Buenas, Hivers. ¿Cómo les va? Espero que de maravilla. Cada quien tiene sus gustos musicales, hay quienes disfrutan, independientemente del género, de la música relajante. Hay quienes escuchan más música para bailar y sentirse alegres, hay quienes escuchan música agresiva para sentirse eufóricos, hay quienes les gusta la música melancólica, en fin, hay de todo. Por ello, uno tiende a preguntarse, ¿cómo los oyentes de tal o cual género disfrutan de dicho género? Yo me he encontrado muchas veces en esa situación en el pasado, afortunadamente, mis gustos musicales se han expandido tanto que ahora disfruto de todos aquellos géneros que se me hacían extraños o incomprensibles. Lo más gracioso del asunto, es que aún disfrutándolos no sé cómo explicar por qué los disfruto. Uno de los géneros más irreverentes que conozco, es parte de esa lista, y es del que quiero hablar del día de hoy. Lo que sucede cuando combinas al punk más agresivo y rebelde que se te ocurra, y a los jazzistas más demenciales que encuentres.
Hello, Hivers. How are you doing? I hope it's going great. Everyone has their own musical tastes, there are those who enjoy, regardless of the genre, relaxing music. There are those who listen to music to dance and feel happy, there are those who listen to aggressive music to feel euphoric, there are those who like melancholic music, in short, there is everything. Therefore, one tends to ask oneself, how do listeners of this or that genre enjoy that genre? I have found myself in that situation many times in the past, fortunately, my musical tastes have expanded so much that now I enjoy all those genres that used to be strange or incomprehensible to me. The funny thing is that even though I enjoy them, I don't know how to explain why I enjoy them. One of the most irreverent genres I know is part of that list, and it's the one I want to talk about today. What happens when you combine the most aggressive and rebellious punk you can think of, and the most insane jazz players you can find.
¿Qué es el punk-jazz? | What is punk-jazz?
El punk jazz es un género nacido del amalgamiento entre las convenciones del jazz y del punk, más específicamente del free jazz y el jazz fusión, dos vertientes especialmente experimentales del jazz. Por el lado del punk, los subgéneros que predominan en las influencias del punk jazz son el hardcore punk y el movimiento del No Wave. Cada vertiente de estos dos géneros que se amalgaman en el punk jazz, son subgéneros experimentales, disonantes, con composiciones irregulares y nada amigables, en la mayoría de los casos, las composiciones son veloces, disonantes, agresivas, por lo que el punk jazz, en general, resulta como un género que suena bastante loco y complejo. El punk jazz, a su vez, tiene vertientes de cada estilo en este género, la más notable siendo el "Jazzcore", una versión del punk-jazz especialmente agresiva y veloz que se asemeja mucho más a los géneros como grindcore.
Punk Jazz is a genre born from the amalgamation of the conventions of jazz and punk, more specifically free jazz and jazz fusion, two particularly experimental subgenres of jazz. On the punk side, the predominant subgenres of punk jazz influences are hardcore punk and the no wave movement. Each strand of these two genres that amalgamate in punk jazz, are experimental, dissonant, with irregular and unfriendly compositions, in most cases, the compositions are fast, dissonant, aggressive, so that punk jazz, in general, results as a genre that sounds quite crazy and complex. Punk jazz, in turn, has strands of each style in this genre, the most notable being "Jazzcore", an especially aggressive and fast version of punk-jazz that is much more similar to genres like grindcore.
¿Cómo suena el punk jazz? | How does punk jazz sound like?
Al escuchar "punk jazz", dependiendo de qué tan familiarizado/a estés con estos géneros, tal vez puedas hacerte una idea. Si no estás tan familiarizado con el jazz, tal vez puedas pensar que las integraciones de jazz son lentas, dulces o tal vez un poco más enérgicas. Si estás familiarizado/a con el punk, imaginarás que algo de ese espíritu errático e irreverente debe estar en la música, así que, si tienes a estos dos referentes, puede ser confuso. La realidad, es que el punk jazz es un género cuyo sonido y estilo depende bastante de la banda. Existen bandas que se van más por lo rítmico, incluso bailable, artistas como James Chance son un claro ejemplo de este estilo. Bandas que adoptan más del no wave y del dance-punk para dar como resultado un sonido enérgico, disonante con interpretaciones vocales agresivas y demenciales, sin embargo, el resultado aún era un tanto bailable y disfrutable.
When listening to "punk jazz," depending on how familiar you are with these genres, you might get the idea. If you're not that familiar with jazz, you might think that the jazz integrations are slow, sweet, or maybe a little more energetic. If you're familiar with punk, you'd imagine that some of that erratic, irreverent spirit must be in the music, so if you have both of these references, it can be confusing. The reality is that punk jazz is a genre whose sound and style depends a lot on the band. There are bands that are more rhythmic, even danceable, artists like James Chance are a clear example of this style. Bands that adopt more of the no wave and dance-punk to give as a result an energetic, dissonant sound with aggressive and insane vocal performances, however, the result was still somewhat danceable and enjoyable.
