IMPERIVM HISPALENSIS VII [ESP/ENG]

El Sevilla y su lema de batalla en la Europa League: “Nadie la quiere como nosotros”, se han vuelto a confirmar como una profunda realidad; nadie la quiere como los de Nervión, nadie disfruta tanto de conquistarla y mucho más aún tras la convulsa campaña en la que Sampaoli no pudo levantar el barco pero Mendilibar les mostró el camino. El tablero de ajedrez del Puskas Arena lo dominó Mou y su Roma -con la SPQR ( Senatus Populus Que Romanus) al pecho en detrimento del patrocinador con quien han roto relación comercial- pero en la segunda parte, Mendilibar, su plan y su libreta habrían de sorprender a “The Special One”.

Como se mencionó con antelación, Mourinho no había perdido jamás una final europea, pero enfrente estaba el Sevilla que había jugado seis finales de UEFA Europa League y las ganó todas; la séptima final no fue la excepción… El Sevilla de Mendilibar ha conquistado su séptimo entorchado europeo a su más puro estilo, una final agónica que duró 147 minutos -si contamos todos los descuentos- y tuvo que resolverse desde el punto fatídico ante la Roma que ha revivido uno de los capítulos más amargos de su historia como cuando, en 1984, cayeron en la final de la Copa de Europa ante el Liverpool; noche amarga desde Budapest hasta la capital del Imperio que alguna vez dominó Hispalis.

Sevilla and their Europa League battle slogan: "Nobody wants it like us", have once again been confirmed as a profound reality; nobody wants it like those from Nervión, nobody enjoys conquering it as much, and even more so after the convulsive campaign in which Sampaoli was unable to lift the ship but Mendilibar showed them the way. The chessboard at the Puskas Arena was dominated by Mou and his Roma - with the SPQR (Senatus Populus Que Romanus) on his chest to the detriment of the sponsor with whom they have broken commercial relations - but in the second half, Mendilibar, his plan and his notebook were to surprise "The Special One".

As mentioned before, Mourinho had never lost a European final before, but Sevilla, who had played in six UEFA Europa League finals and won them all, were in front of him; the seventh final was no exception? Mendilibar's Sevilla have won their seventh European crown in their purest style, an agonising final that lasted 147 minutes - if you count all the stoppages - and had to be settled from the spot against Roma, who have relived one of the bitterest chapters in their history as when, in 1984, they lost in the European Cup final to Liverpool; a bitter night from Budapest to the capital of the Empire that once dominated Hispalis.

“Imperium Nostrum” era el mensaje que la grada Sevillista quiso enviar al Mundo previo al silbatazo inicial, un guiño a su pasado como parte del Imperio Romano y la firme aclaración de que el Imperio de la Europa League les pertenece tal y como ellos pertenecieron a Roma siglos atrás. A estas alturas de la vida es complejo definir si la Europa League es la competición fetiche del Sevilla o si, a la inversa, es el Club Hispalense el hijo predilecto, el equipo fetiche de la división de plata europea. El drama no faltó, como en Glasgow 2007 y en Turín 2014 se hizo presente para aderezar de manera singular la consecución de un nuevo título para las vitrinas enclavadas en el corazón de Nervión.

Mou, un clásico en sí mismo, buscó jugar al despiste, al descartar a Dybala para más de 20 o 30 minutos de juego; pero lo puso de inicio en la batalla de Budapest y al minuto 35’ -ya rebasada la barrera temporal imaginaria que el portugués había impuesto al argentino- un excelso pase entre líneas de Mancini, tras la presión y robo de Cristante a Rakitic, encontró a Dybala con tiempo y espacio para definir por bajo ante el intento de achique de Bono. 1-0 la Roma pero Mendilibar no iba a dejar de creer en su plan y sus muchachos tampocos.

La valentía ofensiva del conjunto romano en la primera parte descolocó a los muchachos de Mendilibar, es inusual que los giallorossi ataquen con el fervor con el que lo estaban haciendo en Budapest. Pero el Sevilla no se rinde, nunca lo hace, ni siquiera ante esta versión tan colmilluda y canchera de “la Loba” que terminó por sorprenderles. Mourinho domina el entorno, es un viejo lobo de mar, pero Mendilibar no se achanta y encontró en su libreta la fórmula para cambiar las tornas en la segunda parte y, con ello, emparejar fuerzas y lograr la paridad en el marcador.

"Imperium Nostrum" was the message that the Sevillista fans wanted to send to the world before the opening whistle, a nod to their past as part of the Roman Empire and a firm clarification that the Europa League Empire belongs to them just as they belonged to Rome centuries ago. At this stage of life it is difficult to define whether the Europa League is Sevilla's fetish competition or whether, conversely, it is the Club Hispalense that is the favourite son, the fetish team of the European silver division. There was no shortage of drama, as in Glasgow 2007 and Turin 2014, to spice up in a unique way the achievement of a new title for the trophy cabinets nestled in the heart of Nervión.

Mou, a classic in his own right, sought to play a game of misdirection, ruling Dybala out for more than 20 or 30 minutes of the game; but he started the battle in Budapest and in the 35th minute - already beyond the imaginary time barrier that the Portuguese had imposed on the Argentine - a superb through ball from Mancini, after Cristante's pressure and robbery of Rakitic, found Dybala with time and space to score low past Bono's attempted save. Roma were 1-0 up, but Mendilibar was not going to stop believing in his plan and neither were his players.

The Roman side's attacking bravery in the first half unsettled Mendilibar's boys, it is unusual for the Giallorossi to attack with the fervour with which they were doing so in Budapest. But Sevilla don't give up, they never do, not even against this fang-tastic version of "la Loba" which ended up surprising them. Mourinho dominates the environment, he's an old sea dog, but Mendilibar doesn't shy away and found the formula in his notebook to turn the tables in the second half and, in doing so, level the scores and achieve parity on the scoreboard.