.
The result, in my opinion, further demonstrates the resilience of the players, and that beyond what they have achieved in previous tournaments, they still retain the hunger to fight, but I am concerned about two things, the tactical work has not seemed good at all so far this season, the reading error in the restart of the second could have taken its toll on us, but luckily, the locals did not come out with everything, and although it was corrected, Táchira's tie came in desperation, when the team was being surpassed, and the second is the lack of forcefulness, the signing who arrived as the team's top scorer has barely scored a goal, and I think it is serious that after the dominance we had in the first half, not only did the local goalkeeper not have to demand his best, but also ours was the figure, and we even conceded a goal.
Otro punto importante eran los lesionados, pero poco a poco, han empezado a sumar minutos, y puede que para esta fase tengamos a todos disponibles, aunque como no todo puede ser positivo, el argentino Requena salió con molestias, y no he escuchado nada aún del alcance de las mismas. Aunque me gustaría decir que el Deportivo Táchira es favorito para ganar este torneo apertura, la verdad es que siento a este equipo algo flojo, y más allá de haber sacado resultados buenos contra rivales locales, el juego no termina de convencer, siendo el mayor señalado Perez Greco, que con una mejora en la plantilla en comparación al año pasado, no ha podido sacarle el rendimiento esperado por la afición.
Another important point was the injuries, but little by little, they have started to get minutes, and it may be that by this stage we will have everyone available, although as not everything can be positive, the Argentine Requena left with discomfort, and I have not heard anything yet about the extent of it. Although I would like to say that Deportivo Táchira is the favorite to win this Apertura tournament, the truth is that I feel this team is somewhat weak, and beyond having obtained good results against local rivals, the play does not end up convincing, with the most pointed being Perez Greco, who despite an improvement in the squad compared to last year, has not been able to get the performance expected by the fans.
En mi opinión más personal, veo al Carabobo como el favorito, por lo que quien gane este grupo B de la fase final, debería ser el campeón del Apertura, con los respetos que se merecen los equipos del otro grupo.
In my personal opinion, I see Carabobo as the favorite, so whoever wins this Group B of the final phase should be the Apertura champion, with due respect to the teams in the other group.