Me gusta considerar que el punk jazz tiene tres niveles de intensidad, véase, midiendo qué tan complejo, disonante y generalmente caótico suena. La vertiente del punk jazz más apegada al no wave y al dance-punk me parece que entra dentro de la categoría más fácil de escuchar. Existen bandas de punk jazz que apelan más al punk jazz y crean un sonido mucho más agresivo y desordenado. Generalmente, las bandas que están a este segundo nivel, suelen ser mis favoritas. Considero que entre ellas, se encuentra Midori, una banda japonesa que es mi favorita del género.
I like to think of punk jazz as having three levels of intensity, see, measuring how complex, dissonant and generally chaotic it sounds. The no wave and dance-punk side of punk jazz seems to me to fall into the easiest category to listen to. There are punk jazz bands that appeal more to punk jazz and create a much more aggressive and messy sound. Generally, the bands that are at this second level are usually my favorites. I consider among them, Midori, a Japanese band that is my favorite of the genre.
Pero la cosa siempre puede ir más lejos. No basta con la frenética batería, con los desgarradores gritos y el piano enloquecido de Midori. Existe una vertiente mucho más caótica, el jazzcore. El exponente más popular de esta vertiente es John Zorn y sus diversos proyectos, especialmente la banda Naked City. El sonido de esta banda está sujeto a las formas más experimentales y caóticas del jazz, combinadas directamente con el género del grindcore, una vertiente extremadamente agresiva y veloz del hardcore punk. Dando como resultado un sonido increíblemente caótico y agresivo y siendo la forma más agresiva del punk jazz de la que tengo conocimiento.
But things can always go further. It's not enough with the frenetic drumming, the heart-rending screams and Midori's crazed piano. There is a much more chaotic side, jazzcore. The most popular exponent of this is John Zorn and his various projects, especially the band Naked City. The sound of this band is subject to the most experimental and chaotic forms of jazz, combined directly with the genre of grindcore, an extremely aggressive and fast-paced form of hardcore punk. Resulting in an incredibly chaotic and aggressive sound and being the most aggressive form of punk jazz that I am aware of.
Historia del Punk Jazz | History of Punk Jazz
Los orígenes del punk jazz se remontan a las décadas de los 70s y los 80s. Comenzó a sembrarse al haber actos de bandas de punk que comenzaron a integrar instrumentistas de jazz en sus canciones. Al principio, eran cosas bastante sencillas y solo se usaban estos instrumentos para darle un sabor diferente a las canciones, más no eran un estilo definido, solo decisiones artísticas. Existen muchas influencias directamente viniendo del jazz experimental, pero, evidentemente, habían exponentes del jazz-rock que dieron la fundación para que el punk jazz naciera, Frank Zappa y Captain Beefheart son dos exponentes especialmente influyentes. Especialmente la escena de punk australiana definió gran parte de lo que vendría a ser el punk jazz a futuro, bandas como The Saints comenzaron a utilizar instrumentaciones que servirían de inspiración para artistas que serían quienes comenzarían a llevar a cabo el sonido del punk jazz.
The origins of punk jazz date back to the 70s and 80s. It began to take root when punk bands began to integrate jazz instrumentalists into their songs. In the beginning, it was pretty simple stuff and they just used these instruments to give a different flavor to the songs, but it wasn't a defined style, just artistic decisions. There are a lot of influences directly coming from experimental jazz, but, obviously, there were jazz-rock exponents that gave the foundation for punk jazz to be born, Frank Zappa and Captain Beefheart being two especially influential exponents. Especially the Australian punk scene defined much of what punk jazz would become in the future, bands like The Saints began to use instrumentation that would serve as inspiration for artists who would begin to carry out the punk jazz sound.
A principios de los 80s, artistas como Nick Cave y su banda The Birthday Party representarían una piedra angular en el nacimiento del punk jazz. Si bien el sonido de esta banda en esta época era enfocado en el post-punk, la banda comenzó a integrar instrumentaciones acercándose mucho al sonido del no wave, género que de por sí integra muchas cosas del jazz. Del otro lado del mundo, diversos artistas de la escena del No Wave estaban dando lo mejor de sí en Nueva York. Artistas como Lydia Lunch y James Chance se volverían íconos del no wave, especialmente James le daría forma al punk jazz y se volvería uno de los principales referentes del género. Los 80s serían el momento en el que el punk jazz realmente nacería y dejaría de ser solo un estilo, la banda The Lounge Lizards sería la primera en autodenominarse una banda de "punk jazz". Durante esta década, muchos artistas se integrarían al movimiento e incluso artistas de jazz comenzarían a incursionar en este género híbrido.
