Por temas de trabajo, creo que tenía un par de meses sin postear en esta comunidad. He lamentado muchísimo no haberlo hecho, ya que han ocurrido acontecimientos deportivos que he podido seguir, al menos parcialmente, pero no había tenido la oportunidad de reseñarlos o comentarlos aquí. Sin embargo, como venezolano, no puedo evitar sentir la necesidad de hablar sobre lo que siento respecto a la actuación del equipo de béisbol de Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol. Este torneo ha sido muy esquivo para la selección nacional, considerando que somos una potencia en este deporte y que siempre hemos presentado equipos de altísimo nivel.
Es importante mencionar que, más allá de los nombres, no nos ha ido nada bien en las ediciones pasadas, con la excepción de aquella semifinal en el año 2009. De resto, han sido actuaciones muy por debajo del nivel esperado y bastante decepcionantes para los fanáticos, quienes sabemos que el equipo siempre ha tenido el potencial para dar mucho más. Si les soy honesto, no esperaba demasiado de esta selección. Como mencioné, a nivel de nombres, creo que anteriormente hemos tenido mejores equipos, tanto en ofensiva como en picheo. También es cierto que he perdido un poco la pista de la actualidad del béisbol venezolano, pero siempre tengo presentes los nombres más importantes de nuestra delegación.
Due to work commitments, I think it’s been a couple of months since I last posted in this community. I’ve really regretted not doing so, since there have been sporting events that I’ve been able to follow—at least in part—but I haven’t had the chance to review or comment on them here. However, as a Venezuelan, I can’t help but feel the need to talk about how I feel regarding the performance of the Venezuelan baseball team in the World Baseball Classic. This tournament has been very elusive for the national team, considering that we’re a powerhouse in this sport and have always fielded top-tier teams.
It’s important to note that, beyond the star power, we haven’t done very well in past tournaments, with the exception of that semifinal in 2009. Otherwise, our performances have fallen far short of expectations and have been quite disappointing for the fans, who know that the team has always had the potential to achieve much more. To be honest, I wasn’t expecting much from this team. As I mentioned, in terms of names, I think we’ve had better teams in the past, both offensively and on the mound. It’s also true that I’ve lost track of what’s going on in Venezuelan baseball these days, but I always keep the most important names on our roster in mind.
El pasado sábado vi el partido contra Japón, quizás con un pesimismo desmedido. Japón es el "rey" del torneo; lo ha ganado en varias oportunidades y es el vigente campeón. Ante eso, veía pocas posibilidades, a pesar de que somos capaces de ganarles en cualquier instancia; ellos parecen tener un aura distinta cuando juegan este torneo. Mientras veía el juego y notaba cómo Japón se iba arriba con una diferencia de tres carreras, sentía que mis sospechas se confirmaban. Sin embargo, todos sabemos lo que sucedió: pudimos darle la vuelta al marcador y controlar la ofensiva japonesa con un picheo de relevo espectacular. Honestamente, no esperaba que pudieran contener incluso al mismísimo Shohei Ohtani, quien se fue ponchado en un par de ocasiones y entregó el último out del partido, algo que tiene muchísimo valor.
Luego enfrentamos a Italia, que solo por nombre de país parecía un rival asequible. Ya les hemos ganado en varias oportunidades en este Clásico, pero ellos venían con una racha contundente, tras haber derrotado a potencias como Estados Unidos, México y Puerto Rico en los cuartos de final. Al revisar su nómina, me di cuenta de que era un equipo bastante complicado. Aun así, tras haberle ganado a Japón, sentí que podíamos sacar el partido adelante. Pero, como el venezolano está acostumbrado a sufrir en el deporte, Italia se mantuvo arriba durante gran parte del encuentro, despertando temores del pasado y el miedo a una nueva decepción. Afortunadamente, estos chicos parecen estar tocados este año por una "varita mágica" que les permite despertar incluso cuando el juego parece apagado. Venezuela logró irse arriba por un par de carreras y mantener a raya a la ofensiva italiana hasta el final.
Este post no es para darles un resumen de los partidos (esos resultados están en cualquier página de internet); vengo a hablarles de lo que siento ante este hito. Es la primera vez que Venezuela llega a una final de un Clásico Mundial, lo cual ya es una gran hazaña. Nos enfrentaremos a un Estados Unidos que, aunque quizás no sea el más fuerte en comparación con ediciones anteriores, sigue siendo un rival de cuidado por su experiencia en estas instancias. Creo que Venezuela es totalmente capaz de ganar, pero es vital que los jugadores mantengan una mentalidad distinta; esa que nos ha faltado en otros años e incluso en otros deportes.
