（日本語は後半にあります）
【English】
I have recently been a bit bothered by something related to the PTA at my son's elementary school.
Starting this school year, the PTA committee system has been abolished. I do not know the detailed reason for this change, but I believe the change was probably made to reduce the burden on parents. Instead of fixing roles and tying them down for a year, the change is thought to be a shift to a "let's all do what we can do when we can do it" stance.
However, events such as class visits and field day registration still require help from parents. Instead of a committee system, the PTA has changed to a format in which volunteers are recruited for each event; the PTA only has a headquarters, and they take the initiative in recruiting volunteers and assigning staff.
Five years ago, when my elder son entered school, we were told at a parent-teacher conference immediately following his enrollment that we must accept the position of board member at least once during their six years of elementary school. And I served on the board for three consecutive years until last year. As such, I honestly feel that such a change in my final year is a bit unfair to me. Well, but I was fine with it as long as it was for the betterment of the whole.
During the first semester I never applied to volunteer. I had worked hard and especially hard last year, so I distanced myself from PTA activities with the intention of taking some time off. But late last month, I got a notice that there were not enough volunteers for an event scheduled for the last day of summer vacation.
Since my son would not be attending that event, I initially did not plan to apply to volunteer either. I thought that the parents of the families who would have their own children attend the event should just volunteer. However, I heard that even though there were many reservations from children, there were not enough adults to run the event at all... I had a bad feeling about this
Eventually I decided to sign up to volunteer for the event. I didn't have any special plans on the last day and I wanted to help the PTA headquarters officers in any way I could.
At that time, I was first surprised to find that there were only about 40 people registered in the volunteer chat group; an elementary school with about 700 children, but only 40 in the only volunteer group. Since the chat group members included the headquarter officers, there were probably only about 20 pure volunteers.
I myself didn't participate in the first semester, so I can't complain ... but I thought this was too much of a burden for the headquarters officers.
After applying to volunteer, there were further group chats available for each job, and I entered the channel I was directed to. What was even more surprising there was that I was the only one there, except for the headquarter staff. Where are the parents of the children who will be attending the event that day? I was really, really pissed off.
The day of the event was a holiday, and many parents must have been off work. And yet, the majority of them had their own children participate but did not help out. In the end, the event itself was cancelled due to the typhoon, and I did not have to volunteer, but the feeling was bad.
I felt that this system would not work if so many people did not volunteer. As in the past, I think it would be better to force committee members to be chosen at the beginning of the fiscal year, at least to spread out the burden. If we use a volunteer system, not helping will be allowed as a matter of course, and the burden will be placed on only a few people.
I had a similar experience in a district children's association where I served as a board member several years ago. There were an unusually large number of parents who would allow their children to participate, only to turn them down or withdraw from the association for whatever reason when it came time for them to serve on the board. I was horrified by the number of people who wanted to take advantage of freebies at school as well.
I am wondering if this system is really sustainable😒
【Japanese】
このところ、息子の小学校のPTAに関することで少しモヤモヤしています。
今年度から、PTAの委員会制度が廃止されました。詳しい理由はわかりませんが、おそらく保護者の負担軽減を目的とした変更だと思います。役割を固定して一年間拘束するのではなく、「全員ができる時に、できることをやりましょう」というスタンスに変わったものと思われます。
でも授業参観や運動会の受付など、イベントの運営には保護者の手が必要です。そこで委員会制度の代わりに、イベントごとにボランティアを募る形式に変更されました。PTAは本部のみが設置され、彼らが主導してボランティアを募り、人員を割り振るしくみです。
長男の入学時、「小学校6年の間に必ず一度は役員を引き受けてください」と言われ、昨年まで3年連続で役員を務めた私にとっては、最終年度にこの変更というのは正直ちょっと不公平感が・・・😅まあでも、全体として良い方向に進むならそれで良いか、と思っていました。
一学期中、私はボランティアに一度も応募しませんでした。昨年まで頑張ったし、特に昨年めっちゃ大変だったし・・・少しの間休みをもらうつもりで、PTAの活動からは距離を置いていました。しかし先月の下旬、夏休み最終日に予定されていたイベントのボランティアが足りないとの連絡が入ったのです。
息子はそのイベントには参加しないし、当初は私もボランティアに応募するつもりはありませんでした。自分の子どもを参加させる家庭の保護者が、ボランティアをすれば良いじゃん、と思っていたからです。しかし、子どもの予約がたくさん入っているにもかかわらず、運営側の大人が全然足りていないとのことで・・・ 何やら嫌な予感。
結局、私はイベントのボランティアに申し込むことにしました。最終日には特に予定もなかったし、少しでも本部の人の助けになればと思ったからです。
その際、ボランティアのグループLINEに40人ほどしか登録されていないことにまず驚きました。700人ほどの児童がいる小学校なのに、たったボランティアのグループLINEにはたった40人しかいないのです。中には本部役員も含まれているため、純粋なボランティア人員は20人程度しかいなかったのではないかと思います。
私も一学期は参加しなかったのであまり偉そうなことは言えませんが・・・これでは本部役員の負担が大きすぎるのではないかと思いました。
応募後は業務ごとにLINEのオープンチャットが用意されており、私も案内されたチャンネルに入ることになりました。そこでさらに驚いたのは、本部役員以外、そこには私しかいなかったことです。・・・当日、参加する子どもたちの親はどこよ？！😡🤬😡🤬なんだかすごく、腹が立ってしまいました。
イベント開催日は休日で、仕事が休みの保護者も多かったはず。それなのに、自分の子どもは参加させるけれど手伝いはしないという人が大多数だったわけで。最終的には台風の影響でイベント自体が中止となり、私もボランティアには行かずに済みましたが、後味は悪かったです。
これほどまでにボランティアをしない人が多いのでは、この制度は成り立たないのではと感じました。これまで同様、年度初めに無理にでも役員を決めたほうが、少なくとも負担が分散されるのではないかと思います。ボランティア制にすると、手伝わないことが当たり前のように許されるようになり、一部の人にだけ負担がかかるので。
数年前に役員を務めた、地区の子供会でも似たようなことがありました。自分の子どもを参加させるだけさせておいて、役員が回ってくると何かと理由をつけて断ったり、退会したりする親が異様に多かったのです。学校でも、タダで利益だけを享受しようとする人の多さにぞっとしました。
このシステムは果たして持続可能なのだろうかと、疑問に感じています😒