Si nos vamos a las bandas de punk más reconocidas, yendo a los Dead Kennedys, Black Flag, The Clash, y también Sex Pistols, nos daremos cuenta rápidamente que dentro de su anarquismo central, su crudeza y rabia directas, y su provocamiento constante, que carecen de integrantes mujeres. Y claro, esto no lo comento como algo necesariamente malo. Pero, precisamente como consecuencia de esto, y de los estigmas patriarcales que rodeaban la música, el gobierno, y la sociedad en general, a principios de los 90's empieza a surgir un movimiento irreverente, lleno de ira, y de feminismo. Nació, sin previo aviso, el Riot Grrrl.
Bienvenidos sean a este artículo, Hivers, en dónde les hablaré acerca de este movimiento feminista que sigue siendo relevante hoy en día, y que le permitió a muchas artistas mujeres y queer poder ser agresivas, sexuales, y rompemoldes.
If we go to the most recognized punk bands, going to the Dead Kennedys, Black Flag, The Clash, and also Sex Pistols, we will quickly realize that within their central anarchism, their direct rawness and rage, and their constant provocation, they lack female members. And of course, this is not necessarily a bad thing. But, precisely as a consequence of this, and of the patriarchal stigmas that surrounded the music, the government, and society in general, in the early 90's an irreverent movement, full of anger and feminism, began to emerge. Without warning, the Riot Grrrl was born.
Welcome to this article, Hivers, where I will tell you about this feminist movement that is still relevant today, and that allowed many queer and female artists to be aggressive, sexual, and mold-breaking.
¿Qué es el Riot Grrrl?
What is Riot Grrrl?
Durante el agitado crecimiento del movimiento Punk a finales de los 80's, y con toda la influencia que este estaba teniendo en el panorama mundial político, muchas mujeres y personas queer se habían visto atraídas al movimiento por razones obvias. Su naturaleza anti-capitalista, el cual es el sistema que oprime a todo tipo de minorías incluídas mujeres y personas queer, y su estética alternativa y libre, eran elementos llamativos para dichas poblaciones. No obstante, el movimiento Punk no era particularmente incluyente con dichas minorías a pesar de que las propias bandas de punk motivaban ideales contrarios.
Esta energía de defender a las minorías es una que veríamos contagiada en otros movimientos de indie rock en un futuro, como lo fue en Nirvana, pero la mayor parte de personas que pertenecían al movimiento punk no eran particularmente incluyentes.
Entre todo este tumulto, las mujeres y las personas queers encontraron espacios en los cuales sentirse seguros, creados por sí mismos. Encontraron formas de comunicarse, las cuales eran principalmente DIY (Do It Yourself, de hazlo tú mismo, en inglés), como las Zines, acortación de "Magazine". Mediante estos panfletos hechos a mano las mujeres y queers dentro del movimiento punk lograron compartir información activista feminista y anti-capitalista, y con el tiempo se creó uno de los Zines más relevantes de todo esto: Bikini Kill, escrito por Kathleen Hannah y Tobi Vail.
During the hectic growth of the Punk movement in the late 80's, and with all the influence it was having on the world political landscape, many women and queer people had been attracted to the movement for obvious reasons. Its anti-capitalist nature, which is the system that oppresses all kinds of minorities including women and queer people, and its alternative and free aesthetic, were appealing to these populations. However, the punk movement was not particularly inclusive of such minorities even though the punk bands themselves espoused contrary ideals.
This energy of championing minorities is one that we would see rub off on other indie rock movements in the future, as it did on Nirvana, but most people who belonged to the punk movement were not particularly inclusive.
Amidst all this turmoil, women and queer people found spaces in which to feel safe, created by themselves. They found ways to communicate, which were mainly DIY (Do It Yourself), such as Zines, short for "Magazine." Through these handmade pamphlets women and queers within the punk movement managed to share feminist and anti-capitalist activist information, and eventually one of the most relevant Zines of all was created: Bikini Kill, written by Kathleen Hannah and Tobi Vail.
Una vez el zine de Bikini Kill agarró popularidad, Kathleen Hannah y Tobi Vail decidieron formar su propia banda de punk para llevar sus mensajes e ideales a través del medio más popular del movimiento punk: la música.
Junto con Billy Warren y Kathi Wilcox, crearon una banda bajo el mismo nombre del zine, Bikini Kill había nacido.
Un tiempo después de haber debutado dando conciertos, terminarían escribiendo el manifiesto que pondría nombre a todo el movimiento: Riot Grrrl.
Este nombre, cargado de signficado, hace alusión al hecho de que las integrantes de Bikini Kill se sintieron más confiadas y empoderadas cuando eran niñas, y no tenían que atenerse a los constructos patriarcales de una forma tan opresiva como de adultas. Se trataba de agarrar las infancias femeninas, y utilizarlas como combustible para luchas por un mundo en donde dicha sensación de confianza y seguridad sea lo normal.
Once the Bikini Kill zine gained popularity, Kathleen Hannah and Tobi Vail decided to form their own punk band to carry their messages and ideals through the most popular medium of the punk movement: music.
Together with Billy Warren and Kathi Wilcox, they created a band under the same name as the zine, Bikini Kill was born.
Some time after their debut gigs, they would end up writing the manifesto that would give name to the whole movement: Riot Grrrl.
This name, loaded with meaning, alludes to the fact that the members of Bikini Kill felt more confident and empowered as children, and did not have to abide by patriarchal constructs in such an oppressive way as adults. It was about grabbing hold of female childhoods, and using them as fuel to fight for a world where such a sense of confidence and security is the norm.
¿Y quiénes estaban tocando?
