EL CITY AVANZA EN CHOQUE DE TRENES [ESP/ENG]

Las jornadas de Copa en Inglaterra suelen traernos onces con varias modificaciones en los equipos de la élite y esta, con el Mundial casi por arrancar no iba a ser la excepción. El Chelsea de Potter formó con Edouard Mendy bajo palos; línea de tres en defensa, Koulibaly flanqueado por Chalobah y Cucurella; con dos laterales adelantados en función de carrileros en los nombres del juvenil Lewis Hall y de Loftus-Cheek que buscaban copar el centro del campo con Zakaria y Kovacic para dejar en labores ofensivas a Pulisic y Ziyech por los costados y Armando Broja en punta.

Guardiola por su parte alineó con un dibujo muy suyo, 4-2-3-1 buscando facilitar la gustada labor de posesión en los suyos. Stefan Ortega era el elegido para resguardar el arco y, para protegerlo a él, Días y Laporte en la central acompañados por Lewis y Gómez en los costados. Rodri y Gündogan como anclas del equipo y por delante de ellos Mahrez y Greallish por los costados con Palmer haciendo las labores de enganche por el centro; mientras que en la punta arrancaba Julián Álvarez.

Estos dos equipos aún no se vieron las caras por Premier League en esta temporada y en la campaña anterior fue el Manchester City quien se impuso en ambos choques por idéntico marcador 1-0 tanto en el Etihad como en Stamford Bridge; previo a dichos encuentros ligueros el otro antecedente a considerar es la final de la UEFA Champions League que también terminó por 1-0 pero en dicha ocasión a favor del conjunto londinense.

Cup matches in England usually bring us line-ups with several changes in the elite teams and this one, with the World Cup almost about to kick off, was to be no exception. Potter's Chelsea lined up with Edouard Mendy in goal; a line of three in defence, Koulibaly flanked by Chalobah and Cucurella; with two full-backs playing as wing-backs in the names of the young Lewis Hall and Loftus-Cheek who looked to fill the midfield with Zakaria and Kovacic to leave Pulisic and Ziyech in attack on the flanks and Armando Broja up front.

Guardiola, for his part, lined up with his own 4-2-3-1 formation, looking to facilitate his side's possession. Stefan Ortega was chosen to guard the goal and, to protect him, Dias and Laporte in the centre accompanied by Lewis and Gomez on the flanks. Rodri and Gündogan anchored the team and ahead of them Mahrez and Greallish on the flanks with Palmer playing in the centre, while Julian Alvarez started up front.

The two sides have yet to meet in the Premier League this season and in the previous campaign it was Manchester City who won both games by identical 1-0 scorelines at both the Etihad and Stamford Bridge; prior to those league fixtures the other precedent to consider is the UEFA Champions League final which also ended 1-0 but on that occasion in favour of the Londoners.

Es inevitable repasar las palabras de Graham Potter previo al choque ante el conjunto Cityzen, aún más si consideramos el tremendo triunfo copero del Brighton -su ex equipo- ante el Arsenal de Arteta. El hoy entrenador del Chelsea dijo: “Podría haberme quedado tranquilo en Brighton, pero he venido al Chelsea”, como presagiando problemas en la visita a Manchester.

Los visto en la noche del Etihad fue un correcalles durante la primera mitad, ambos intentaron buscar el juego con sus armas pero los balones no querían entrar. Quizá el City fuera más insistente sobre el arco de Mendy, en gran medida por su mayor posesión de pelota pero las más claras del primer lapso estuvieron en los pies del Chelsea que no halló el gol por mediación de un gran Stefan Ortega -que a la postre se convertiría en el MVP de la noche-.

Llegó el segundo tiempo y con él más emociones que en esta ocasión sí vendrían acompañadas por gritos de gol. El City continuaba con su dominio de pelota y su asedio en el campo rival y el juvenil Hall parecía ser el único en el Chelsea en proponer algo diferente al guion que se desarrollaba en el libreto de los visitantes.

It is inevitable to revisit Graham Potter's words ahead of the clash with the Cityzens, especially considering Brighton's tremendous cup win over Arteta's Arsenal. The now Chelsea manager said: "I could have stayed quiet at Brighton, but I've come to Chelsea," as if foreshadowing trouble on the visit to Manchester.

On the night at the Etihad, the first half was a maelstrom, with both sides trying to play with their weapons but the balls just wouldn't go in. Perhaps City were more insistent on Mendy's goal, largely due to their greater possession but the clearest clearings of the first half were at the feet of Chelsea who failed to find the net through a great Stefan Ortega -who would eventually become the MVP of the night-.

The second half arrived and with it came more excitement, this time accompanied by shouts for a goal. City continued to dominate the ball and lay siege to their opponents' half and the young Hall seemed to be the only Chelsea player to come up with something different to the visitors' script.