Hablando sobre algunas especies de moscas de la familia Stratiomyidae

Es bastante común que en cualquier área destinada a la acumulación de desechos de origen orgánico, aparezcan repentinamente distintos tipos de "bichos" en grandes cantidades, por ejemplo, durante todo el proceso que lleva la preparación de composta en cualquier agroecosistema, pueden aparecer entre el material en descomposición estadios juveniles de insectos que se desarrollan y fluctúan numéricamente en dicha materia, los más comunes o más abundantes serán casi siempre diferentes variedades de dípteros (principalmente moscas). La reputación de estos últimos es extremadamente variable y depende mucho de las especies presentes en la materia descompuesta, es decir, las más asociadas con nuestros hogares siempre van a ser un punto de partida para distintas situaciones negativas como pueden ser las enfermedades, pero hay otras como las del infraorden Stratiomyomorpha que más que ser un problema terminan por ser una ventaja para el humano, esto siempre y cuando les encontremos una utilidad a dichas variedades de moscas.

Ahora bien, en el presente escrito abordaremos a Stratiomyomorpha de forma algo genérica, siendo este un taxón que durante los últimos años ha ganado mucha popularidad por distintos factores dentro de los agroecosistemas, para que tengan una mejor idea, este es básicamente un infraorden que se divide en 2 familias claves, por un lado tendremos a la Stratiomyidae que será la base de este artículo y por el otro estará la Xylomyidae, la primera mencionada es más numerosa y popular que la segunda, pero ambas son muy importantes para los ecosistemas. El interés asociado a ambos grupos (Xylomyidae - Stratiomyidae) radica en las labores o roles naturales que desempeñan sus integrantes, ambas están conectadas a la degradación de materia; sin embargo, varias especies se llevan un premio extra porque el ser humano dentro de sus investigaciones les asignó otro rol anclado a la producción animal, de ahí el hecho de que algunas se reproduzcan masivamente en laboratorios o sitios especializados, principalmente las especies de Stratiomyidae.

La familia Stratiomyidae

Desde hace un tiempo he estado observando distintas especies de esta particular familia en mi pequeña y practica huerta experimental, el motivo de la presencia de las mismas se da porque tengo zonas en donde acumulo desperdicios vegetales para procesarlos luego e incluirlos a los sustratos de algunas plantas, esto me condujo meses atrás a tomar una hembra de estas Stratiomyidae para verificar de forma experimental el número de crías (larvas) que puede dejar una hembra tras la puesta, imágenes que estaré compartiendo más adelante. Esta familia es bastante diversa y en temas numéricos alberga más de 2.500 especímenes distribuidos a lo largo y ancho del mundo, como ven en las fotos de este segmento no hablamos precisamente de ejemplares muy pequeños, ya que son de tamaños muy variables y casi siempre por apariencia suelen llamar la atención, por ejemplo, los ejemplares de Stratiomyidae compartidos en las fotos resaltan por un cuerpo alargado y un tono verdoso metálico, mismo que suele verse aun más llamativo tras la exposición a la luz.

A su vez, esta no es primera vez que hablo o escribo algo sobre esta familia, tengo un total de 2 publicaciones en donde destaco a 2 especies de Stratiomyidae, el principal post que puedo mencionar como ejemplo sería el siguiente, en dicho artículo destaco algunos aspectos generales sobre miembros del género de mayor utilidad de la familia, este sería el Hermetia.

Por otro lado, otro aspecto que es muy importante mencionar es que esta familia se divide en 9 subfamilias y cada una alberga a especies que poseen características únicas, algunos de estos detalles son fácilmente apreciables y otros no tanto, por lo que puede ser complicado diferenciar a algunos Stratiomyidae, por ejemplo, en estas fotografías hay 2 especies o miembros de esta numerosa familia, en la izquierda estan marcados una hembra y un macho pertenecientes a una subfamilia denominada Sarginae, mientras que en la foto de la derecha tenemos a un ejemplar de otra subfamilia (Hermetiinae). Al observarlos en las imágenes fácilmente notaremos las diferencias entre los ejemplares de la izquierda y el de la derecha, pues, no solo tienen distintos colores, sino que también los miembros de Sarginae tienen el cuerpo más delgado y las antenas son muy cortas en comparación al modelo presentado de Hermetiinae en la foto de la derecha, incluso este último es ligeramente más grande.

