“触发器”是数字电路中非常重要的基础元素，可以说凡是涉及到时钟与寄存器的，都会涉及到“触发器”。触发器比基本逻辑电路要复杂一些，尤其涉及时序的时候，有时真的让人头大。
而探究触发器归根结底应该从最基本的RS触发器说起，所有的触发器基本上都是基于它而设计出来的。
如上图所示，左边一幅图为RS触发器的原理图（素材参考了触发器基本原理一文）。左边为常规画法，右边的画法则比较容易的看出输出到输入的反馈。图中的RS触发器由两个与非门构成，根据它的构成逻辑，我们可以写出它的特性方程（CharacterFunction）（图中右上的图）。可见触发器当前的输出不仅与输入有关，还与输出有关，这个输出，是刚才的输出，我们称它为次态，而我们现在的输出称为现态。
假设这个器件，我们一开始不给它任何操作，一上电，S和R就会为0，S为0会导致Q为1，R为0会导致~Q为1。但是我们设计的初衷是想让这二者为互补的输出，即只要一者为0或1，另一者就为1或0，那该怎么办呢？所以R和S不能为同时为0。这是这个电路的约束条件，即S+R=1。
那么其他情况下呢？比如S=0，R=1，S=0使Q=1，Q反馈回来跟R相与使Q为0，这说明S=0，R=1使Q发生了置1，Q=1是由S=0直接导致的，所以称S=0为置1端。如果S=1，R=0，那么R=0会使Q直接置1，Q反馈回来与S相与使Q为0，所以称R=0为置0端。如果S=1，R=1，我们会发现如果原先Q为1，Q为0，那么Q反馈回来与R相与就会使Q为0，而Q为0反馈回来与S相与仍会使Q为1，也就是说原先Q为1，Q为0，现在仍然如此，结果未变。同理如果原先Q=0，Q为1，那么现在仍然是Q=0，~Q为1，结果不变，说明S=1,R=1会使触发器保持原来的结果不发生改变（retain）。这点也可以根据图中的特性方程得出，并总结为特性表（CharacterTable）所示的结果。且因为我们是S=0使Q=1，R=0使Q=0，所以我们称R、S为低电平有效（Active Low)。
但我们反过来看，如果R、S同时为1，我们并不能知道我们保存的Q值是0还是1，我们需要知道我们原先向里面储存了什么数。有一个根本的问题就是R+S的输入有限制，不能同时为0，万一我的S和R在传输过程中不小心同时为0了会发生什么呢？如上图中右下角的图所示，我们观察它的波形图（WaveTable),如果S和R同时为0，那么Q和Q会同时为1，但如果此时R和S同时变为1，那么理论上Q和Q分别反馈回来与S和R相与就会使Q和Q同时变为0，然后再同时变为1，OMG，这不就是振荡了吗？但实际上由于上下两个门的参数不总是那么一致，所以实际上S和R变为1，总会有先后，并且有可能S在先，也有可能R在先，如果S在先，那么Q会先变为0，致使Q变为1，如果R在先，会使~Q先变为0，致使Q变为1，由于谁在先，谁在后无法人为控制，所以会使S=0和R=0转换到S=1，R=1时由于输入端的“总线竞争”现象而无法预料到输出结果（如图中时序图WaveDiagram的末尾部分）。
同时根据触发器的输出结果以及不同结果间的互化，我们可以得出一种状态之间互相转换的图，我们一般称其为状态机（Function Machine State）。如图中右下角所示，如果触发器当前输出为0，如果要求触发器输出仍为0，只需要S=1，R等于任意值即可，如果需要触发器输出值变为1，则只需要S=0，R=1即可，同理，如果触发器当前状态是1，如果仍需保持1，则只需要R=1，S取任意值即可，如果输出需要变为0，则需要R=0且S=1。
我们这里是以与非门为例进行分析说明的。如果利用或非门也可以构成RS触发器，不过或非门构成的RS触发器，置位或复位都是高电平有效（ActiveHigh），R=0，S=0时是保持，R和S不能同时为1，即约束条件为RS=0。无论是与非门还是或非门构成的触发器，它们都遵守RS触发器的基本规律。
