English

I have a deep fear of my own country. I wanted to talk about that. I’m from Mexico. I’ve noticed that there are many fellow Mexicans here on Hive; I suppose everyone knows about the problem that drug trafficking is in Mexico, but for many it’s probably not something that hits so close to home. I’m from a pretty small town, a bit isolated, and usually it’s calm, but like in any town in Mexico, organized crime is the one really in charge.

This creates an interesting contrast, because I don’t know anyone there who has been mugged. If someone tries that, they get killed. The same goes for rapists, domestic abusers, and pretty much any criminal—they handle “justice” their own way. That could make it seem relatively safe, but every now and then terrifying things happen. I ended up in the middle of two shootouts; they happened while I was in class in high school. I lived through them at 15 and 17, and now I’m just days away from turning 18. It was terrifying.

During the first one, it was just a normal day at school, and little by little everyone started finding out what was happening outside, and at some point panic broke out. We were confused. In our WhatsApp groups, people were sharing photos of heavy vehicles driving through the streets, bodies full of bullet holes, and a burned truck blocking the highway. There were also audio messages from a supposed cartel member sent to a girl who was his relative. He said something like: “Hey, stay at school right now, don’t get on any bus because we’re burning all of them. Tell your friends too, don’t get on anything because we’re gonna blow them up. We’re taking down everything we find.”

Public transport was completely shut down, and our teachers didn’t let us leave the school. We were all outside the classrooms, stressed and desperate, waiting for some clarity. Eventually we found out it was a fight between two cartel factions, and after a while the National Guard arrived to get some control of the situation. As the hours passed, things calmed down until it ended, but the paranoia stayed for days.

The second event was even worse. Again, it started in the middle of class. This time the first thing we saw were helicopters flying by—nothing unusual—but then the gunshots started. The National Guard arrived suddenly to carry out an operation. A war broke out between them and the sicarios. The helicopters had heavy snipers shooting at specific points in town. There were also trucks with mounted machine guns and grenade launchers, plus the soldiers’ own heavy weapons. Many people on both sides were killed. Soon videos recorded by people on the streets started reaching us. At school it was the same situation again: everyone outside the classrooms in panic, and teachers not letting us leave.

It’s horrible to see all of that happening in the same streets you walk every day—everything full of blood, weapons, and fighting. The worry for the people you know who live where the fighting is happening. This time it didn’t end after a few hours; it calmed down a bit, but the fear stayed.

A couple of days later, in one of the fields on the edge of town, I walked by and saw a pink suitcase. I didn’t think much of it and kept going. The next day the whole area was secured by the military and completely restricted. It turns out that inside that suitcase were the dismembered remains of a woman. That information was hidden; it didn’t appear in any news, not even locally, and the identity of the victim was never mentioned. I think that if they worked that hard to hide this, there must be other things we never hear about.

This time the National Guard stayed in town to camp. They asked for a local event hall and stayed there for about three months. They completely restricted the block where they set up, and during that whole time, military vehicles with machine guns and grenade launchers were constantly passing by. We saw them all over the municipality. I don’t live there anymore; I moved recently for university, and when I left, the soldiers were still there.

This is just my point of view, but it’s the experience of everyone who lived in that town. Most of us didn’t do anything or have anything to do with anything shady; we just had to live through this terror, directly or indirectly. These situations leave a mark, of course—seeing all of that in the streets you walk every day, twice… I want to leave the country.

I don’t know if this really fits the community’s theme, but I wanted to tell it somewhere. I’m new to Hive—nice to meet you all! Thanks for reading.

I thought about adding links to news reports about the events I mention, but I didn’t want to reveal exactly which town I’m from. If someone who knows me ask for the sources, i'll give them to him. The image in the post is a photo of the truck that was burned to block the road in the first event I mentioned.

Español

Tengo un profundo miedo a mi país. Quería hablar sobre eso. Soy de México. Veo que aquí en Hive hay muchos compatriotas; supongo que todos saben del problema que el narcotráfico es en México, pero seguramente para muchos no sea un problema que les quede muy cerca. Yo soy de un pueblo bastante pequeño, un poco aislado, y por lo general es tranquilo, pero como en cualquier pueblo de México, el crimen organizado es quien lo domina.

