Flora Normal (microbiota)
Los microorganismos se encuentran en todas partes del medio ambiente y una rica población de microbios, especialmente bacterias, reside en el cuerpo humano y es lo que se conoce entre la comunidad médica como _ flora normal del cuerpo. _
El feto humano se desarrolla en un ambiente estéril en el útero y al nacer el neonato está libre de microorganismos. Sin embargo, a los pocos días, incluso horas del nacimiento, una población de microorganismos, principalmente bacterias, se instala en las diversas superficies del cuerpo, estas se derivan del entorno inmediato del bebé, generalmente del canal de parto de la madre, las manos de las personas que cuidan al bebé, las superficies de la sala de recién nacidos del hospital y otras partes del entorno hospitalario.
Por el resto de sus vidas, los humanos están constantemente expuestos a una población cambiante de microorganismos. Algunos de estos permanecen en la piel y en las mucosas del tracto respiratorio superior, la boca, el sistema gastrointestinal y el tracto genital. Esta es la ya mencionada flora normal o residente. Otros microorganismos son transitorios y pueden ser transportados por un breve tiempo en las manos u otras superficies de la piel, los mismos se consideran contaminantes y se pueden eliminar por medios físicos, como lavarse las manos, estos se encuentran en las capas más superficiales de la piel y son responsables en muchas ocasiones de producir brotes de infección en los hospitales.
El cuerpo humano proporciona un excelente refugio y fuente de alimento para los microbios. Las diversas áreas del cuerpo tienen diferentes condiciones de temperatura, humedad, pH, nutrientes y oxígeno para que las diferentes especies puedan seleccionar el ambiente más adecuado para residir. La mayoría de las superficies del cuerpo (internas y externas) que están expuestas al medio ambiente pueden albergar microorganismos, sin embargo, generalmente se mantienen en un estado estéril por los diversos mecanismos de defensa del cuerpo.
El valor de la flora normal para el huésped humano es evidente, cuando su número se reduce mediante una terapia antibiótica de amplio espectro por largo plazo provoca el crecimiento excesivo de microorganismos indeseables; por ejemplo, Clostridium difile puede proliferar en el intestino grueso y causar diarrea y colitis seudomembranosa. La vaginitis es causada por el crecimiento de Candida albicans en la vagina si se destruyen los lactobacilos. Tambien cuando se violenta el habitad normal de la flora pueden ocurrir infecciones ya sean locales o en sitios distantes del cuerpo, por ejemplo una intervención quirúrgica del tracto digestivo puede originar una infeccion de la herida quirúrgica, de ahi tan importante las medidas a seguir en el post operatorio para su prevención abordada en el post 
Tipos de microorganismos que conforman la flora normal
Los microorganismos más predominantes que se encuentran en el cuerpo humano son las bacterias. Pueden identificarse fácilmente mediante técnicas estándar de laboratorio, la levadura Cándida es el principal habitante fúngico, siempre se piensa que los virus producen enfermedades, generalmente no se les considera parte de la flora normal. Sin embargo, es posible que algunos virus puedan residir en el cuerpo humano sin producir síntomas de enfermedad a menos que haya un cambio en el estado inmunitario del huésped un ejemplo de estos serían los virus latentes, como los miembros de la familia del herpes, el virus del herpes simple, el virus de Epstein-Barr (EBV) y el citomegalovirus (CMV), pero puede haber otros aún no identificados.
Flora Normal de la Piel
La flora residente de la piel suele vivir en áreas cálidas y húmedas del cuerpo, como las axilas y la ingle, en grietas profundas en las capas de la piel, en los folículos pilosos y en las glándulas sudoríparas, hay relativamente pocos organismos presentes en las áreas expuestas y secas de la superficie de la piel, los organismos generalmente presentes incluyen especies de Staphylococcus, Corynebacterium, Propionibacterium y algunos hongos. Staphylococcus epidermidis se encuentra principalmente en áreas más secas de la piel, mientras que S. aureus prefiere un ambiente húmedo como las fosas nasales, los organismos que pueblan las axilas metabolizan las sustancias químicas del sudor, produciendo productos de descomposición con un olor distintivo (olor corporal). La mayoría de los desodorantes comerciales actúan inhibiendo la acción metabólica de las bacterias o secando la superficie de la piel para que las bacterias no puedan multiplicarse.
