Capparis spinosa - Capparaceae (ENG)
Capparis spinosa is a perennial suffrutix typical of the arid and coastal areas of the Mediterranean. It has woody stems at the base and drooping herbaceous branches, often hanging from walls and slopes. The leaves are fleshy, rounded, adapted to drought. The very ornamental flowers are large, white or pink, with long purple stamens. The plant is extremely resistant and easily anchors itself in rock cracks thanks to a robust root system.
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It tolerates temperatures down to –5°C, but grows best in warm, dry, sunny climates. It prefers poor, calcareous and well-drained soils.
The optimal time for harvesting the buds (capers) is March, when they are still small and compact.
Main beneficial properties
Diuretic: promotes the elimination of liquids thanks to phenolic compounds.
Antirheumatic: Topical use of the root bark is traditionally used to relieve joint pain.
Confirmed activities
Food: buds (capers) and fruits (capers) have been consumed for centuries in the Mediterranean diet.
Rich in polyphenols and aromatic substances, they have an interesting nutritional profile.
Active ingredients
Contains flavonoids such as quercetin, rutin, kaempferol, as well as capric acid. Rutin is particularly abundant and contributes to antioxidant and vasoprotective properties.
Traditional preparations
Infusion (internal use)
3 g of root bark in 100 ml of water.
Indicated for the diuretic function.
Traditionally consumed 1–2 times a day.
Acetolyte (external use)
10 g of root bark macerated for 21 days in 100 ml of solution:
45 ml 96° alcohol
30ml water
25 ml vinegar
Filtered, storable for up to 3 years.
Used for antirheumatic frictions and joint pain.
Toxicity is low, but excessive intake can cause gastrointestinal disorders.
Contraindications: avoid Capparis spinosa supplements during pregnancy and breastfeeding; always consult a doctor before taking phytotherapeutic preparations.
Food uses
The buds are preserved in salt or vinegar and are very rich in rutin.
The fruits (capers), larger oval berries, are traditionally preserved in vinegar.
The caper is one of the few species whose dissemination occurs via lizards. These reptiles feed on the liquid of the berries; the sticky fruits remain attached to their bodies and are transported to the nests. For this reason, the plant often grows in cracks in walls and rocks, contributing to the biodiversity of arid Mediterranean environments.
Capparis spinosa - Capparaceae (ITA)
Capparis spinosa è una suffrutice perenne tipica delle zone aride e costiere del Mediterraneo. Presenta fusti legnosi alla base e rami erbacei ricadenti, spesso pendenti da muretti e scarpate. Le foglie sono carnose, tondeggianti, adattate alla siccità. I fiori, molto ornamentali, sono grandi, bianchi o rosati, con lunghi stami violacei.
La pianta è estremamente resistente e si ancora facilmente nelle fessure delle rocce grazie a un apparato radicale robusto.
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Tollera temperature fino a –5 °C, ma cresce al meglio in climi caldi, asciutti e soleggiati. Predilige terreni poveri, calcarei e ben drenati.
Il momento ottimale per la raccolta dei boccioli (capperi) è marzo, quando sono ancora piccoli e compatti.
Proprietà benefiche principali
Diuretico: favorisce l’eliminazione dei liquidi grazie ai composti fenolici.
Antireumatico: l’uso topico della corteccia della radice è tradizionalmente impiegato per alleviare dolori articolari.
Attività confermate
Alimento: i boccioli (capperi) e i frutti (capperoni) sono consumati da secoli nella dieta mediterranea.
Ricchi di polifenoli e sostanze aromatiche, hanno un profilo nutrizionale interessante.
Principi attivi
Contiene flavonoidi come quercetina, rutina, kaempferolo, oltre ad acido caprico. La rutina è particolarmente abbondante e contribuisce alle proprietà antiossidanti e vasoprotettrici.
Preparazioni tradizionali
Infuso (uso interno)
3 g di corteccia della radice in 100 ml di acqua.
Indicato per la funzione diuretica.
Tradizionalmente consumato 1–2 volte al giorno.
Acetolito (uso esterno)
10 g di corteccia della radice macerata per 21 giorni in 100 ml di soluzione:
45 ml alcol 96°
30 ml acqua
25 ml aceto
Filtrato conservabile fino a 3 anni.
Utilizzato per frizioni antireumatiche e per dolori articolari.
La tossicità è bassa, ma l’assunzione eccessiva può causare disturbi gastrointestinali.
Controindicazioni: evitare integratori di Capparis spinosa in gravidanza e allattamento; consultare sempre un medico prima di assumere preparati fitoterapici.
Usi alimentari
I boccioli si conservano sotto sale o sotto aceto e sono molto ricchi di rutina.
I frutti (capperoni), bacche ovali più grandi, si conservano tradizionalmente sotto aceto.
Il cappero è una delle poche specie la cui disseminazione avviene tramite lucertole. Questi rettili si nutrono del liquido delle bacche; i frutti, appiccicosi, restano attaccati al loro corpo e vengono trasportati fino ai nidi. Per questo la pianta cresce spesso in fessure di muretti e rocce, contribuendo alla biodiversità degli ambienti aridi mediterranei.
Sources - Fonti :
https://www.humanitas.it/enciclopedia/alimenti/erbe-aromatiche/capperi/
https://www.my-personaltrainer.it/nutrizione/capperi.html