Esto genera un contraste interesante, ya que no sé de nadie allí a quien lo hayan asaltado, porque, si alguien hace eso, lo matan. Lo mismo pasa con los violadores, los abusadores domésticos y casi cualquier criminal; ellos se encargan de hacer su manera de “justicia”. Esto podría dar la sensación de que es relativamente seguro, pero de vez en cuando pasan cosas aterradoras. A mí me tocó estar en medio de dos enfrentamientos armados; ocurrieron mientras yo estaba en el salón de clases en mi preparatoria. Los viví teniendo 15 y 17 años respectivamente, y ahora mismo estoy a días de cumplir los 18. Fue aterrador.

En el primero, estábamos como cualquier otro día en la escuela, y de a poco todos se fueron enterando de lo que estaba sucediendo afuera, y en un momento el pánico comenzó. Estábamos confundidos. En los grupos de WhatsApp con mis compañeros pasaban fotos de vehículos pesados pasando por las calles del pueblo, cadáveres con agujeros de bala y un camión quemado que estaba en la carretera tapándola. Además, unos audios que un supuesto miembro del narco mandó a una alumna que era su familiar; decía algo como: “Oye, ahorita espérate ahí en la escuela, no te vayas a subir a ningún camión porque los andamos quemando todos. Dile a tus amigas también que no se vayan a subir porque todos los vamos a tronar; andamos reventando todo lo que encontramos”.

Pararon completamente el servicio de transporte público y nuestros maestros no nos permitieron salir de la escuela. Todos estábamos fuera de los salones y el estrés y la desesperación abundaban; esperábamos algo de claridad. Eventualmente supimos que era un enfrentamiento entre dos facciones del narco, y después de un rato la Guardia Nacional terminó llegando para tomar un poco de control de la situación. Con el pasar de las horas todo se fue apaciguando hasta que terminó, pero la paranoia continuó los días siguientes.

El segundo evento fue todavía peor. De nuevo comenzó en medio de la hora de clase. Esta vez lo primero que vimos fueron helicópteros pasando, nada raro, pero continuaron los sonidos de detonaciones. Esta vez la Guardia Nacional llegó sin avisar para realizar un operativo. La guerra se desató entre ellos y los sicarios. Los helicópteros que vimos tenían francotiradores pesados y estaban disparando a puntos específicos del pueblo; había también camionetas armadas con ametralladoras y lanzagranadas, además de todo el armamento pesado de cada soldado. Hubo muchos abatidos de ambos bandos. Pronto nos llegaban videos que grabó gente que estaba en la calle. De nuevo en la escuela fue la misma situación: todos fuera de los salones, en pánico, y los maestros no nos permitían salir.

Es horrible ver todo esto pasando en las calles que frecuentas todos los días: todo lleno de sangre, armamento y peleas. La preocupación que te llega por los conocidos que viven donde fue el epicentro de la pelea. Esta vez no acabó con el pasar de las horas; se apaciguó en parte, pero el terror siguió.

Un par de días después, en uno de los campos en los extremos del pueblo, al pasar vi una maleta rosa y, sin darle mucha importancia, seguí con mi camino. Al día siguiente esa zona estaba completamente asegurada por militares y completamente restringida. Resulta que adentro de esa maleta estaban los restos descuartizados de una mujer. Esa información fue ocultada; no la mencionaron en ninguna noticia ni siquiera localmente, y la identidad de la víctima tampoco fue mencionada jamás. Pienso que, si se esforzaron tanto por ocultar esto, debe de haber otras cosas de las que nunca nos enteramos.

Esta vez la Guardia Nacional se quedó a acampar en el pueblo. Pidieron un salón de eventos local y ahí estuvieron durante aproximadamente tres meses. Restringieron completamente la cuadra donde se ubicaron, y durante todo ese tiempo fue constante el paso de vehículos del ejército con ametralladoras y lanzagranadas; los veíamos por todo el municipio. Actualmente ya no vivo ahí; me mudé hace poco por la universidad, y cuando me fui los militares seguían ahí.

Esto es mi punto de vista, pero es la experiencia de todas las personas que vivían en el pueblo. La mayoría no hicimos nada ni estamos metidos en nada turbio; únicamente nos tocó vivir este terror directa o indirectamente. Desde luego son situaciones que te dejan marca: verlo en las calles por las que pasas todos los días, dos veces… Me quiero ir del país.

No sé si esto entra tanto en la temática de la comunidad, pero quería contarlo en algún lado. Soy nuevo en Hive, ¡mucho gusto a todos! Gracias por leer.

Dudé sobre si poner enlaces a noticias que hablaran sobre los eventos que menciono, pero no quise exponer exactamente mi pueblo de origen. Si alguien que conozco me los pide, se los pasaré. La imagen del post es una foto del camión que quemaron para tapar la carretera en el primer evento que mencioné.