Last Saturday, I watched the game against Japan, perhaps with an excessive sense of pessimism. Japan is the “king” of the tournament; they’ve won it several times and are the defending champions. Given that, I saw little chance for us, even though we’re capable of beating them at any time; they seem to have a different aura when they play in this tournament. As I watched the game and saw Japan pull ahead by three runs, I felt my suspicions were confirmed. However, we all know what happened: we were able to turn the score around and contain the Japanese offense with spectacular relief pitching. Honestly, I didn’t expect them to be able to hold even Shohei Ohtani himself, who struck out a couple of times and recorded the final out of the game—something that is incredibly valuable.
Next, we faced Italy, which only seemed like an easy opponent based on the country’s name. We’ve beaten them several times in this Classic, but they were coming off a strong run, having defeated powerhouses like the United States, Mexico, and Puerto Rico in the quarterfinals. When I looked at their roster, I realized they were a pretty tough team. Still, after beating Japan, I felt we could pull off the win. But, since Venezuelans are used to suffering in sports, Italy stayed ahead for most of the game, stirring up fears from the past and the dread of another disappointment. Fortunately, these guys seem to have been touched this year by a “magic wand” that allows them to wake up even when the game seems to have lost its spark. Venezuela managed to pull ahead by a couple of runs and keep the Italian offense at bay until the end.
This post isn’t meant to give you a recap of the games (you can find those results on any website); I’m here to share my thoughts on this milestone. This is the first time Venezuela has reached the final of the World Baseball Classic, which is already a tremendous achievement. We’ll be facing the United States, which, while perhaps not as strong as in previous editions, remains a formidable opponent due to its experience in these situations. I believe Venezuela is fully capable of winning, but it’s vital that the players maintain a different mindset—one that we’ve lacked in other years and even in other sports.
Desde mi punto de vista, hay algo en la psicología del deportista venezolano que a veces falla. Por ejemplo, en lo personal, no me gusta la manera en que celebran pequeñas victorias o jugadas aisladas. Tal vez me equivoque y sea un aliciente para mantener la moral alta, pero creo que puede jugarnos en contra al generar un exceso de confianza que ya nos ha pasado factura anteriormente. Quiero destacar el picheo de Venezuela en este Clásico Mundial; creo que ha sido el factor principal que nos ha traído hasta aquí. Aunque Japón nos hizo cinco carreras, el relevo estuvo genial, al igual que en el partido contra Italia. Más allá de la ofensiva (que considero que ha sido insuficiente dado el potencial que tenemos), el equipo ha sabido sacar adelante los juegos más importantes.
Esta noche tenemos una cita histórica contra Estados Unidos. Espero que los muchachos saquen esa casta de Grandes Ligas y entiendan que no es un partido fácil; no hay que confiarse ni un segundo. Debe ser un juego trabajado picheo a picheo. Pase lo que pase, ya es un hecho histórico. Ya aseguramos nuestra participación en los Juegos Olímpicos de 2028 y hemos superado nuestra barrera más lejana en este torneo. Espero que los chicos puedan darle una alegría a este país que tanto la necesita y que podamos inscribir nuestro nombre en el palmarés del Clásico Mundial de Béisbol. Fue un gusto compartir esto con ustedes, espero verlos pronto. ¡Hasta luego!
In my opinion, there’s something about the mindset of Venezuelan athletes that sometimes falls short. For example, personally, I don’t like the way they celebrate small victories or isolated plays. Maybe I’m wrong, and it’s a way to keep morale high, but I think it can backfire by creating overconfidence, which has already cost us dearly in the past. I want to highlight Venezuela’s pitching in this World Baseball Classic; I believe it has been the main factor that has brought us this far. Although Japan scored five runs against us, the bullpen was great, just like in the game against Italy. Beyond the offense (which I consider to have been insufficient given the potential we have), the team has managed to pull through in the most important games.
Tonight we have a historic matchup against the United States. I hope the guys bring out that Major League spirit and realize this isn’t an easy game; we can’t let our guard down for even a second. It has to be a hard-fought game, pitch by pitch. Whatever happens, it’s already a historic achievement. We’ve already secured our spot in the 2028 Olympics and have surpassed our biggest hurdle in this tournament. I hope the guys can bring some joy to this country, which needs it so much, and that we can add our name to the World Baseball Classic’s list of champions. It was a pleasure sharing this with you all; I hope to see you soon. See you later!
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