(English version)
Does experience comes with age, or not?
Let’s imagine this scenario.
Your employer has hired a new leader for your team.
When he introduces himself to you, you can’t but notice that he is much younger than you expected him to be.
“Well”, you think to yourself, “they keep getting younger and younger. What’s going on?”.
When experience and rank used to come with age
In the past, employees had to wait years, not to say decades, for a vacancy to become available, so that they could literally grab the opportunity and climb a step up the corporate ladder.
These employees had to be very patient in the waiting process.
In the meantime, they gathered experience, and when they reached a certain age over the years, and the right opportunity arose, they proved the assumption that experience and rank come with age.
Thus, it shouldn’t come as a surprise that these employees may find it hard to accept the fact that they are going to be led by a leader who is sometimes much younger than they are.
After all, where and how did he or she manage to gather all that experience that was considered to be essential for the leader of a team or organization to have in the good old days?
Could a younger leader be more experienced, skilled, and qualified than an older employee?
In fact, there are cases where a younger person in a leadership role can be more experienced than he or she is hoped to be.
This is not possible, of course, according to the way of thinking of some older employees who are used to old ways of doing things.
It could be possible, however, considering the fact that not all long-time employees have successfully managed to assume different and diverse roles, duties, and responsibilities while working for an employer during their professional career.
This means that although they may not lack experience, this experience may be not be relevant, when it comes to taking a leadership position.
So, if these employees stayed in a single role, and did not diversify or grow during their working life, chances are that a younger professional with a more diverse career can in fact be more experienced and have a broader knowledge of a specific area of skills required to take a leadership role, and lead successfully a team in the workplace, for example.
What if a younger leader faces resistance in the workplace: Would it be worth training and promoting an older employee to a leadership position?
Contrary to the above argument, an older leader may be equally, if not better, qualified for a leadership role to a leader of a younger age.
Even in cases where an old-time leader may lack the academic knowledge, degrees, etc. of a younger boss, he or she should still be viewed as a valuable asset of an organization, considering that an older employee is generally believed to be more mature in thinking and acting.
Another point is that, training a new leader on the ins and outs of running a specific organization takes time, and doesn’t always lead to a successful outcome, so this could be worth keeping an old employee and promoting him or her to a leadership position with time.
This type of a leader would probably not face as much resistance and animosity from other long-time employees in the company, as a younger leader may perhaps face.
(Versión en español)
¿La experiencia viene con la edad o no?
Imaginemos esta situación.
Tu jefe ha contratado a un nuevo líder para tu equipo.
Cuando se presenta, te das cuenta de que es mucho más joven de lo que esperabas.
«Bueno», piensas, «cada vez son más jóvenes. ¿Qué está pasando?».
Cuando la experiencia y el rango solían venir con la edad
En el pasado, los empleados tenían que esperar años, por no decir décadas, a que se abriera una vacante para poder aprovechar la oportunidad y ascender en la jerarquía corporativa.
Estos empleados debían ser muy pacientes durante la espera.
Mientras tanto, acumulaban experiencia y, al llegar a cierta edad y presentarse la oportunidad adecuada, demostraban que la experiencia y el rango vienen con la edad.
Por lo tanto, no debería sorprender que a estos empleados les cueste aceptar que serán dirigidos por un líder que, en ocasiones, es mucho más joven que ellos.
Después de todo, ¿dónde y cómo logró acumular toda esa experiencia que en el pasado se consideraba esencial para el líder de un equipo u organización?
¿Podría un líder más joven tener más experiencia, habilidades y cualificaciones que un empleado de mayor edad?
De hecho, hay casos en los que una persona joven en un puesto de liderazgo puede tener más experiencia de la que se esperaría.
Esto, por supuesto, no es posible según la mentalidad de algunos empleados mayores, acostumbrados a las viejas formas de hacer las cosas.
Sin embargo, podría ser posible si se considera que no todos los empleados con larga trayectoria han logrado asumir con éxito roles, funciones y responsabilidades diversas durante su carrera profesional.
Esto significa que, si bien pueden tener experiencia, esta podría no ser relevante a la hora de asumir un puesto de liderazgo.
Por lo tanto, si estos empleados se mantuvieron en un solo puesto y no diversificaron ni crecieron profesionalmente durante su vida laboral, es probable que un profesional más joven con una trayectoria más diversa tenga más experiencia y un conocimiento más amplio de las habilidades necesarias para asumir un rol de liderazgo y dirigir con éxito un equipo en el entorno laboral, por ejemplo.
¿Qué ocurre si un líder joven se enfrenta a resistencia en el lugar de trabajo? ¿Merecería la pena capacitar y ascender a un empleado de mayor edad a un puesto de liderazgo?
Contrariamente al argumento anterior, un líder mayor puede estar igual de cualificado, o incluso mejor, para un puesto de liderazgo que uno más joven.
Incluso en los casos en que un líder veterano carezca de los conocimientos académicos, títulos, etc., de un jefe más joven, debería seguir siendo considerado un activo valioso para la organización, dado que generalmente se cree que un empleado mayor es más maduro en su forma de pensar y actuar.
Otro punto importante es que capacitar a un nuevo líder en los entresijos de la gestión de una organización específica lleva tiempo y no siempre garantiza el éxito, por lo que podría valer la pena conservar a un empleado veterano y, con el tiempo, ascenderlo a un puesto de liderazgo.
Este tipo de líder probablemente no se enfrentaría a tanta resistencia ni animosidad por parte de otros empleados veteranos de la empresa como podría ocurrir con un líder más joven.
(Esta publicación fue traducida del inglés al español con Google Translate)
Sources and further reading:
When Your Boss Is Younger than You
How do you feel about having a manager/boss that is much younger than you are?
A Guy 15 Years Younger Than Me Is Now My Boss
How to successfully manage people who are older than you
Originally published by me on vocal.media