“Desde el anuncio de la despedida de Karim, he visto una enorme sensación de tristeza en los madridistas y en los aficionados al fútbol que se han emocionado con la magia de un futbolista como él. Querido Karim, te has convertido en uno de los mejores de todos los tiempos. Te hemos visto hacer cosas increíbles con nuestro escudo en todos los lugares del mundo. Y eso no lo olvidará jamás ningún madridista. Todos nosotros estamos muy orgullosos de ti. Llegaste muy joven y te has convertido en un símbolo y en una de nuestras grandes leyendas. Con tu forma de entender el fútbol y tus goles, has conseguido emocionarnos”. - Florentino Pérez en el acto protocolar de homenaje de despedida a Karim Benzema.
"Since the announcement of Karim's farewell, I have seen a huge sense of sadness in the Madridistas and football fans who have been moved by the magic of a footballer like him. Dear Karim, you have become one of the best of all time. We have seen you do incredible things with our crest all over the world. And that will never be forgotten by any madridista. We are all very proud of you. You arrived very young and you have become a symbol and one of our great legends. With your way of understanding football and your goals, you have managed to move us". - Florentino Pérez at the formal tribute to Karim Benzema.
Karim Mustafa Benzema, un chaval de ascendencia argelina, que creció en Lyon, aterrizó en la capital española hace 14 años para hacer historia, convertirse en leyenda y, en el camino, hacer mejores a todos los Madridistas; los hizo más entendidos, menos enfadados y mucho más felices, formando parte fundamental de un Real Madrid que ha hecho historia y ha marcado una época gloriosa volviendo a imponer su escudo ante Europa y el Mundo entero.
Karim, aquel pequeño hijo de una familia de inmigrantes argelinos que, en Lyon, encontró su hogar, encontró en un par de árboles a sus mejores aliados para practicar aquel deporte que tanto le apasionaba pero no se le daba muy bien. Un pequeño que era tímido -y no ha dejado de serlo-, bajo de estatura, regordete y un poco torpe -de estos últimos adjetivos no queda ni rastro- creció irónicamente, para ser un jugador distinto; incluso, por momentos, incomprendido por su propia afición, la del Bernabéu que llegó a pitarle o a pedir su salida del equipo, afición que hoy lamenta su partida, le agradece aquellas catorce temporadas y le desea lo mejor en su exotico nuevo destino.
Quizá el bernabéu encontraba en Karim a una rara avis, un futbolista que siempre estaba entre los mejores pero para muchos se encontraba lejos de ser el mejor -sobre todo cuando Cristiano estaba en la escena-, sospechoso por su timidez, e incomprendido un varios sentidos, podría tacharse de indolente, a ratos discreto y desconectado, a veces incluso conflictivo fuera del campo, pero Karim es de esos futbolistas capaces de jugar en en el alambre hasta estallar en un Big Bang de fútbol exuberante y pletórico, que sacude a los rivales como si de manzanas cayendo de un árbol se tratase; solo basta recordar su acto de escapismo sobre la línea de fondo ante el Atleti.
Karim Mustafa Benzema, a boy of Algerian descent who grew up in Lyon, landed in the Spanish capital 14 years ago to make history, become a legend and, along the way, make all Madridistas better; he made them more knowledgeable, less angry and much happier, forming a fundamental part of a Real Madrid side that has made history and marked a glorious era by once again imposing its shield on Europe and the whole world.
Karim, the young son of a family of Algerian immigrants who, in Lyon, found his home, found in a couple of trees his best allies to play the sport he was so passionate about but was not very good at. A small boy who was shy -and he has not stopped being so-, short in stature, chubby and a little clumsy -of these last adjectives there is no trace left- he grew up ironically, to be a different player; even, at times, misunderstood by his own fans, the Bernabéu fans who came to whistle at him or to ask him to leave the team, fans who today regret his departure, thank him for those fourteen seasons and wish him the best in his exotic new destination.
