EL CITY ES APLASTANTEMENTE SUPERIOR AL UNITED.

Los Red Devils están muy por debajo de lo que su historia venera y demanda, han homenajeado a Sir Bobby Charlton antes del silbatazo inicial, pero toda vez rodó la pelota no existió ni el menor atisbo de exaltación por aquellos valores futbolísticos que dicho hombre representó para la, hoy, tan maltratada camiseta roja de la entidad de Manchester. Lejos, muy lejos quedaron los tiempos en los que los Red Devils podían mirar a los Cityzens con desaire y por encima del hombro, hoy, le miran hacia arriba, muy arriba con harta dosis de recelo y el amargo regusto de la envidia al no poderles competir. De los últimos nueve Derbis, los de Guardiola conquistaron seis, empataron uno y solo cayeron en dos ocasiones. ¡Cómo han cambiado las cosas en Manchester en los últimos años!

Se ha repuesto el City tras los tropiezos ante Wolverhampton y Arsenal, y lo han hecho en gran medida gracias a ese tremendo fútbol colectivo que desarrollan de una forma tan cotidiana que hacen ver sencillo lo realmente complejo, lo han hecho también de la mano de sus tremendas individualidades al servicio del colectivo, Rodri y Bernardo en nivel superlativo hacen olvidar la ausencia, en mayúsculas, de todo un Kevin De Bruyne, y Haaland, por su parte, a ritmo de goles sigue aupando a los suyos e instándolos a competir vorazmente a la vera del Arsenal (con quién viajan empatados en puntos) y del sorprendente Tottenham de Ange Postecoglu.

La victoria Cityzen en Old Trafford se dio con firmeza, sin apuros o sobresaltos, pero hubo que trabajarla. El gol que abrió la puerta y encaminó a los de Guardiola a una nueva victoria en el patio vecino -dónde la temporada pasada terminaron cayendo 2-1- llegó por mediación del VAR, que revisó un jalón de Rasmus Hojlund sobre Rodri dentro del área, una acción futbolera, tan habitual en las áreas como el respirar, pero que ahora se sanciona mucho más fácilmente ante el ojo del VAR que todo lo ve, aunque no siempre funcione como debería. El penalti es inexorable, existen argumentos suficientes en el enganchón del danés al español para señalar el cobro desde los 11 pasos; al centro de canje fue Erling Haaland convirtió engañando a Onana con un cobro raso y delicado de su pierna zurda. 0-1 para los Cityzens antes de cumplirse media hora.

Con la ventaja que suponía aquel gol de Haaland desde el manchón, los discípulos de Guardiola tuvieron ante sí la oportunidad de dormir a un Manchester United al que fueron anestesiando de a poquito con esa tenencia cadenciosa y eficiente que suelen amasar los Skyblue mediante su fútbol; 61% de posesión y, con ello, el partido en la grama de Old Trafford se jugaba dónde y cuando mandaban los visitantes. Solo dos chispazos de peligro ofrecieron los de ten Hag antes del descanso, el más peligroso un disparo de McTominay en la frontal que obligó a la estirada de Ederson, previo a que Onana salvara al United del segundo cuando con una atajada descomunal ante un implacable testarazo de Haaland.

Al volver de los vestuarios, el guion del juego que habían propuesto los de Guardiola no cambio, por el contrario, se acentuó aún más cuando al minuto 49’ los Cityzens “calcaron” la jugada anteriormente descrita en la que Onana salvó al United, solo que el resultado final, en ata chance, fue el doblete del noruego tras un gran servicio de Bernardo Silva. El 0-2 del City cronaba una brillante jugada coral en la que Julian Alvarez lanzó el cambio de frente hacia Grealish y Jackie habilitó a Bernardo para el fulgurante centro sobre la raya final que Haaland embocó en la meta de Onana.