另外，RS触发器有一个妙用就是按键消抖（消除机械开关引起的抖动）。如图中右上部分红色波形曲线（图中的R应为S，S应为R），当开关K使S接高电平，R接地时，输出信号Q为低电平，当开关K使S接地时，R接高电平，K切换到S时会有抖动，但S变为低电平的一瞬间，由于触发器的保持功能，即使S上的电平由于抖动变到1也不会影响触发器的输出结果，当然，重新由S端切换到R端也不会由于抖动而影响输出结果。（如下图所示，图片素材来源于RS触发器是如何实现按键消抖的？）。
但有时我们想有一个信号来控制输入信号，从而希望输入信号能以我们希望的节奏进行输入。基于这种想法，我们在基本RS触发器的基础上加入了控制端，由CP这一信号控制S和R的输入，通常我们把CP称为同步脉冲，因而这种触发器又称为同步RS触发器，如下图所示。
由上图所示，当CP=0时，相当于基本RS触发器的输入恒为R=1和S=1（原来的R和S），所以触发器的输出保持原来的值不变。当CP=1时，则此时CP不会对输入信号产生任何影响，但原来的S等于现在得S了，原来的R等于现在的R，所以原先的S=1，R=1触发器保持不变变成了现在的S=0,R=0触发器保持不变；原先的低电平有效变成了现在的高电平有效；原先不能同时为0变成了现在不能同时为1（如图中的特性表所示）。除此之外与基本RS触发器并没有其它的区别了。
但我们会发现在CP=1时，S和R的变化会直接反映到输出上。如果CP=1的时间过长，那么就失去了对S和R的控制作用，这种现象叫做“空翻”，这不是我们想要的。我们想要的是在一个时钟周期内，输出信号只根据S和R变化一次。因而我们需要对它再进行改进，如下图所示。
上图是由两个钟控触发器级联而成，称为主从RS触发器，前面连接输入信号的称为主触发器，后面连接输出信号的称为从触发器。主从触发器的时钟经过了一个反相器。
我们分析如下：当CP=1时，主触发器正常工作，从触发器被封锁，所以整个触发器的输出不变。当CP=0时，主触发器被封锁，从触发器工作，因为主触发器的状态不变，所以从触发器的状态也不会发生变化。所以不论CP等于0还是1，整个触发器始终为保持状态。
那么什么时候变呢？在CP由1变为0的那一瞬间，也就是CP的下降沿，输出发生变化，我们称这类的触发器为边沿触发器。如果为上升沿触发一般称为正边沿触发器，如果下降沿触发，一般称为负边沿触发器（但其实这仍属于脉冲触发器，因为主触发器的状态是在CP为高电平时获取的，严格的边沿触发器是状态的更新或获取都是在边沿到来时发生的）。我们可以根据图中的波形图来分析一下这个触发器的特点。当CP=0时，假设输出Q一开始为低电平，因为CP=0的时候，主触发器被封锁，其值不变，从触发器的值也会保持不变（即使R和S发生了变化）。当CP跳向正电平时，主触发器被打开，从触发器被封锁，从触发器仍输出刚才的低电平。主触发器随着S和R的变化而变化，它的输出由高电平变为低电平又变为高电平又变为低电平，此时CP由高电平变为低电平（产生了一个下降沿），主触发器被锁定为刚才的低电平，从触发器被打开，更新为此时的低电平。然后CP又产生一个上升沿，主触发器打开，从触发器被锁存，仍维持原来的低电平，然后主触发器的输出随着S和R的变化由低电平变为高电平。最后时钟又产生一个下降沿，主触发器被锁定为高电平，从触发器打开，输出更新为高电平。由这个分析结果可知，主从触发器解决了空翻问题，即一个时钟周期无论S和R怎么翻转，输出最多翻转一次。但这个触发器在CP=1的时候，S和R仍然不能同时为1。输入有限制让我们感觉到不舒服，我们想再改进一次，以改变这种限制，于是有了主从JK触发器，如下图所示。
