El Gran saltamontes.
Observo: Sobre una mesa, quizás cubierta por una tela cruda, descansa una criatura más hoja que insecto. Su cuerpo es una imitación perfecta que hace la naturaleza: Un trozo de follaje vibrante, con nervaduras que recorren sus alas y un verde tan intenso que parece recién brotado, sus largas y delgadas patas se asientan con una delicadeza que contradice su capacidad para el salto explosivo. Sus garras en la punta le permiten a agarrarse firmemente en cualquier superficie, sus dos antenas, como finos hilos de seda se tienden hacia adelante explorando un mundo invisible para nuestros ojos. No es un simple saltamontes; es una escultura viviente un maestro del engaño querido y odiado por muchos. Pienso:
La imagen me transporta a los días calurosos de mi infancia, en la casa de mi abuela materna en Altagracia, Guárico. En cierta temporada del año, era muy común encontrar bastantes de estos insectos. A veces jugábamos para colocárselo a las primas encima para solo escuchar sus gritos, y verlas correr asustadas por el patio. También, pienso en la habilidad de estas interesantes criaturas para mimetizarse en un ambiente hostil. Su estrategia de sobrevivencia no es la huida, sino el desaparecer a plena vista, en convertirse en parte del paisaje. Escribo:
Allí estaba, inmóvil, como una hoja que el viento olvidó llevarse. Le puse por nombre Juan Hilario, El guardián de los secretos del jardín. No era un insecto común, era un fragmento del alma del llano que había decidido visitar la mesa donde desayunábamos. Todos los primos teníamos una competencia silenciosa por encontrar el saltamontes más grande, el más verde, el que saltara más alto y alguno el que volara más lejos. Eran nuestros tesoros, nuestras mascotas, los atrapábamos con cuidado, los colocábamos en nuestro brazo, sentíamos el suave arañazo de las garras que están al final de sus patas.
Pero juan Hilario, era diferente, no saltó, no escapó, se quedó quieto, confiando plenamente en su camuflaje. Me miraba con sus ojos diminutos y oscuros, sus antenas se movían lentamente para captar cualquier ruido en la cercanía, con su tranquilidad parecía decirme algo.
Los antiguos chinos, dedicaron largas horas a estudiar estas criaturas, para aprender que la fuerza no estaba en el ataque sino en la actitud y la adaptación. El observar estos insectos durante mi niñez me sirvió para comprender que a veces no hay que ser rudo sino simplemente camuflajearse en el entorno donde se está. Juan Hilario no es solo un insecto, es un poema viviente sobre la resiliencia y la belleza de lo discreto.
In English
The Great Grasshopper.
**I observe**
On a table, perhaps covered by a crude cloth, rests a creature more leaf than insect. Its body is a perfect imitation made by nature: A vibrant piece of foliage, with ribs running along its wings and a green so intense that it seems freshly sprouted, its long, slender legs sit with a delicacy that belies its capacity for explosive leaping. Its claws at the tip allow it to grip firmly on any surface, its two antennae, like fine silk threads, stretch forward exploring a world invisible to our eyes. It is not a simple grasshopper; it is a living sculpture, a master of deception loved and hated by many.
I think:
The image takes me back to the hot days of my childhood, in my maternal grandmother's house in Altagracia, Guárico. At a certain time of the year, it was very common to find quite a few of these insects. Sometimes we would play to put them on the cousins to hear their screams, and see them running scared through the yard. Also, I think about the ability of these interesting creatures to mimic a hostile environment. Their survival strategy is not to flee, but to disappear in plain sight, to become part of the landscape.
I write:
There he was, motionless, like a leaf that the wind forgot to carry away. I named him Juan Hilario, the guardian of the secrets of the garden. He was not a common insect, he was a fragment of the soul of the plain that had decided to visit the table where we had breakfast. All of us cousins had a silent competition to find the biggest grasshopper, the greenest, the one that would jump the highest and some that would fly the farthest. They were our treasures, our pets, we would catch them carefully, place them on our arm, feel the soft scratch of the claws at the end of their legs.
But Juan Hilario was different, he didn't jump, he didn't run away, he stayed still, fully trusting his camouflage. He looked at me with his tiny dark eyes, his antennae moved slowly to pick up any noise in the vicinity, with his tranquility he seemed to tell me something.
The ancient Chinese spent long hours studying these creatures, to learn that strength was not in attack but in attitude and adaptation. Observing these insects during my childhood helped me to understand that sometimes you don't have to be tough but simply camouflage yourself in the environment where you are. Juan Hilario is not just an insect, he is a living poem about resilience and the beauty of the discreet.
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