This article was also writed in English.
El ascensor Bailong o el ascensor de los cien dragones, ese es su significado en chino, es el ascensor exterior más alto del mundo, ubicándose en el área de Wulingyan, dentro del Parque Nacional de Zhangjiajie, en la provincia de Hunan, China, que con 326 metros de altura (1070 pies) ostenta este grandiosos récord. Como dato curioso, este parque nacional fue la inspiración James Cameron para los ambientes en la película Avatar.
The Bailong elevator or the elevator of the hundred dragons, that is its meaning in Chinese, is the highest outdoor elevator in the world, located in the Wulingyan area, within the Zhangjiajie National Park, in the province of Hunan, China, which At 326 meters high (1070 feet) it holds this great record. As a curious fact, this national park was James Cameron's inspiration for the environments in the movie Avatar.
Esta zona fue declarada por la Unesco como región de interés panorámico e histórico en 1992, por lo que está mega construcción levanto varias controversias durante su construcción, y aún hoy en día, las sigue produciendo, pues sigue siendo un "intruso" en un patrimonio de la humanidad.
This area was declared by Unesco as a region of panoramic and historical interest in 1992, so this mega construction raised several controversies during its construction, and even today, it continues to produce them, as it is still an "intruder" in a world heritage site.
Y es que como todos ya sabemos, China es un país de excesos y de récords, por algo es el cuarto país más grande más del mundo, además de ser la nación más poblada del mundo, para darle más soporte a esta idea, este parque nacional también posee el puente de cristal más grande del mundo, con una altura de 430 metros.
And as we all know, China is a country of excesses and records, it is the fourth largest country in the world, besides being the most populous nation in the world, to give more support to this idea, this national park also has the largest glass bridge in the world, with a height of 430 meters.
Retomando nuevamente el tema del que hoy les quiero hablar, esta estructura está compuesta por 3 ascensores cubiertos, para su construcción se necesito hacer túneles y perforaciones en la pared de cuarzo cuidadosamente escogida por los diferentes ingenieros y arquitectos del proyecto. También se instalaron múltiples sismógrafos en la estructura, de modo que si se presentara un terremoto en la zona, se pudiera evacuar el recinto rápidamente.
Returning again to the subject I want to talk about today, this structure is composed of 3 covered elevators, for its construction it was necessary to make tunnels and perforations in the quartz wall carefully chosen by the different engineers and architects of the project. Multiple seismographs were also installed in the structure, so that if an earthquake were to occur in the area, the site could be evacuated quickly.
Se necesito una inversión de 120 millones de yuanes, que serían unos 16.5 millones de euros para la época, comenzando la obra en el 1999 y terminándola en el 2002, aunque poco después de su apertura tuvo que cerrar nuevamente por motivos de seguridad, volviendo a estar funcional en el año 2003. Como un dato interesante, está edificación cuenta con unos metros más que la Torre Eiffel en París, aunque cuentan con unas vistas totalmente diferentes, jajaja.
It took an investment of 120 million yuan, which would be about 16.5 million euros for the time, starting the work in 1999 and finishing it in 2002, but shortly after its opening had to close again for safety reasons, returning to be functional in 2003. As an interesting fact, this building has a few meters more than the Eiffel Tower in Paris, although they have a totally different view, jajaja.
Esta megaconstrucción llegó a lograr tres récords Guinness por sus dimensiones y por la velocidad con la cual movía su carga, pudiendo subir 4.900 kg (aproximadamente unos 55 personas por viaje), en 1 minutos y 32 segundos desde la base hasta la punta de la estructura. Si aplicamos matemáticas, estaríamos hablando de que es capaz de mover unas 1.380 personas en un hora y 18.000 personas en un día, un poco más de 1.000.000 de Kg al día!
This mega-construction achieved three Guinness records for its dimensions and for the speed with which it moved its load, being able to lift 4.900 kg (approximately 55 people per trip), in 1 minutes and 32 seconds from the base to the top of the structure. If we apply mathematics, we would be talking about being able to move about 1.380 people in an hour and 18,000 people in a day, a little more than 1.000.000 kg per day!