由上图的左上边的图可以看出主从JK触发器是由主从RS触发器外加两条反馈线构成的。因为Q和Q是互补的，所以任何时候都会有一个门被锁定，所以就不用担心J和K同时为1了。这样，原来的R、S触发器的S=J（Q），R=KQ（如上图的右下角所示）。
那么我们首先来分析一下图中的特性表。CP=0时，主触发器被锁定，维持原来的值，从触发器被打开，由于主触发器不变，所以从触发器也不变。CP=1时，主触发器打开，从触发器被锁存，所以触发器的得输出也仍保持原来的值，但此时主触发器的输出会受到J和K以及输出Q，~Q的影响。如果在CP下降沿期间，J和K均为0，则主触发器下降沿之前就被锁存了，下降沿的时刻，主触发器仍被锁存，从触发器被打开，并将主触发器的输出作为输入进行更新，但主触发器被锁存的值，我们不知道，所以更新后的值也无法分析，所以我们需要往前推导，从我们已知的地方进行分析。因为J=0，K=0，所以触发器一直被封锁，一直保持在从触发器更新后的状态，所以如果此时CP产生一个下降沿，触发器的输出仍会保持不变。下面我们来分析其余三种情况。
假设CP等于1的时候，J=1，K=0，Q=0，所以此时主触发器输出Q'=1，那么CP在下降沿的时候，从触发器的输出Q更新为1；假设Q原先就等于1，那么主触发器在上一次从触发器更新后就一直被封锁，从触发器输出Q为1，说明主触发器被锁存的值肯定也为1，所以如果J=1，K=0，触发器输出为1。那么如果CP=1的时候，J=0，K=1，Q=0，说明主触发器在上一次从触发器被更新后就一直被封锁，从触发器输出为0，那么主触发器被锁存的值也一定为0；如果Q=1，那么主触发器Q'=0，CP在下降沿时候，从触发器就会被更新为0，所以J=0，K=1，触发器输出为0。还有一种情况，就是CP=1时，J和K都等于1的情况，假设Q等于0，则Q'=1，CP在下降延时刻Q被更新为1；假设Q=1，则Q'=0，在CP下降延时刻，Q就会被更新为0，所以J=1，K=1会使触发器的输出翻转。
但是这个电路有一个问题，我们可以通过分析图中的波形图来分析这个问题。CP=0时刻，J=0，K=0，假设Q'和Q初始状态都为0，那么J=0，K=0使主触发器处于锁存状态，保持当前的状态Q'=0，然后J变为1，CP=0使主触发器仍为封锁状态，Q'和Q保持不变。然后CP变为高电平，J=1，K=0，Q=0，所以~Q=1，Q'=1，然后CP变为低电平，主触发器被封锁，从触发器打开，Q被更新为1，然后CP又变为高电平，J=0,K=1,Q=1，得出Q'=0，在CP又变为低电平时，Q更新为0，然后CP又变为高电平（还可以分析J从0->1->0），J=1,K=1，Q=0，则Q'=1保持不变，然后问题来了，此时J又变成了0，K仍等于1，Q=0，Q'仍保持原来的值，咦，不是J=0,K=1输出置0么？可见Q'由于反馈的作用没有对这种变化做出反应。我们继续分析，然后CP产生了一个下降沿，Q被更新为高电平。然后CP又变为高电平（还可以分析K从0->1->0），此时J=1，K=1，Q=1，则Q'变为0，若果K又变为了0，则Q'不变，咦，不是应置1么？可见Q'也没有对K的变化作出响应。如果这个小脉冲是一个干扰噪音，输出仅仅对这个噪音的脉冲做出了反应，却没有对后续的恢复做出反应，这是一个很严重的问题，称为“一次变化的现象”，即CP为高期间，J和K的任何变化会使主触发器发生一次变化（不会是多次），从而将变化输出到Q上。
所以为了解决这个问题，我们又创作出了边沿触发器，比如边沿JK触发器和边沿D触发器，不过限于篇幅原因，这里就不在多说了，我将在另一篇文章中再行说明。
说明：文中图片皆为作者手绘后拍照在进行设计美化。
参考资料：