Max Born. Inicio de la mecánica cuántica
Max Born nació el 11 de diciembre de 1882 en Breslau en ese entonces capital de la provincia prusiana de Silesia y hoy en día Wrocław en Polonia, era hijo de un distinguido profesor y médico especializado en embriología de la Universidad de Breslau llamado Gustav Born, su madre Margarete Kaufmann era amante de la música y este gusto lo heredaría su hijo, quizás ella hubiese motivado a Max a seguir una carrera musical pero esta murió cuando él tenía tan solo cuatro años y raíz de esto fue educado por institutrices.
Max Born asistió al Gymnasium de su ciudad natal y allí recibió formación en historia, lenguas modernas, latín, griego, alemán, matemáticas y física, curiosamente mostró al principio más interés por las humanidades que por la ciencia, sin embargo, al entrar en la Universidad de Breslau en 1091 tomó una gran cantidad de cursos científicos: astronomía, química, lógica, filosofía, matemáticas, física e incluso zoología, todos estos en un solo año. Después de esto se despertó en él un gran interés por la astronomía, en 1903 se trasladó a la Universidad de Zúrich donde asistió a su primer curso de matemáticas avanzadas, allí se dio cuenta del poderoso alcance y aplicaciones de éstas en los diferentes campos de la física lo que le llamó mucho la atención.
Luego Born fue a la Universidad de Gotinga en Alemania donde presenció las conferencias de los prestigiosos físicos matemáticos Hermann Minkowski y David Hilbert las cuales acicatearon su interés por la física y las matemáticas, logró acercarse a estos profesores y en 1905 es nombrado asistente de Hilbert, formando parte de este círculo científico en donde estaban también Felix Klein y Carl Runge con quienes se hacían caminatas por los bosques y se discutían temas relacionados con la sociedad, la política, la filosofía y sin faltar nunca la matemática y la física; estas experiencias contribuirían a formar al Born científico que se sería poco tiempo después.
En 1907 Max Born obtiene su título de doctor en matemáticas con una tesis relacionada con ecuaciones diferenciales y la estabilidad elástica, pero al graduarse se vio obligado a prestar el servicio militar, Born sufría de fuertes ataques de asma y fue dado de baja muy rápidamente, esta estadía en la milicia lo llevaron a odiar todo lo relacionado con las armas y el militarismo.
El joven científico se dirigió a Cambridge, allí estuvo seis meses y luego regresó a Breslau, época en la que lee los artículos de Albert Einstein relacionados con la teoría de la relatividad, esto lo cautiva de inmediato y hace un artículo donde relaciona las ideas de Einstein y Minkowski, este último lo invita a trabajar con él en 1909, pero esto duró poco ya que Minkowski muere a las pocas semanas. Tres años después le ofrecen a Born un puesto como docente en la Universidad de Gotinga y allí comienza a trabajar con Theodore von Kármán sobre arreglos dinámicos donde identifican los grados de libertad de un cristal con los modos normales de vibración de todo el cuerpo, hacen esto mediante el uso de análisis de Fourier con condiciones de borde periódicas.
Un profesor de derecho, de la misma universidad donde trabajaba Born, le presenta a su hija Hedwig Ehrenberg con quien Born establece una relación amorosa para luego casarse con ella en 1913, tienen dos hijas Gritli e Irene (esta última madre de la famosa actriz y cantante Olivia Newton-John). Un año después le ofrecen a Born una cátedra en Berlín y se convierte en colega de Max Plank pero todo esto coincide con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, esto fue muy frustrante para Born quien detestaba a los militares, aun así, no le quedó más remedio que colaborar con su país en la guerra como operador de radio en la fuerza aérea germana, en ese ambiente bélico Born se animó a realizar estudios sobre el sonido en la artillería lo que lo alejó del servicio activo. Pero estos años de guerra fueron duros para Born quien consiguió refugio en la música con su amigo Einstein, él tocaba el piano y Einstein el violín.
Después de la guerra Max Born se traslada a Frankfurt-am-Main para trabajar como director de Instituto de física teórica de esa ciudad, pero en 1921 regresa a Gotinga para ocupar un puesto similar, en esa época reformula la primera ley de la termodinámica y a partir de 1926 trabaja con los físicos Wolfgang Pauli y Werner Heisenberg, este último alumno de Born, en la física de los átomos y las partículas, lo que el mismo Bor llamaría después mecánica cuántica, en estos momentos es cuando nace el enfoque matricial de Heisenberg a esta teoría la cual recibe la aprobación de su profesor.
Born, Pauli y Heisenberg le dan un enfoque diferente a la mecánica cuántica original propuesta por el danes Neils Bohr y otros, ya que aquellos consideraron a los electrones como partículas mediante una matemática cuyos resultados arrojaban mayor precisión en los experimentos. Pero Born, como judío, en 1933 se ve obligado abandonar la Alemania nazi de entonces y se va a St John's College en Cambridge, allí escribe un conocido libro de divulgación científica llamado El Inquieto Universo y un libro de texto sobre la física atómica. Luego tiene una corta estadía en la India para irse a dar clases de matemática en la Universidad de Edimburgo en Escocia en 1936, un año antes ya régimen nazi le había revocado su ciudadanía alemana.
Max Born permaneció en Edimbuergo durante la Segunda Guerra Mundial, en 1939 es elegido miembro de la Royal Society, en 1950 recibe la Medalla Hughes y se jubila en 1953 para regresar su querida Gotinga en Alemania, un año después recibirá el Premio Nobel de Física por sus estudios relacionados con la relación estadística de la función de onda. Born al igual que otros científicos fue un luchador de los derechos humanos y preocupados por el destino del mundo debido a la fabricación de armas de destrucción masiva. Muere el 5 de enero de 1970 en Gotinga Alemania a la edad de 87 años.
Fuentes bibliográficas.
MacTutor History of Mathematics Archive, School of Mathematics and Statistics
University of St Andrews, Scotland FuenteMax Born, (5 de enero, 2022) En Wikipedia, Fuente
Beléndez Vázquez Augusto. Estoy convencido de que la física teórica es, realmente, filosofía. Física para tod@s (11/12/2015) Fuente
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