“Brahim ha dado un partido de enorme calidad y sacrificio. Podía haber jugado más estos meses, es cierto. Pero en su posición estaba Bellingham... y hoy lo ha reemplazado muy bien. Puede ser que haya sido injusto con él estos meses, no pasa nada por decirlo, por señalar que podría haber tenido más minutos. Como excusa... te digo lo de antes: en su posición óptima, que en nuestro esquema es la de mediapunta, está Bellingham. La fase de grupos nunca es sencilla, nunca. Lo hicimos muy bien en estos cuatro partidos, fueron completos y nos sentimos felices. Pero en los dos que nos quedan, no nos vamos a relajar. La Champions tiene una enorme magnitud para este club, no hace falta explicarlo. Los jugadores deben entender que yo no soy entrenador, pero hago ese trabajo. Yo soy una persona. No se deben equivocar. Saben perfectamente cómo soy y el trabajo que hago, que a veces requiere dejar en el banquillo al jugador, pero nunca a la persona.” - Carlo Ancelotti tras la victoria ante el SC Braga en el Santiago Bernabéu.
Tras una jornada de pólvora mojada en la que los Blancos se la pegaron ante un aguerrido Rayo Vallecano que se metió al Santiago Bernabéu a resistir en defensiva y se salieron con la suya en un empate a cero goles; los de Ancelotti tenían que cambiar el chip para recibir en el mismo escenario, su patio, al SC Braga protuges y buscar, con la victoria, asegurar lo que ya tenían bastante bien encaminado, el pase a los octavos de final de la UEFA Champions League con pleno de victorias en cuatro partidos; esta es la trigésimo segunda ocasión consecutiva que el Real Madrid Club de Fútbol se instala en los octavos de final de la Copa de Europa ¡No existe otro club más dominante en tal rubro!
El empate a cero cosechado el domingo frente al¡l Rayo Vallecano, tras haber generado la friolera de 20 de remates totales, alimentó nuevamente el debate sobre la capacidad goleadora del Real Madrid en la primera temporada sin Karim Benzema, tras no haber acometido ninguna incorporación de alto calibre en la demarcación del centro delantero que llenase el enorme el vacío que dejó en el puesto la salida del francés al fútbol saudí. Pese a que el empate ante el Rayo representa el primer encuentro de la temporada en el que los de Ancelotti se quedaron sin marcar, el equipo blanco manifiesta una tremenda dificultad para ser certero con todo lo que genera en ataque, dependiendo en exceso de un Jude Bellingham que capitaliza todo hasta el momento, y que además, no era de la partida hoy ante el Braga.
“No Bellingham? No problem!” Gritaron al mundo los de Ancelotti en esta cuarta jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Bastó que Carletto le diera minutos a un gran Brahim -que ha vuelto a mandar un mensaje con la pelota en los pies-, que se enchufara Vinicius para regalarnos su versión más punzante y eléctrica, y que Rodrygo saliera de esa especie de letargo goleador en la que se había sumergido; una conjunción galáctica -con todo lo que el término representa en el conjunto de Chamartín-, casi astral, que fue creciendo con el paso de los minutos, de un partido que empezó torcido para el multicampeón de Europa, pero que terminó con el Real Madrid sentado cómodamente en octavos de final con los encuentros ante el Napoli y Unión Berlín aún por disputarse; el empate ante el campeón de Italia aseguraría a la Casa Blanca el primer puesto del grupo.
3️⃣2️⃣ / 3️⃣2️⃣ ¡Pleno de clasificaciones en las Fases de Grupos de la @LigadeCampeones!#UCL pic.twitter.com/b5q3K2Tfja
— Real Madrid C.F. () November 8, 2023
En el Bernabéu, ante el Braga, el Real Madrid defendió la premisa de que hay vida sin Bellingham y hay alegría goleadora sin un punta nominal. Ancelotti prescindió de Bellingham, buscando cuidarle tras la luxación de hombro sufrida en la anterior jornada liguera, pero respetó el dibujo táctico que confeccionó casi a medida del inglés; 4-3-1-2 fue el parado con varias caras de la “fuerza B”: Lunin bajo palos, Nacho y Rüdiger como pareja de centrales, Lucas Vázquez por el flanco derecho y Mendy por el izquierdo; Camavinga en la contención arropado por Kroos y Valverde y Brahim como enganche por detrás de Vinicius y Rodrygo para buscar atacar a un Braga que fue valiente y dinámico -como también lo fue en su campo en el encuentro por la primera vuelta-, pero se fue desdibujando con el devenir del encuentro.
El fútbol y sus caprichosas vueltas depararon una noche mágica para Andriy Lunin en la meta Merengue, pues Kepa se cayó de la titularidad por molestias musculares en el calentamiento y en un inicio de partido que se pudo haber torcido demasiado para los Merengues, el arquero ucraniano terminó calzándose el traje de héroe. A los tres minutos y medio de juego, Bruma y Cristian Borja combinaron por el vértice del área que defendía Lucas Vázquez -que ha firmado hoy uno de los peores partidos que le se le recuerde con la elástica blanca-, el lateral gallego del Madrid tiró de la camiseta del defensor colombiano del Braga y el colegiado Umut Maeller no titubeó una milésima de segundo en marcar el penalti a favor de las visitas. Tomó el cobró Álvaro Djaló y Lunin agigantó su figura bajo los palos para detener el envío. 0-0 y todo quedaba en un susto para la grada Blanca.
