Tanaman buah itu ada yang musiman, biasanya setahun sekali berbuah seperti manggis, manga, durian dan rambutan. Buah musiman itu biasanya hanya kita dapatkan setahun sekali. Tanaman ini berbuah setahun sekali karena mengikuti siklus hidupnya dan juga tergantung iklim, baik iklim makro maupun mikro. Ada juga buah dari tanaman semusim yang berumur lebih pendek seperti melon, semangka dan timun suri. Selain buah lokal (buah yang ditanam di Indonesia), banyak juga buah yang berasal dari luar negeri. Buah itu dapat berasal dari Amerika Serikat, Australia, Pakistan, dan dari negara-negara ASEAN seperti Malaysia dan Thailand. Saat ini Indonesia lebih banyak mengimpor dari pada mengekspor buah-buahan.
Buah-buahan tersebut sangat dianjurkan untuk dicuci bersih dengan menggunakan air mengalir sebelum dikonsumsi. Anjuran ini dibuat karena beberapa faktor seperti adanya residu pestisida, logam berat, zat lilin, tercemar bakteri, dan kotoran lainnya.
1. Residu Pestisida
Pestisida adalah yang digunakan untuk mengendalikan hama penyakit tanaman (HPT) saat di lahan atau kebun. Pestida yang diberikan apalagi menjelang buah dipanen maka akan lengket pada kulit buah dan berbahaya saat dikonsumsi karena akan tertinggal di dalam tubuh manusia atau hewan. Lambat laun pestisida yang termakan akan menimbulkan berbagai penyakit atau keracunan.
2. Logam Berat
Keracunan logam berat yang berasal dari buah-buahan semakin meningkat jumlahnya. Pencemaran lingkungan oleh logam berat dapat terjadi jika industri yang menggunakan logam tersebut tidak memperhatikan keselamatan lingkungan, terutama saat membuang limbahnya. Logam-logam tertentu dalam konsentrasi tinggi akan sangat berbahaya bila ditemukan di dalam lingkungan (air, tanah, dan udara). Tanaman buah yang ditanam di lingkungan yang tercemar logam berat akan sangat berbahaya dimana manusia dapat mengalami keracunan, kanker sampai meninggal. Beberapa contoh logam berat yang beracun bagi manusia adalah: arsen (As), kadmium (Cd), tembaga (Cu), timbal (Pb), merkuri (Hg), nikel (Ni), dan seng (Zn).
3. Zat Lilin
Pelilinan bertujuan untuk memperbaiki penampilan kulit buah, memperpanjang umur simpan, mencegah susut bobot buah, menutup luka atau goresan kecil, mencegah timbulnya jamur, mencegah busuk dan mempertahankan warna pada buah. Wax (lilin) yang digunakan untuk melapisi buah adalah jenis food grade (khusus untuk makanan), terbuat dari madu atau yang terbuat dari tanaman. Wax bersifat ’indegistible’, tidak akan dapat hancur, oleh enzim pencernaan dan tidak dapat diserap oleh tubuh tapi aman apabila termakan oleh manusia. Lilin yang terlalu tebal juga akan menyebabkan buah menjadi kurang enak. Buah yang diberi lapisan lilin harus dicuci dengan menggunakan sabun dan air hangat mengalir sebelum dikonsumsi.
4. Bakteri dan Cacing
Buah berpotensi terkena bakteri seperi bakteri Escherichia coli (E. coli). Mereka yang terinfeksi bakteri ini akan mengalami diare, perut terasa kram, kehilangan selera makan, rasa mual dan muntah, demam dan kelelahan berlebih. Atau dapat juga terdapat cacing pada kuliat buah, apalagi buah yang bersentuhan dengan tanah saat panen atau penanganan pascapanen. Caci ini dapat masuk ke dalam tubuh manusia bersama buah yang dimakan.
5. Kotoran
Saat panen dan penanganen pascapanen, maka buah sering bersentuhan dengan berbagai benda dan kotoran baik yang beracun maupun yang tidak. Oleh sebab itu, mencuci buah sebelum dimakan sangan diajurkan.
Buah-buahan yang sangat dianjurkan untuk dicuci terlebih dahulu adalah buah-buahan yang kuitnya turut serta dimakan seperti apel, jambu air, jambu Kristal, pir dan anggur. Sedangkan buah-buahan yang kulitnya tidak ikut dimakan, pencucian buah tidak terlalu penting seperti pisang, mangga, rambutan, manggis, jeruk, langsat dan duku.
Oleh sebab itu, mencuci buah dengan sabun dan menggunakan air hangat sebelum dimakan sangat dianjurkan demi kesehatan dan manusia terhindar dari keracunan, penyakit atau bahkan resiko meninggal.
Salam hangat untuk Stemian semua.
Lhokseumawe, 07 Januari 2018
