Versión original
Este tema está dedicado a Lester Young, un saxofonista tenor norteamericano de la era del swing de los años treinta y el estilo mainstream de los años cincuenta, y uno de los músicos más influyentes en su instrumento. Nacido en las afueras de Nueva Orleans, tenía su propia forma de tocar el saxofón. En lugar del estilo contundente dominante en aquella época de Coleman Hawkins, prefería darle un enfoque relajado flotando sobre las barras de compás con un suave tono y utilizando armonías complejas. En 1933 se estableció en Kansas City y entró a formar parte de la big band de Count Basie, donde cobró protagonismo. Sin embargo, la abandonó para reemplazar a Coleman Hawins en la big band de Fletcher Henderson y luego hizo una gira con la banda de Andy Kirk, pero al final volvió con Basie en 1936.
This track is dedicated to Lester Young, an American tenor saxophonist of the swing era of the 1930s and the mainstream style of the 1950s, and one of the most influential musicians on his instrument. Born on the outskirts of New Orleans, he had his own way of playing saxophone. Instead of the powerful style dominant at the time by Coleman Hawkins, he preferred to give it a laid-back approach by floating over the bars with a smooth tone and using complex harmonies. In 1933 he settled in Kansas City and joined Count Basie’s big band, where he came to prominence. However, he left him to replace Coleman Hawins in Fletcher Henderson’s big band and then toured with Andy Kirk’s band, but eventually returned to Basie in 1936.
Lester Young
Lester Young conoció a la cantante Billie Holliday en una jam session en un club de Harlem a principios de los años treinta y trabajaron juntos en la banda de Count Basie. Durante los años cuarenta y cincuenta participó en los conciertos Jazz at the Philharmonic organizados por el productor discográfico Norman Granz. En 1940 dejó a Basie y su carrera musical se volvió errática, aunque volvió con él en 1943 durante nueve meses. Luego tuvo que hacer el servicio militar, donde tuvo terribles experiencias, y muchos críticos de jazz dijeron que a partir de entonces nunca tocó igual. Sin embargo, durante los años cincuenta realizó excelentes grabaciones: Lester Young with the Oscar Peterson Trio (1954), The Jazz Giants ’56 (1956) y Pres & Teddy (1956) con el pianista Teddy Wilson. Desafortunadamente, en 1951 comenzó a beber alcohol en exceso y su salud se fue deteriorando hasta que en 1959 falleció de una hemorragia interna.
Lester Young met singer Billie Holliday at a Harlem club jam session in the early 1930s and they worked together in Count Basie’s band. During the 1940’s and 1950’s he took part in the Jazz at the Philharmonic concerts organized by record producer Norman Granz. In 1940 he left Basie and his musical career became erratic, although he came back with him in 1943 for nine months. He then had to do military service, where he had terrible experiences, and many jazz critics said that from then on he never played the same. However, during the 1950s he made excellent recordings: Lester Young with the Oscar Peterson Trio (1954), The Jazz Giants ‘56 (1956) and Pres & Teddy (1956) with pianist Teddy Wilson. Unfortunately, in 1951 he began to drink alcohol excessively and his health deteriorated until he died in 1959 of internal bleeding.
Billie Holiday, Lester Young, Coleman Hawkins y Gerry Mulligan durante la emisión
de The Sound of Jazz, CBS TV, diciembre de 1957.
Cubierta de The Jazz Giants ’56
El tema comienza despacio con un sentimiento de duelo hasta que Ervin comienza su solo con bellas y melancólicas melodías. Llega un momento en que hace un vibrato con el saxofón que pone los pelos de punta y sigue con su desconsolado discurso. A continuación el grupo expone de nuevo el tema dos veces más reiterando la tristeza y el sentido pésame, y finalizando con un intenso final.
The theme begins slowly with a feeling of mourning until Ervin begins his solo with beautiful and melancholic melodies. There comes a moment when he makes a hair-raising vibrato with the saxophone and continues with his heartbroken speech. Then the group lays out the theme twice more reiterating their sadness and condolences, and finishing with an intense ending.
Translated with the help of DeepL
℗ Columbia Records
Versión de Joni Mitchell
Cubierta del álbum
℗ Asylum Records
