Iskandar Zulkarnaen, Ph.D, lahir di Samalanga-Aceh pada tanggal 23 November 1973. Penulis adalah Staf Pengajar pada Program Pascasarjana Ilmu Administrasi Negara dan Program Studi Ilmu Politik pada Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik (FISIP) Universitas Malikussaleh, Lhokseumawe-Aceh. Menyelesaikan pendidikan sarjana pada Fakultas Ekonomi Universitas Syiah Kuala Banda Aceh tahun 1999 dan mendapatkan gelar magister pada Program Pascasarjana Ilmu Hubungan Internasional FISIP Universitas Indonesia tahun 2004.
Lalu tahun 2006 penulis mengikuti Fellowship pada Research School of Pacific and Asian Studies (RSPAS), The Australian National University (ANU) dalam program Partnership in Education and Training for Regional Islamic Institution (PETRII). Dari program tersebut, penulis menyelesaikan manuskrip buku dengan judul Perdamaian Aceh: Studi tentang peran HDC dan CMI sebagai Pihak Ketiga dalam Penyelesaian Konflik Aceh.
Penulis mendapatkan gelar PhD bidang politik dari National University of Malaysia tahun 2014. Minat penelitiannya adalah mengenai konflik etnis, konflik internal, resolusi konflik, pembangunan perdamaian, demokrasi, pemilu, demokratisasi pasca-konflik, serta politik Aceh dan Indonesia.
Sepanjang karis sebagai pegawai negeri sipil beberapa jabatan pernah diembannya yaitu Wakil Rektor Bidang Kerjasama pada Universitas Malikussaleh (2011-2015), Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Propinsi Aceh (2015-2016. Dan menjadi bagian dari pengusul Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Arun Lhokseumawe, pada saat menjabat sebagai Kepala Badan Investasi dan Promosi Aceh yang kemudian berganti nama menjadi Dinas Penanaman Modal dan Pelayanan Terpadu Satu Pintu (DPMPTSP) pada tahun 2016-2017.