And who were playing?
Muchas bandas fueron relevantes dentro del movimiento inicial del Riot Grrrl. Si vamos a hablar del Riot Grrrl, obviamente toca hablar de Bikini Kill.
Bikini Kill, tiene un sonido sucio, caracterizado por la violenta y voz rasposa de Kathleen. Sus letras son, principalmente, revolucionarias y agresivas.
Tenemos, por ejemplo, Rebel Girl, la cual es la canción más famosa de la banda.
Rebel Girl tiene ese riff con la guitarra cargada de overdrive, y los gritos de Kathleen en el coro.
La batería, presente y natural, le da un sentimiento de velocidad a la canción.
Es una canción adictiva, con su agresividad empezando a correr por tus venos como si te la estuvieras inyectando. Es una canción importante y escencial del movimiento.
That girl she thinks
she's the queen of the neighborhood
I've got news for you: SHE IS!
Many bands were relevant within the initial Riot Grrrl movement. If we are going to talk about Riot Grrrl, obviously we have to talk about Bikini Kill.
Bikini Kill, has a dirty sound, characterized by Kathleen's violent and raspy voice. Their lyrics are mainly revolutionary and aggressive.
We have, for example, Rebel Girl, which is the band's most famous song.
Rebel Girl has that riff with the overdrive-laden guitar, and Kathleen's screams in the chorus.
The drums, present and natural, give a feeling of speed to the song.
It's an addictive song, with its aggression starting to run through your veins as if you were injecting it. It is an important and essential song of the movement.
That girl she thinks
she's the queen of the neighborhood
I've got news for you: SHE IS!
Otra banda escencial del movimiento fue Bratmobile.
Esta banda se caracterizaba por sus letras irónicas y con toques cómicos. Su cantante, Allison Wolfe, imitaba mientras cantaba un acento coqueto y femenino típico, mientras además agarraban influencia de otros géneros como el surf rock.
Cool Schmool, creo yo, es su canción más popular y representativa. Con ese inicio tan irreverente "We're so cool, yeah yeah", y esa energía tan movida. Es una canción para saltar y cantarla a coro.
I just wanna be one of the boys
I just wanna be your little fashion toy
Let's hang out and be cool, alright
Let's go watch the girl fight tonight
Cool schmool
Another essential band of the movement was Bratmobile.
This band was characterized by its ironic lyrics with comic touches. Their singer, Allison Wolfe, imitated while singing a typical flirtatious and feminine accent, while also drawing influence from other genres such as surf rock.
Cool Schmool, I believe, is their most popular and representative song. With that irreverent beginning "We're so cool, yeah yeah", and that energy so dancey. It's a song to jump and sing along to.
I just wanna be one of the boys
I just wanna be your little fashion toy
Let's hang out and be cool, alright
Let's go watch the girl fight tonight
Cool schmool
Babes of Toyland también fue una banda particular dentro del movimiento. Cogiendo inspiraciones del grunge, la banda posee este sonido pesado donde el bajo coge bastante protagonismo junto con la batería. Kat Bjelland, la cantante, tiene la particularidad de combinar los gritos con el canto melódico, algo que me hace recordad un poco Chino Moreno, el cantante de Deftones.
Mi canción favorita de Babes in Toyland, casi que un himno sonoro al Halloween, es Bruise Violet, y parece algo sacado de los momentos más oscuros de In Utero, de Nirvana.
You got this thing that really makes me hot
You got a lot and more when you get caught
You got this thing that follows me around
You fucking bitch, well, I hope your insides rot!
Babes of Toyland was also a particular band within the movement. Taking inspirations from grunge, the band has this heavy sound where the bass takes quite a leading role together with the drums. Kat Bjelland, the singer, has the particularity of combining screams with melodic singing, something that reminds me a bit of Chino Moreno, the singer of Deftones.
My favorite song of Babes in Toyland, almost like an anthem to Halloween, is Bruise Violet, and it sounds like something out of the darkest moments of Nirvana's In Utero.
You got this thing that really makes me hot
You got a lot and more when you get caught
You got this thing that follows me around
You fucking bitch, well, I hope your insides rot!
Vale, ¿y tuvieron alguna influencia?
Okay, and did they have any influence?
Pues, por supuesto. El Riot Grrrl, como movimiento, permitió que se puedieran considerar más abiertamente a artistas femeninas que hablaran centralmente de temas femeninos y de empoderamiento. Sin el movimiento del Riot Grrrl, artistas como Fionna Apple no existirían actualmente.
Además de esto, es un movimiento que sigue existiendo hoy en día, teniendo como referentes actuales bandas como Petrol Girls, o Shego, por hablar de ejemplos en español.
Debido a su fuerte influencia en el arte y en el feminismo, y debido a su notable repercusión el punk como género, me parecía que valía la pena dedicarles un artículo acá en Hive.
¿Qué te ha parecido el Riot Grrrl?
Espero que hayas encontrado tu nueva obsesión de la semana, y nunca olviden seguir amando, y nunca olviden seguir consumiendo arte.
Well, of course. Riot Grrrl, as a movement, allowed for more open consideration of female artists who spoke centrally about women's issues and empowerment. Without the Riot Grrrl movement, artists like Fionna Apple would not exist today.
In addition to this, it is a movement that still exists today, having as current referents bands like Petrol Girls, or Shego, to speak of examples in Spanish.
Due to their strong influence in art and feminism, and due to their notable repercussion in punk as a genre, I thought it was worth dedicating an article to them here at Hive.
What did you think of Riot Grrrl?
I hope you've found your new obsession of the week, and never forget to keep loving, and never forget to keep consuming art.
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