Con todo y el fallo desde el manchón, y a pesar de no estar practicando el fútbol de arrojo envalentonado que precede a la reputación de su entrenador, Artur Jorge, a los portugueses no se les vino el Bernabéu encima; el escenario no parecía pesarles en lo absoluto, y mediante la práctica de un fútbol combinativo, alegre, atrevido y vistoso, pisaban el área del Madrid con Bruma causando pesadillas constantes a Lucas Vázquez que rozó el provocar un segundo penalti, y Djaló metiendo en predicamentos a la pareja de centrales; atacaba el Braga con cierta dosis de inocencia al Madrid, los de Artur Jorge se veían cómodos, quizá más comodos de lo conveniente ante un equipo tan voraz que es capaz de matarte con muy poco.
El Madrid por su parte, parecía no pasarlo mal sin estar jugando del todo bien, hay momentos en que los de Ancelotti parecen tener muy claro que la sala de trofeos del Santiago Bernabéu puede caerle encima a cualquier rival que tengan enfrente y, con ello, aplastarles, un exceso de confianza tan excesivo como poco recomendable. Si había alguien en el Madrid que no estaba para especulaciones o pasividades era Brahim que tiene un inmenso hambre de demostrar que está para ver más minutos porque su fútbol y su clase pueden aportar mucho al equipo. Ya al minuto 11, tras un error en la salida del Braga, Brahim sacudía las redes, pero su tanto no contaba por una falta de Vinicius previa a darle la circunstancial asistencia para su invalidado grito de gol.
La puerta terminó por abrirse, ahora sí, para el Madrid y para el propio Brahim que ha vuelto al Real Madrid tras tres años a préstamo en el AC Milán -en los que marcó solo 18 goles-, en una temporada en la que los Blancos ficharon a Bellingham y Arda Guller que juegan en su misma demarcación, de ahí la urgencia de demostrar a Carlo y al mundo que su valía para el equipo. El malagueño hizo las veces de Bellingham a la perfección, enganche y verso libre con el balón en los pies, y la tarea defensiva de apoyar al flanco izquierdo en las reconversiones defensivas. Al minuto 27’ Rodrygo, que va siendo cada vez más Rodrygo, invadió la demarcación de Vini e hizo lo que su compatriota hace como pocos en el mundo, desmarque al espacio rompiendo la línea para llegar a la raya de fondo y asistir a un Brahim que veía premio a su destacada actuación con el 1-0 en favor de los Blancos que se allanaban el camino. ¡Nunca han perdido en casa ante un equipo luso y el Braga no iba a ser la excepción a la lapidaria regla estadística!
🏁 @RealMadrid 3-0 @SCBragaOficial
— Real Madrid C.F. (
⚽ 27' @Brahim
⚽ 58' @ViniJr
⚽ 61' @RodrygoGoes#UCL pic.twitter.com/1yv3x2YwNY
Con un 51% de posesión y cerca de casi 300 pases totales en la primera parte , el Real Madrid gestionó la superioridad conseguida con el gol de Brahim Díaz con posesiones largas conseguidas mediante secuencias de pases en corto y balones frontales hacia el hueco buscando la espalda de la defensiva rival, ahí encontraron los blancos una avenida para estirar al conjunto luso, que se mostró incapaz de corregir un error que ya le había salido caro en el partido de la primera vuelta. El segundo grito de gol en el Teatro de la Castellana habría de llegar casi a la hora de partido, 58 minutos en el reloj, y en una gran combinación colectiva, Lucas Vázquez encontró su único aporte positivo en el partido, pues, tras un pase en profundidad de Fede Valverde, puso una bola inmejorable para que Vinicius castigara a las visitas firmando el 2-0.
Y aparecería Rodrygo, que firmó un gran partido, y ya había asistido a Brahim en el primer tanto, para escribir su nombre en la lista de anotadores e irse alejando, de una vez por todas, de esa malaria de cara al gol que tanto le ha venido aquejando. Al minuto 61’, fue el propio Rodrygo quien arrancó a la contra, tras el enésimo robo del imperial Camavinga, cabalgó con la pelota y habiendo rebasado el ecuador del terreno de juego, combinó con Vinicius, quién contemporizó el balón dando tiempo a que Rodrygo se internase en el área y asistirle de manera inmejorable en conexión Brazuca que el “11” del Real Madrid terminó definiendo con la “ginga” -magia- característica de su fútbol,picandola por encima de Matheus. 3-0 para los merengues; Rodrygo ha marcado 17 goles en 43 partidos de Champions con los Blancos, mismos 17 tantos que suma en sus 140 partidos disputados por LaLiga, “Rodry” encuentra en Europa su escenario predilecto. Ancelotti, que hoy se ha convertido en el entrenador con más victorias en la historia de la Copa de Europa, ya tiene en mano el boleto a Octavos de Final. ¡Otro día en la oficina para el Real Madrid en su competición fetiche!
✍🏼: Paco Andújar ⚽