Perhaps the Bernabeu found in Karim a rara avis, a player who was always among the best but for many was far from being the best -especially when Cristiano was on the scene-, suspicious because of his shyness, and misunderstood in many ways, he could be called indolent, at times discreet and disconnected, sometimes even conflictive off the pitch, but Karim is one of those players capable of playing on the wire until he explodes in a Big Bang of exuberant and plethoric football, shaking opponents as if they were apples falling from a tree; We only have to remember his escapist act on the back line against Atleti.
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— Real Madrid C.F. () June 6, 2023
Karim tardó tiempo en poder traducir su lenguaje futbolístico a la hinchada tribunera y la prensa voraz, ambos mareados por la loca necesidad de traducir el juego al lenguaje de los números y las estadísticas tan de moda en las demandas del fútbol moderno; pero en el momento en que encontró la forma de traducir su exquisito idioma con la pelota, ganó por unanimidad ante los ojos del Mundo aquel reconocimiento que en algún punto fue exclusivo de sus entrenadores, compañeros y un puñado de aficionados que eran capaces de entender su arte. Benzema siempre estuvo ahí, siempre generó espacios, fue generoso con sus compañeros, y también marcó goles de alta manufactura antes de ganar aquella unanimidad antes mencionada. Su fútbol era capaz de hacer felices a quienes siempre supimos disfrutar de él.
Si uno piensa en Benzema y piensa en leyendas blancas con las que equipararle, habrá que remontarse a la época de “los Galácticos” y decir que Karim fue un poco Zidane -si el “Mago Blanco” hubiese pasado la mayoría de su carrera en Chamartín- y poco Ronaldo -si el “Fenómeno” hubiera recalado en la entidad Merengue a los 21 años-. El Capitán del Real Madrid tras la partida de Sergio Ramos ha decidido poner fin a una brillante carrera en las filas del que -en sus propias palabras- ha sido el equipo de sus amores para embarcarse en una aventura saudí que de cara a sus últimos años de carrera le brindará un sueldo prácticamente inmejorable.
It took time for Karim to be able to translate his football language to the grandstand fans and the voracious press, both dizzy with the mad need to translate the game into the language of numbers and statistics so fashionable in the demands of modern football; but the moment he found the way to translate his exquisite language with the ball, he won unanimously in the eyes of the World that recognition that at some point was exclusive to his coaches, teammates and a handful of fans who were able to understand his art. Benzema was always there, he always created space, he was generous with his teammates, and he also scored goals of high manufacture before winning that unanimity mentioned above. His football was capable of making those of us who always enjoyed him happy.
If one thinks of Benzema and thinks of white legends to compare him with, one would have to go back to the era of "the Galacticos" and say that Karim was a little Zidane -if the "White Magician" had spent most of his career at Chamartín- and a little Ronaldo -if the "Fenómeno" had joined the Merengue at the age of 21-. The Real Madrid captain, following the departure of Sergio Ramos, has decided to put an end to a brilliant career in the ranks of what - in his own words - has been the team of his love to embark on a Saudi Arabian adventure that will offer him a virtually unbeatable salary for the final years of his career.
Se marcha Karim, pero sus goles, asistencias y pillerías quedarán siempre vivas en la retina del Madridismo; llegó con 21 años y fue creciendo temporada a temporada para forjar una leyenda que será simple y llanamente inolvidable en el Santiago Bernabéu; leyenda escrita entre altos y bajos -como en la vida misma- pues no existe gloria sin sufrimiento, no hay crecimiento sin dolor e incomodidad. La Leyenda de Karim está escrita también en su palmarés, prolijo y fastuoso como pocos: 25 títulos, una cifra récord en la Casa Blanca, 5 UEFA Champions League, 5 Mundiales de Clubes, 4 Supercopas de Europa, 4 Ligas, 3 Copas del Rey y 4 Supercopas de España. Llevo años escribiendo sobre fútbol y en ellos me tocó escribir mucho sobre “Monsieur Le Cat”, gato sigiloso y voraz.
