Hoy quiero hablarles de la biografía de otro gran deportista, está vez saltare de deporte y voy a contarles de fútbol, más precisamente de Gylmar dos Santos Neves, mejor conocido como Gilmar, y para quienes no conozcan a este jugador, déjenme decirles que fue el portero durante muchos años de la selección brasileña y del Santos de Pelé.
Y es que viendo un poco acerca de la historia de "O Rei" Pelé, a veces veo que no hablan tanto de los jugadores que formaron parte de estos equipos legendarios, que ganaron todo lo que se podía ganar. Por está razón, hoy vamos a conocer a uno de esos jugadores, el mejor guardameta brasileño del siglo XX.
Sus inicios...
Gilmar dos Santos nace el 22 de agosto de 1930, en la ciudad de Santos, Sao Paulo, Brasil. Desde muy pequeño siente la pasión por el fútbol, jugando en un club de su ciudad natal, el Jabaquara, llegando al primer equipo en 1950, a pesar de ser el portero más goleado del torneo.
Y la pelota no era su única pasión, en varios lugares he podido leer de que no solo era un gran deportista, muy aplicado y disciplinado, a pesar de lo tranquilo que era, sino que era un gran estudiante, llegando a estudiar medicina, carrera que dejaría al triunfar en el fútbol, aunque me estoy adelantado un poco...
¡Llegaría su primera gran oportunidad!
El histórico Corinthians, un equipo de Sao Paulo, se hizo con los servicio de Gilmar en un movimiento algo raro en 1951, ya qué el equipo ya tenía un portero titular, Cabeção, quien incluso jugaría con Brasil el mundial de 1954.
Con algo de polémica detrás y con la paciencia que lo caracterizaba, empezó a tener oportunidades en el arco, teniendo un gran desempeño e incluso siendo titular en varios partidos, alternando titularidad con Cabeção, hasta que en 1954 se hizo con el arco definitivamente. Entre sus logros me pareció muy interesante que participo y fue campeón de la Pequeña Copa del Mundo de Clubes, un torneo amistosos que se disputaba en suelo venezolano (el gran Di Stefano lo ganó también en dos oportunidades).
En el equipo de Corinthians viviría su primer gran éxito mundial, en 1958 fue parte de la selección brasileña que se proclamó campeona mundial, con Gilmar titular en el partido de la final donde ganaron 5 - 2 a Suecia. Para la anécdota quedará imaginar a Lev Yashin, el mejor portero de la historia para muchos, ver cómo este brasileño les ganaba la partida (ya qué se enfrentaron en fase de grupos) y era proclamado mejor arquero del mundo en ese momento.
Triste adiós al Corinthians, ¡Hola al Santos de Pelé!
En 1961 sufre una fuerte lesión, lo que ameritó que pasará por el quirófano, por lo que recibió un montón de críticas por parte de la directiva de su equipo que lo tildaban de fingir lesiones, justo aquellos que olvidaron que esté portero defendió sus colores por más de 700 partidos.
Todo esto lo hizo enojar demasiado, con toda la razón del mundo, por lo que decidiría marcharse del equipo, sin antes decir que esperaba terminar su carrera deportiva, pero no que iba a ser posible.
El paulista decidió irse a otro equipo de Sao Paulo, el Santos, en el donde llegarían sus mayores éxitos deportivos, además que
podría decir que jugó en uno de los mejores equipos de la historia, al lado del gran Edson Arantes do Nascimento, hay igual que ya lo hiciese en la "canarinha".
¡Se consagra el mejor portero brasileño de la historia!
En el Estádio Vila Belmiro, Gilmar se hizo rápidamente uno más del equipo de "O Rei", ganando junto a ese equipo legendario la Copa Libertadores en los años 1962 y 1963, ganado también el "Mundial de Clubes" en esas respectivas temporadas. Lograría dos dobletes del campeonato doméstico entre 1964-65 y 1967-68, entre muchísimos otros títulos que ganaría con este equipo...
Muy pocos jugadores pudieron alzarse con más títulos que el Sr. Gilmar dos Santos, y es que con la selección verdeamarela ganaría otro mundial, el de 1962, consagrandose Bicampeón Mundial en suelo chileno, con el paulista en el 11 inicial y ante Checoslovaquia, que ya había vencido en fase de grupos.
Los últimos pasos por el fútbol de la leyenda
En 1966, ya con 36 años, juega su último mundial con la selección 5 veces campeona del mundo, donde paro dos penales, en Wembley y ante la mismísima selección de Inglaterra, anfitriona y posterior campeona de ese mundial. Pero todo esto no sería suficiente para pasar, ya qué esa selección sería la mayor decepción del torneo.
En 1969 decide decir adiós al fútbol, a pesar de seguir siendo parte del equipo del Santos y encontrándose aún en un buen nivel. Vistió por última vez la camiseta de la selección ese año, 95 partidos oficiales y una legendaria carrera que aún brilla en nuestros días.
Continuo su vida fuera de los 3 palos, pero siempre feliz hasta el final de sus días.
Una vez retirado del fútbol, se encargo de su familia, pudiendo cumplir su gran sueño de ser doctor, con un de sus hijos, Rogério Izar Neves. Gilmar también cambiaría la pelota por los automóviles, convirtiéndose en un gran vendedor.
Ya en su vejez y con la satisfacción de haber vivido una vida plena y muy exitosa, el girafa, como le apodaban amigos y conocidos, empezó a tener algunos problemas de salud, como un derrame cerebral que sufrió a pocos meses de cumplir los 70, pero que superaría con algunos inconvenientes.
Ya en el año 2013 Gylmar dos Santos Neves fallecería el 25 de agosto, en su amada tierra de Sao Paulo, solo 3 días después de haber cumplido los 83 años, a raíz de complicaciones cardiovasculares.
Un nombre grabado en letras de Oro en la historia del balonpié mundial.
Y todo esto no es solo por los títulos que ganó, sino que su personalidad tuvo mucho que ver con eso, ya qué es muy difícil ser ídolo en dos archienemigos de la misma ciudad como lo son Corinthians y Santos, y más ser el mejor arquero de ambos clubes.
Arqueros brasileños han tratado de seguir sus pasos, me llegan a la cabeza algunos nombres con Taffarel, Duda o Julio Cesar que soñaron con honrar su legado.
Ahora solo puedo imaginar a "el girafa" viendo desde el cielo, queriendo ponerse los guantes nuevamente para enfrentar a Boca Juniors este 6 de enero en Argentina, justamente el equipo ante el cual ganó su segundo Copa Libertadores...