Pero no todas son cosas positivas, pues también a levantado muy críticas por parte de los ecologistas. Como ya lo menciona su ubicación no fue elegida por casualidad, pues además de las necesidades del terreno para soportar la estructura, este elevador fue construido en un enclave cercano a Shuiraosimen, uno de los paisajes más visitados en el parque, generando un aumento de visitas, pero también aumentando la invasión de "la mano del hombre" en este patrimonio de la humanidad.
But not all are positive things, because it has also raised a lot of criticism from environmentalists. As already mentioned, its location was not chosen by chance, because in addition to the needs of the land to support the structure, this elevator was built in an enclave near Shuiraosimen, one of the most visited landscapes in the park, generating an increase in visits, but also increasing the invasion of "the hand of man" in this world heritage site.
Esto supuso muchas propuestas por parte de diferentes agrupaciones ecologistas, incluso Beijing Today en diciembre de 2001 publicó que estos ascensores habían sido construidos sin consultar al comité de la UNESCO, pues lo sitios nombrados Patrimonios de la Humanidad no está permitido realizar nuevas construcciones. De hecho ese año demolieron muchos edificios en Zhangjiajie, ya que el comité en 1997 subrayó el exceso de desarrollo comercial en la zona.
This led to many proposals from different environmental groups, even Beijing Today in December 2001 published that these elevators had been built without consulting the UNESCO committee, as the sites designated World Heritage Sites are not allowed to make new constructions. In fact, many buildings in Zhangjiajie were demolished that year, as the committee in 1997 highlighted the excessive commercial development in the area.
También recibió una sanción por parte de la Oficina de Protección Medioambiental de Hunan en 1998, tras evaluar su impacto medioambiental, aunque ya todos sabemos como terminan estás cosas en un país como China. Muchos llegaron a pedir la demolición de dicha estructura para solventar los problemas medioambientales, incluso que sus colores eran inconsistentes con los alrededores dañando la autenticidad e integridad del lugar.
It also received a sanction from the Hunan Environmental Protection Bureau in 1998, after assessing its environmental impact, although we all know how these things end up in a country like China. Many even called for the demolition of the structure to solve the environmental problems, even that its colors were inconsistent with the surroundings, damaging the authenticity and integrity of the place.
Aunque también hay muchas personas que defiende está obra de ingeniería, pues argumentan que este elevador le da la posibilidad a los visitantes para observar las maravillas de parque de una forma rápida, ya que de otra forma los turistas necesitarían acampar en la zona para poder disfrutar de las maravillosas vistas.
Although there are also many people who defend this engineering work, because they argue that this elevator gives visitors the possibility to observe the wonders of the park in a quick way, since otherwise tourists would need to camp in the area to enjoy the wonderful views.
También lo defienden desde la parte económica, pues su objetivo era aumentar el turismo en la zona, calculando ingreso de hasta 200.000 yuanes diarios, unos 10 millones de dólares al año, aunque esto no era necesario, pues el parque ya recibía unas 5 millones de visitas anuales en el 2000, antes de la construcción del ascensor.
They also defend it from the economic point of view, since its objective was to increase tourism in the area, calculating an income of up to 200,000 yuan per day, about 10 million dollars per year, although this was not necessary, since the park was already receiving 5 million visitors per year in 2000, before the construction of the elevator.
Ya como conclusión y reflexión, un edificación de este calibre no se debería hacer construido por su gran impacto medioambiental, sin importar que productivo pudiese llegar a ser, debemos tomar este ejemplo para que en el futuro no se vuelvan a cometer errores como estos, sin importar que tan maravillosas sean estás megaconstrucciones.
As a conclusion and reflection, a building of this caliber should not be built because of its great environmental impact, no matter how productive it may be. We must take this example so that in the future mistakes like these are not made again, no matter how wonderful these mega constructions may be.
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