Karim es el actual poseedor del Balón de Oro y Jugador del Año de la UEFA además de haber ganado el Trofeo Pichichi 2022. Entorchados conseguidos tras una de las campañas más extraordinarias que se recuerden en el Real Madrid, especialmente en la Champions League, en la que el Capitán Blanco protagonizó partidos inolvidables que contribuyeron a que el Real Madrid conquistara la Decimocuarta Copa de Europa en París ante el Liverpool dejando al Chelsea, al PSG y al Manchester City en el camino mediante la épica absoluta, siendo el máximo goleador de esta competición con 15 goles.
Karim is leaving, but his goals, assists and tricks will always remain vivid in the memory of Madridismo; he arrived at the age of 21 and grew season by season to forge a legend that will be simply unforgettable at the Santiago Bernabéu; a legend written between highs and lows - as in life itself - because there is no glory without suffering, there is no growth without pain and discomfort. Karim's legend is also written in his list of honours, prolific and lavish like few others: 25 titles, a record number at the Casa Blanca, 5 UEFA Champions League, 5 Club World Cups, 4 European Super Cups, 4 Leagues, 3 King's Cups and 4 Spanish Super Cups. I have been writing about football for years and in those years I have had to write a lot about "Monsieur Le Cat", the stealthy and voracious cat.
Karim is the current holder of the Ballon d'Or and UEFA Player of the Year as well as having won the Pichichi Trophy 2022. These achievements follow one of the most extraordinary campaigns in recent memory at Real Madrid, especially in the Champions League, in which Captain Blanco starred in unforgettable matches that helped Real Madrid win the 14th European Cup in Paris against Liverpool, leaving Chelsea, PSG and Manchester City in the dust by means of an absolute epic, being the top scorer in this competition with 15 goals.
🌟 L E Y E N D A 🌟#GraciasKarim | @Benzema pic.twitter.com/58UuN7IPYH
— Real Madrid C.F. (
La presente campaña para Karim, como para el Real Madrid al completo, estuvo plagada de clarosucuros, el más complejo para el ariete francés quizá haya sido perderse el Mundial de Qatar con su Selección en la que buscaba una especie de redención, porque ahí siempre fue un incomprendido de forma incomprensible, y el cerrojazo final de esta temporada de altibajos ha sido el comunicar su salida del Club de Chamartín. Karim es el quinto jugador que más veces ha defendido la elástica merengue con 648 partidos, y es el segundo goleador histórico del Real Madrid con 354 goles, siendo también el segundo goleador histórico del conjunto Merengue tanto en la Liga como en la Copa de Europa.
¡Au revoir, querido gato! haz sido, en el Madrid, un baile que no se acabará jamás, esa sonrisa tuya casi indolente en momentos de tensión, un recuerdo inalterable e indeleble, una fiesta de pipa y guante, alegrías a ultranza y magia pura. Los recuerdos de tu fútbol, mágico, elegante y atemporal no se escaparán de nuestra retina; el Madridismo y el Mundo del Fútbol te recordará siempre escribiendo mágicos pasajes con la pelota y los pies. ¡Hasta siempre y gracias por tanto, Karim querido!
The current campaign for Karim, as for Real Madrid as a whole, has been plagued with a lot of ups and downs, the most complex for the French striker was perhaps missing the World Cup in Qatar with his national team in which he was looking for a kind of redemption, because there he was always incomprehensibly misunderstood, and the final closure to this season of ups and downs has been the announcement of his departure from the Chamartín club. Karim is the fifth player to have worn the Merengue shirt the most times with 648 appearances, and is Real Madrid's second all-time top scorer with 354 goals, being also the second all-time top scorer of the Merengue team in both La Liga and the European Cup.
Au revoir, dear Cat! You have been, at Madrid, a dance that will never end, that almost indolent smile of yours in moments of tension, an unalterable and indelible memory, a pipe and glove party, pure joy and pure magic. The memories of your magical, elegant and timeless football will not escape from our retina; Madridismo and the Football World will always remember you writing magical passages with the ball and your feet. So long and thank you for so much, Karim dear!
✍🏼: Paco Andújar ⚽