En la casa de la abuela el almuerzo se servía con estricta puntualidad a un cuarto para las doce. Sobre esa costumbre no había excepciones. Todo aquel que llegaba luego de esa hora debía esperar a que los comensales terminaran de comer para luego ir a la cocina, servirse su comida y sentarse solo a la mesa.
No sé desde cuando se instalaría esa norma en la casa de la abuela, pero yo crecí conociéndola. Lo extraño del asunto es que tal normativa se debía a la entrada en la familia de un invitado completamente invasivo: la televisión.
Si. La razón de lo estricto de la hora del almuerzo en la casa de la abuela la motivaba el comienzo a las doce en punto de los dos programas estrellas del horario vespertino de la televisión venezolana, que desde mediados de los cincuenta y hasta comienzos de los setenta mantenían a las familias sentadas frente al televisor luego del almuerzo.
Eran shows de variedades con presentadores carismáticos y que eran muy queridos por los televidentes: El tío Victor Saume y el polifacético Renny Ottolina.
A mí abuela le gustaba más Víctor Saume, le parecía más sobrio que Renny. A mí en cambio me gustaba más Renny, me parecía un personaje mucho más creativo, con un humor que a veces podía resultar un poco ácido y erosivo. A mis ojos Renny tenía mucho más chispa y talento que el querido Tío Saume.
Los dos programas tenían un formato parecido, público presente en el estudio, presentación de artistas locales e internacionales y publicidad en vivo, generalmente relacionada con marcas de cigarrillos y licores.
En ese momento no existía ningún tipo de restricciones y era completamente normal que tanto los presentadores como los invitados al show pudieran disfrutar de un cigarrillo mientras compartían cualquier ocurrencia ante las cámaras.
El primero de los dos famosos programas fue el Show de las doce que comenzó desde los mismos inicios de la televisión en el año 1954, el año en que nací. Ese show se transmitía inicialmente en el canal cinco, que era un canal estatal. El otro gran Show fue el de Renny que comenzó en el año cincuenta y ocho y se mantuvo en el aire durante casi dos décadas.
Entre el 58 y el 64 hubo una férrea competencia entre los dos Shows televisivos, a ver quien copaba las preferencias de la audiencia, pero luego de la temprana muerte de Víctor Saume, ocurrida en 1964, Renny quedó como el rey de los espacios televisivos del mediodía en la televisión venezolana.
Fue en uno de esos programas de Renny donde vi la artista que les comparto hoy, Miriam Makeba, una cantante sudafricana, activista de derechos humanos que dedicó su carrera como artista a denunciar al régimen del appartheid en su natal Sudáfrica.
En su país Makeba era una artista bastante conocida, llegó a formar bandas donde fusionaba el jazz con la música tradicional africana. Por sus denuncias fue obligada a expatriarse y se mantuvo en un largo exilio durante casi treinta años.
Fue en ese periplo, donde mezclaba la actividad política con el canto, cuando se dio a conocer mundialmente con un gran éxito aparecido en el año 67, el Pata Pata, que en su idioma original africano significa algo así como “Toca, Toca”. Otro dato conseguido en internet da cuenta que el Pata Pata también puede referirse a un baile típico de los afros descendientes sudafricanos.
Para el año sesenta y ocho ya Makeba era una celebridad internacional, el Pata Pata se escuchaba en emisoras de casi todo el mundo y era una de las canciones favoritas que no dejaba de sonar tanto en cualquier fiesta de vecino como en las grandes discotecas.
La Venezuela del momento era un país vibrante, con grandes recursos económicos y un nivel de vida envidiable. Todas las grandes celebridades visitaban nuestro país. Los grandes productores del “Show Businness” local estaban a la caza de los managers internacionales para lograr un cupo en las copadas agendas de las celebridades.
Fue así como se arregló una corta visita de Miriam Makeba a Caracas los primeros días de enero de 1968. Durante tres días tuvo presentaciones en el famoso hotel Tamanaco de Caracas, y luego se presentó en el Show de Renny.
En sus presentaciones en Venezuela Makeba siempre se presentó con una especie de Turbante y vistiendo los atuendos típicos de su natal Sudáfrica. Quizá fue Makeba una de las precursoras de lo que en la actualidad conocemos como World music.