Algo que si comparten la mayoría de miembros de las 9 subfamilias es la forma en la que se distribuyen las venas en sus alas, el diagrama de las venas puede ser apreciado en el siguiente enlace, en los ejemplares de Sarginae colectados y compartidos en la foto de la izquierda la venación coincide con la del diagrama, siendo esta una forma de ubicar al ejemplar en la familia, aunque hay especies que pueden tener algunas diferencias en las venas de sus alas y no coincidir del todo con lo mostrado en dicho diagrama.

Para explicar las imágenes compartidas en esta sección del post daré inicio con la de la derecha, en esta podemos observar una pequeña estructura que forma parte de estos ejemplares y otros no pertenecientes a este grupo (Stratiomyidae), pues, todos estos tienen la particularidad de que solo cuentan con un solo par de alas (el anterior), el par posterior queda totalmente minimizado a una pequeña pieza que, aunque pareciera ser inútil, es realmente útil para que estos obtengan mayor maniobrabilidad durante el vuelo, esta se denomina halterio y en este caso puede ser vista en la imagen de la derecha en un ejemplar de Sarginae, este aspecto está presente en todas las variedades de moscas.

Ahora, en un inicio del post hice mención de que hace algún tiempo tomé de forma experimental a una hembra de una especie de Hermetiinae (subfamilia) para comprobar qué tanta descendencia pueden dejar tras una puesta, la misma puede ser vista en la foto de la izquierda cuando colocaba sus huevos cerca de algunos desechos vegetales que le coloqué en un recipiente, esta es una de las famosas Hermetia illucens.

Luego de que terminara la puesta el ejemplar fue liberado y el recipiente con los huevos fue almacenado en un lugar seguro, a los pocos días de este pequeño experimento era realmente increíble la cantidad de larvas dentro del recipiente, la imagen con todas las larvas puede ser vista a la derecha (quizás sea desagradable para muchos), siendo estas cientos de crías de una sola hembra de Hermetia sp tal y como se indica en el pie de la imagen. De igual manera, estas comienzan siendo muy pequeñas, pero también tienen una alta voracidad lo que implica que diariamente les sea suministrado más alimento mientras dichas larvas están en cautividad, en la foto de la izquierda se puede ver a una con mayor envergadura tras el paso de una semana.

Casi todos los estadios iniciales de estos ejemplares de Stratiomyidae tienen una apariencia semejante, por esto y en vista de que pude experimentar con una, estas fotos de las larvas sirven para tener una idea del aspecto de las mismas, la forma es bastante curiosa y se podría decir que se asemejan a un "misil", aunque siempre habrán diferencias en cada especie relacionadas al tamaño, color e incluso a la presencia de pequeñas estructuras.

Las fuentes de alimento de estos ejemplares en etapas larvarias es de materia o desechos orgánicos y en vista de que no se adentran en viviendas no son consideradas peligrosas o nocivas para el humano, esa es una diferencia muy marcada en cuanto a las molestas especies domesticas que son capaces de trasmitir una gran variedad de enfermedades, en Stratiomyidae hay varias especies que ni siquiera requieren alimento en fases adultas, lo que también las mantiene alejadas de entrar a nuestras casas en búsqueda de alimento. A su vez, en segmentos anteriores pudieron notar que una sola hembra puede traer al mundo a cientos de crías, esto sugiere que los miembros de Stratiomyidae poseen una tasa de reproducción muy elevada, motivo por el que en la actualidad existen criaderos o lugares especializados en donde las reproducen para elaborar alimento para distintos animales de granja, claro, todo esto lleva un proceso en algunos casos, ya que también se pueden realizar harinas con las larvas o suministrarlas secas a los animales, en el caso de las aves se les pueden dar vivas las larvas también.

Todas las fotografías presentadas en este post pertenecen al autor Hive account@abneagro. Las imágenes fueron editadas con la aplicación Canva.