This story begun when I was at the Fashion Center, Arlington, near Washington DC. It's located right after The Pentagon (US Department of Defense). After walk and shop over the mall, I tell my friends through our group chat that I want to relax while having a cup of coffee and some snacks. I was alone at the time and they were go on to shop some more stuffs. It was our last day is US before we going back to our country.
Cerita ini bermula saat saya berada di Fashion Center, Arlington, dekat Washington DC. Letaknya tepat disamping Pentagon (Departemen Pertahanan, Amerika Serikat). Setelah keliling berbelanja, saya mengabari teman saya melalui pesan kelompok bahwa saya mau istirahat sejenak sambil ngopi dan ngemil. Teman-teman saya mau lanjut berbelanja, jadi akhirnya saya duduk sendiri. Maklum, ini hari terakhir kami di Amerika, jadi mereka mau puas-puasin belanja. (Barang branded di US jauh lebih murah daripada di Indonesia!).
I sat alone in the crowd and was the only woman who wear hijab. Few minutes later there was a muslim couple sat next to me. She smiles and I replied with a warm smile. Deep in my mind, I guessed they are Indonesian. Suddenly, the woman offered me her snack and I refused politely because I have my own.
Saya duduk sendiri di tengah keramaian, dan satu-satunya perempuan yang memakai jilbab. Beberapa menit kemudian, ada pasangan suami-istri duduk dekat saya. Yang perempuannya tersenyum ramah, saya juga membalas senyumannya. (Interaksi khas Indonesia). Saya berpikir, sepertinya mereka Indonesia. Tiba-tiba, yang perempuan menawarkan cemilannya dan saya menolak dengan alasan masih mau menghabiskan cemilan yang saya punya.
I heard her husband whispered "Why do you bother her, she is stranger, I worried if she thinks we have a bad things to do with her" and he whispered in Bahasa. While the woman answered her husband, I try to talk to them
"Sorry, are you Indonesian?" I asked happily surprised in Bahasa.
"Yes" They answered, more surprised I guessed.
"Oh, and you are Indonesian?" the woman asked me back
"Absolutely" I answered.
"Oh, I thought you are Pakistani, Lebanon, Eastern countries?"
"No, I am 100% Indonesian."
Saya mendengar suaminya berbisik "Kenapa kamu menganggunya, dia orang asing, saya khawatir jika dia berpikir yang tidak baik" Dia berbisik dalam Bahasa Indonesia dan saya mendengarnya. Saat yang perempuan menjawab, saya mencoba berbicara dengan mereka.
"Maaf, dari Indonesia ya?" Saya bertanya dengan senang dalam Bahasa Indonesia.
"Iya" Mereka menjawab dengan sedikit lebih kaget
"Mbak Indonesia juga?" Yang perempuan bertanya dengan Bahasa Indonesia yang kental dengan logat Jawa.
"Iya, tentu saja" Saya menjawab memastikan
"Oh, saya pikir dari Pakistan, Lebanon, atau negara-negara timur tengah lainnya"
"Tidak, saya 100% Indonesia".
The ambiance suddenly became warmer and we talked about how we missed our country, its food, people, and so on.
I told them I was in the US for a fellowship program, and they offered me to be their guest at the VOA. They work there.
"Really? The VOA in DC?" I surprised.
"Yup, can we go now?"
"Right Now!" I can't wait
Suasana menjadi begitu cair dan hangat. Saya senang sekali, selama di Amerika, baru saat akan kembali saya bertemu orang Indonesia. Kami ngobrol banyak tentang kerinduan kami akan Ibu Pertiwi, makanannya, orang-orangnya, dan berbagai hal lainnya. Saya mengatakan bahwa saya disini untuk program belajar singkat, dan mereka menawarkan kepada saya untuk menjadi tamu mereka di VOA. Mereka bekerja di VOA.
"Serius? VOA Washington DC?" Saya bertanya kaget
"Ya, kita pergi sekarang bisa?"
"Ya, sekarang juga!" Saya menjawab tidak sabaran.
I told my friends I am going with Indonesian broadcasters.
When we arrived, they took me around the VOA, and have a nice talk while on air on the VOA radio.
They asked me to tell about the fellowship program that I took to go to The US, my next project, and to motivate youth in Indonesia.
Saya mengabarkan pada teman-teman saya lainnya bahwa saya akan ikut mereka ke VOA.
Setibanya di VOA, mereka mengajak saya berjalan-jalan di VOA dan ngobrol santai sambil siaran radio.
Mereka meminta saya untuk bercerita tentang program yang sedang saya ikuti, program saya ke depan, dan memberi motivasi bagi pemuda Indonesia.
I maximize this moment as a media the share my fresh knowledge that I've got while in Kennesaw State University, trip to some local NGOs, and other golden experiences while in the USA. I was so very happy to share through the VOA center in DC straight to Indonesia. Unfortunately, I forgot to ask their name due to my excitement, I just can't handle my self to go around The VOA Center, Washington DC. It's a never dream come really true.
Saya memaksimalkan kesempatan ini sebagai media untuk berbagi tentang pengetahuan yang baru saya daoatkan selama di Kennesaw State University, perjalanan ke beberapa NGOs, dan berbagai pengalaman emas lainnya selama di Amerika Serikat. Saya senang sikali bisa berbagi on air bersama VOA Washington DC dan dapat di dengar oleh masyarakat Indonesia. Sayangnya, saya lupa menanyakan nama, email, dan identitas mereka, karena saya terlalu bersemangat jalan-jalan di VOA, Washington DC. Saya tidak pernah memimpikannya dan menjadi sangat nyata.
