Perder el control de nuestros datos personales. La difusión de noticias falsas. La falta de regulación en torno a la publicidad política. Estas son tres de las mayores amenazas que hoy enfrenta la Web, según su inventor, Tim Berners-Lee.
El 12 de marzo de 1989, el informático presentó una propuesta al CERN para lo que se convertiría en la World Wide Web. Berners-Lee, ahora fundador de la World Wide Web Foundation, ha escrito una carta abierta en la que discute tres temas de los que está “cada vez más preocupado” y cree que “debemos abordar para que la Web pueda cumplir su Verdadero potencial como herramienta para toda la humanidad “.
Vale la pena leer la carta completa, pero en resumen, las tendencias son:
"Noticias falsas"
Un gran número de personas están cada vez más preocupados por la propagación de la desinformación en línea de noticias falsas que se cínicamente vendió para hacer un rápido buck fuera de la publicidad a sofisticadas campañas de propaganda política.
Las redes sociales “ nos muestran contenido en el que creen que haremos clic, lo que significa que la información errónea, o ‘noticias falsas’ (“fake news”), algo sorprendente, sobrecogedor o diseñado para apelar a nuestras preferencias, se puede esparcir como reguero de pólvora, escribió Berners-Lee. “Y con el uso de la ciencia de datos y los ejércitos de bots, aquellos con malas intenciones pueden jugar con el sistema para difundir la información errónea con fines financieros o políticos”.
Hemos perdido control de nuestros datos personales
La gente está entregando sus datos personales cuando se inscriben en los sitios, y esto tiene Berners-Lee preocupado. Al dar nuestros datos a cambio de servicios gratuitos nos perdemos de vista sobre los beneficios que podríamos obtener si tuviéramos control directo sobre estos datos, y escoger cuándo y con quién compartirlos.
“Lo que es más, a menudo no tenemos ninguna forma de elegir qué datos preferimos no compartir, especialmente con terceros, los términos y condiciones son todos o nada. “A través de la colaboración -o coacción- con empresas, los gobiernos también observan cada vez más todos nuestros movimientos en línea, y con la aprobación de leyes extremas que atentan contra nuestros derechos a la privacidad. En regímenes represivos, es fácil ver el daño que se puede causar – pueden arrestar a los blogueros o matarlos, y pueden monitorear a opositores políticos.”
Publicidad política
El padre de la Web argumenta que la sofisticada publicidad moderna pone en riesgo la democracia.
“Hay sugerencias de que algunos anuncios políticos – en los EE.UU. y en todo el mundo – se están utilizando de manera no ética – para apuntar a los votantes a falsos sitios de noticias, por ejemplo, o para mantener a otros fuera de las encuestas”. “La publicidad dirigida permite que una campaña diga cosas completamente diferentes, posiblemente conflictivas para diferentes grupos.
Hay un hilo conductor común a través de estas tres tendencias: El poder de grandes empresas de tecnología como Facebook y Google, y cómo, sin control, pueden tener efectos corrosivos sobre nuestra sociedad civil.
No hay una solución simple a todos los problemas.
Berners-Lee sugiere todo, desde alentar a las empresas a explorar suscripciones y micropagos en lugar de publicidad, para asegurar que tenemos “más transparencia algorítmica para entender cuán importantes son las decisiones que afectan nuestras vidas y quizás un conjunto de principios comunes a seguir”.
“Nos ha llevado a todos a construir la Web que tenemos”, concluye, “y ahora nos toca a todos construir la Web que queremos, para todos”.
Puedes leer la carta completa de Tim Berners-Lee en el sitio web de la World Wide Web Foundation.