In the early 80s, artists like Nick Cave and his band The Birthday Party would represent a cornerstone in the birth of punk jazz. Although the sound of this band at the time was focused on post-punk, the band began to integrate instrumentation that was very close to the sound of no wave, a genre that in itself integrates many things from jazz. On the other side of the world, several artists of the No Wave scene were giving their best in New York. Artists like Lydia Lunch and James Chance would become icons of no wave, especially James would shape punk jazz and become one of the main references of the genre. The 80s would be the moment in which punk jazz would really be born and would stop being just a style, the band The Lounge Lizards would be the first to call themselves a "punk jazz" band. During this decade, many artists would join the movement and even jazz artists would begin to dabble in this hybrid genre.
En los años 90, el punk jazz tomaría un giro bastante grande en su forma y comenzaría a mezclarse con las vertientes más violentas del punk. A principios de los 90, gracias a John Zorn, el "Jazzcore" comenzaría a existir. Tras la desaparición del no wave, el punk jazz se convertiría en un género de nicho y serían más bien pocas las bandas que seguirían cultivando el género excepto por la vertiente del jazzcore. En el futuro, muchos artistas revivirían el género en sus proyectos, especialmente desde finales de la década de los 2000s, se han visto unos cuantos casos de bandas que han intentado revivir el no wave y a su vez el punk jazz. De esta etapa, surgieron varias de las mejores bandas del género, entre las que se encuentra Midori, mi banda favorita del mismo. A día de hoy, el punk jazz se mantiene como un género de nicho y las formas en las que puede ser encontrado es en bandas poco conocidas y uno que otro proyecto que integra sus características a su música, de resto, el punk jazz yace moribundo a día de hoy.
In the 90's, punk jazz would take a pretty big turn in its form and begin to mix with the more violent aspects of punk. In the early 90's, thanks to John Zorn, "Jazzcore" would come into existence. After the demise of no wave, punk jazz would become a niche genre and rather few bands would continue to cultivate the genre except for the jazzcore side. In the future, many artists would revive the genre in their projects, especially since the late 2000s, there have been a few cases of bands that have tried to revive no wave and in turn punk jazz. From this stage, several of the best bands of the genre emerged, among them Midori, my favorite band of the genre. Today, punk jazz remains a niche genre and the ways in which it can be found is in little known bands and one or another project that integrates its characteristics to their music, otherwise, punk jazz lies moribund today.
El movimiento del punk-jazz es un retrato puro de rebeldía y una época sumamente turbulenta. La mayoría de actos de punk jazz tendían a dar espectáculos en vivo que siempre se pasaban de tono. Se cuenta que James Chance solía buscar con quien caerse a golpes tras los conciertos. El vocalista de Naked City en ocasiones entraba en un estado mental completamente errático y se movía como un poseso mientras gritaba desgarradoramente al micrófono. La vocalista de Midori también tiene toda clase de historias detrás de su persona. En general, el punk jazz revela un espíritu sumamente atrevido y descontrolado. Muchos artistas de este género tienen problemas fuertes con el consumo de sustancias o padecen de condiciones mentales que no les dejan nada fácil el continuar con sus carreras. Las historias que pueden leerse sobre el punk jazz no tienen nada que envidiarle a las tantas que existen en el punk en general. Este espíritu está perfectamente retratado en la música, huelga a preguntarse, ¿qué sucedería si el género resurge en estos tiempos?
The punk-jazz movement is a pure portrait of rebellion and an extremely turbulent time. Most punk jazz acts tended to put on live shows that were always over the top. The story goes that James Chance used to look for someone to fight with after gigs. The Naked City vocalist would sometimes go into a completely erratic state of mind and move around like a man possessed while screaming heartbreakingly into the microphone. Midori's vocalist also has all kinds of stories behind her persona. In general, punk jazz reveals an extremely daring and uncontrolled spirit. Many artists in this genre have strong problems with substance abuse or suffer from mental conditions that make it difficult for them to continue their careers. The stories that can be read about punk jazz have nothing to envy to the many that exist in punk in general. This spirit is perfectly portrayed in the music, needless to ask, what would happen if the genre were to resurface in this day and age?
Gracias por leer | Thanks for reading
Una vez más, muchísimas gracias por llegar hasta acá. Espero que este artículo haya sido de tu agrado y que te haya resultado interesante saber más sobre este género musical. Cabe destacar que todas las bandas y artistas que son mencionados en este artículo, los recomiendo encarecidamente y me parecen geniales. Espero que sean de su agrado y, pues nada. Nos vemos en la próxima, un saludo.
Once again, thank you very much for coming this far. I hope this article has been to your liking and that you have found it interesting to know more about this musical genre. It should be noted that all the bands and artists that are mentioned in this article, I highly recommend them and I think they are great. I hope you like them and, well, nothing. See you next time, best regards.
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