Whoever follows my travel notes is aware that I visited 1.2 UNESCO World Heritage Sites in Cyprus. Well, the thing is that there are 10 painted Byzantine churches declared as one set in the Troodos Region and we managed to see just two of them, hence 0.2. Agios Nikolaos tis Stegis, or Church of St. Nicholas of the Roof, is open to public and you are free to enter. Taking pictures is allowed as long as you avoid using flash.
Unlike most of the tourists, we reached the church after strolling 25+ kilometres in the mountains (and reaching the highest peak of Cyprus, Mount Olympus – see a post from the peak and another one from the nature trail to Kakopetria). And we were damn lucky as we arrived just like 10 minutes before the closing time. The guide was really helpful, even though he did not speak English much. He let us refill our bottles with a blessed (most likely) stream that pours just next to the church and let us take our time.
Sledujete-li mé zápisky z cest, víte, že jsem na Kypru navštívil 1,2 památek UNESCO. Vtip je v tom, že v pohoří Troodos je 10 malovaných byzantských kostelů, které byly vyhlášeny jako jeden chráněný celek. A my navštívili jen dva z nich, tedy 0,2 celku. Agios Nikolaos tis Stegis, někdy také kostel Svaté Mikuláše na střeše (asi, překládám z anglického překladu). Je veřejně přístupný, navíc zdarma. Fotit můžete. ale jen bez blesku.
Na rozdíl od většiny ostatních turistů jsme ke kostelu došli po svých, po více než pětadvacetikilometrovém pochodu v horách. A měli jsme kliku, dorazili jsme k němu totiž asi 10 minut před zavírací hodinou. Místní kustod byl ochotný, i když neuměl moc anglicky. Nechal nás doplnit si vodu z požehnaného pramínku, který vyvěrá hned vedle kostela, a nevadilo mu, že se v práci kvůli nám o trošku zdrží.
The church was originally a Byzantine monastery built in 11th century and is the only surviving Cypriot katholikon (important church or cathedral) of the Middle Byzantine era. Like most of the old churches we met in Cyprus, even this one has no bell tower.
Kostel byl původně byzantským klášterem postaveným v 11. století. Jde o jediný zachovaný katholikon (důležitý kostel nebo katedrálu) z toho byzantinského období na Kupru. Stejně jako další historické kostely na ostrově, ani tento nemá zvonici.
It has a little wooden shrine for praying and lighting altar candles, though. For fire safety reasons, it is outside nowadays.
Zato má malou svatyni na modlení se a zapalování oltáčních svíček. Z bezpečnostních důvodů je venku.
The astonishing frescoes inside are at least 600 years old while the oldest one depicting Saint Nicolas (the largest figure in white) with an unknown donor (left bottom corner, he's most likely wearing a monks robe) is from the 12th century.
Nádherné fresky uvnitř kostela jsou nejméně 600 let staré, ta nejstarší zobrazuje Svatého Mikuláše (největší postava v bílém) s neznámým mecenášem (levý dolní roh, mecenáš má pravděpodobně na sobě mnišské roucho) je ze 12. století.
The main altar.
Hlavní oltář.
A brilliant example of Byzantine iconography.
Krásná ukázka byzantinské ikonografie.
Raising of Lazarus.
Vzkříšení Lazara.
The 13th century dome.
Klenba ze 13. století.
The way to the church. Last tourists are leaving, cats will hang around all the night long :)
Cesta ke kostelu. Poslední turisté odchází, ale kočky budou mít celou noc pré :)