En el video que les comparto, tomado de una presentación en el show de Ed Sullivan, en la televisión norteamericana, la cantante viste un atuendo más occidental. Sin embargo la tela nos recuerda las pintas de los leopardos propios de las extensas sabanas africanas.
Mientras veía el video no podía dejar de pensar en las similitudes entre la forma de bailar de la cantante con el estilo de baile conocido como Twist, que también se hizo famoso en la juventud de los sesenta, en el que se conservan los mismos movimientos de cadera, rodillas y bajar y subir básicamente en las mismas posiciones. ¿Coincidencias…?
Es posible que la gran mayoría de ustedes no conozcan la música de Miriam Makeba. Si es así los invito a que le presten atención.
Gracias por tu tiempo.
At Grandma's house, lunch was served strictly on time at a quarter to twelve. There were no exceptions to this rule. Anyone who arrived after that time had to wait until the diners had finished eating before going to the kitchen, serving themselves their food, and sitting down alone at the table.
I don't know when that rule was established at Grandma's house, but I grew up knowing it. The strange thing about it is that this rule was due to the arrival of a completely invasive guest in the family: television.
Yes. The reason for the strict lunch time at my grandmother's house was motivated by the start at twelve o'clock of the two star programs of the Venezuelan television afternoon schedule, which from the mid-fifties to the early seventies kept families sitting in front of the television after lunch.
They were variety shows with charismatic hosts who were much loved by viewers: Uncle Victor Saume and the multifaceted Renny Otollina.
My grandmother liked Victor Saume better; she thought he was more sober than Renny. I, on the other hand, liked Renny better; I thought he was a much more creative character, with a sense of humor that could sometimes be a little sharp and caustic. In my eyes, Renny had much more spark and talent than the beloved Uncle Saume.
The two programs had a similar format, with a live studio audience, performances by local and international artists, and live advertising, usually related to cigarette and liquor brands.
At that time, there were no restrictions, and it was completely normal for both the hosts and the guests on the show to enjoy a cigarette while sharing their thoughts on camera.
The first of the two famous programs was Show de las doce, which began at the very beginning of television in 1954, the year I was born. That show was initially broadcast on Channel Five, which was a state-owned channel. The other great show was Renny's, which began in 1958 and remained on the air for almost two decades.
Between 1958 and 1964, there was fierce competition between the two television shows to see which one would win over the audience, but after the untimely death of Víctor Saume in 1964, Renny remained the king of midday television in Venezuela.
It was on one of Renny's shows that I saw the artist I am sharing with you today, Miriam Makeba, a South African singer and human rights activist who dedicated her career as an artist to denouncing the apartheid regime in her native South Africa.
Makeba was a well-known artist in her country and formed bands that fused jazz with traditional African music. Because of her denunciations, she was forced into exile and remained there for almost thirty years.
It was during this period, when she combined political activity with singing, that she became known worldwide with a great hit in 1967, Pata Pata, which in its original African language means something like “Touch, Touch.” Another piece of information found on the internet reveals that Pata Pata can also refer to a typical dance of South African Afro-descendants.
By 1968, Makeba was already an international celebrity. Pata Pata was played on radio stations around the world and was one of the favorite songs that was constantly played at neighborhood parties and large nightclubs.
Venezuela at that time was a vibrant country with vast economic resources and an enviable standard of living. All the big celebrities visited our country. The big producers in the local show business were on the hunt for international managers to secure a slot in the busy schedules of celebrities.
This is how a short visit by Miriam Makeba to Caracas was arranged in early January 1968. For three days, she performed at the famous Tamanaco Hotel in Caracas, and then she appeared on the Renny Show.
In her performances in Venezuela, Makeba always wore a kind of turban and the traditional clothing of her native South Africa. Makeba was perhaps one of the precursors of what we now know as world music.
In the video I am sharing with you, taken from a performance on the Ed Sullivan Show on American television, the singer is wearing more Western attire. However, the fabric reminds us of the leopard spots typical of the vast African savannahs.
While watching the video, I couldn't help but think of the similarities between the singer's dance style and the Twist, which also became famous among young people in the 1960s, in which the same hip and knee movements are used and the dancer basically moves up and down in the same positions. Coincidence?
It is possible that most of you are not familiar with Miriam Makeba's music. If so, I invite you to give it a listen.
Thank you for your time.
Translated with DeepL.com (free version).
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