Flora Normal de las Vías Respiratorias
El tracto respiratorio superior tiene una rica población de flora residente, que incluye estreptococos, estafilococos, difteroides y cocos gramnegativos. Staphylococcus aureus se encuentra principalmente en las fosas nasales. Los estreptococos alfa, betahemolíticos y Haemophilus infuenzae son frecuentes en la garganta. Streptococcus pneumoniae puede estar presente y es a menudo responsable de infecciones del oído medio (otitis media). Otros organismos que pueden estar presentes incluyen Neisseria meningitidis, Moraxella catarrhalis y Candida albicans. Los bronquios y los pulmones están relativamente libres de organismos en individuos sanos.
Flora Normal del Sistema gastrointestinal.
El sistema gastrointestinal consta esencialmente de un tubo largo que se extiende desde la boca hasta el ano. Las condiciones variables de tensión de oxígeno, disponibilidad de nutrientes y pH ocurren a lo largo este sistema, y esto se refleja en las diferentes poblaciones microbianas que existen en cada region, la boca contiene una población distintiva de bacterias, las membranas mucosas de la boca albergan hasta 1011 bacterias por gramo de peso húmedo de tejido. estas bacterias suelen estar presentes como comensales, pero también pueden ser responsables de enfermedades en la boca, el grupo viridans de estreptococos son miembros comunes de la flora del tracto respiratorio superior. Incluyen los aerobios Streptococcus mutans y Streptococcus sanguis que pueden contribuir a caries dental. Otras bacterias, como Lactobacillus, Fusobacterium y Actinomyces, que prefieren un ambiente anaeróbico, prosperan en las encías o en las grietas entre los dientes. A veces, estos organismos son responsables de una infección de las encías conocida como gingivitis.
El pH del estómago es ácido debido a la secreción de ácido clorhídrico e inhibe el crecimiento de la mayoría de los microorganismos. Algunos lactobacilos tolerantes al ácido pueden estar presentes en la mucosa gástrica. Helicobacter pylori, una bacteria que ha demostrado que está involucrada en la aparición de úlceras gástricas, también puede aparecer en este entorno, pero no se considera parte de la flora normal. La parte superior del íleon (duodeno) es ligeramente alcalina y también está relativamente libre de bacterias. El intestino inferior, el ciego y el colon albergan una gran población de bacterias que pueden representar hasta el 30 por ciento del volumen fecal. Las bacterias en el colon benefician al huésped al digerir el material de desecho y convertirlo en heces, así como en la producción de vitaminas K y B y ácidos grasos de cadena corta, que son importantes para mantener la salud del colon.
Flora Normal del Tracto Genitourinario
Los componentes principales del sistema urinario, los riñones, la vejiga y la parte superior de la uretra, suelen ser estériles. La parte inferior de la uretra, especialmente en las mujeres, puede albergan microorganismos que son representativos de los presentes en la piel, la vagina o el colon. Por lo general, el flujo de orina los elimina regularmente, pero si persisten pueden causar infecciones del tracto urinario.
La composición normal de la flora vaginal cambia según la edad y las condiciones fisiológicas. Antes de la pubertad los principales habitantes son estafilococos, estreptococos, difteroides y algunos coliformes. Después de la pubertad, la hormona estrógeno cambia el panorama, se reduce el pH de la vagina e inhibe el crecimiento de muchos otros microorganismos y establece las condiciones adecuadas para la fertilización. Si los lactobacilos de la vagina que son flora normal son destruidos por una terapia antibiótica prolongada, o el pH cambia por alteraciones hormonales o fisiológicas, con frecuencia se produce un crecimiento excesivo de otros organismos (por ejemplo, Candida albicans, que causa la candidiasis).
Blibliografía consultada
*https://accessmedicina.mhmedical.com/content.aspx?bookid=1837§ionid=128956807#1129191163
*https://www.elsevier.es/es-revista-enfermedades-infecciosas-microbiologia-clinica-28-articulo-microbiota-salud-humana-tecnicas-caracterizacion-S0213005X17301015
*https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK7617/
*https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21413249/
*http://www.textbookofbacteriology.net/normalflora_3.html
*http://www.microbiologynutsandbolts.co.uk/normal-flora.html
