L’Australian Open entra nel Metaverso, su Decentraland una Melbourne Park virtuale, compresa la Rod Laver Arena e il Grand Slam Park, sarà aperta per tutta la durata del torneo AO.
Tennis Australia ha collaborato con Decentraland per ospitare l'Australian Open (AO), che sarà il primo grande slam ufficiale di tennis nel Metaverso.
Le aree chiave di Melbourne Park ricreate virtualmente, tra cui la Rod Laver Arena e il Grand Slam Park, saranno aperte per tutta la durata del torneo Australian Open, che si svolgerà per due settimane a partire dal 17 gennaio.
L'evento includerà contenuti esclusivi per i visitatori virtuali, compresi i filmati dietro le quinte di oltre 300 telecamere intorno a Melbourne Park, tra cui l'area esclusiva dell' arrivo dei giocatori e il villaggio di allenamento.
Oltre a trasmettere filmati dal vivo e la radio AO, ci saranno anche filmati d'archivio di partite di tennis che risalgono agli anni '70 e incontri virtuali con tennisti come Mark Philippoussis, con altri giocatori ancora da confermare.
Tennis Australia NFT & Metaverse Project Manager Ridley Plummer ha detto in un discorso di benvenuto virtuale su Decentraland che spera che l'AO diventi "l'evento sportivo e di intrattenimento più accessibile e inclusivo del mondo".
"Con le sfide uniche che i fan hanno affrontato per arrivare a Melbourne, abbiamo accelerato il nostro lancio nel Metaverso".
"Portare l'AO nel Metaverso è un passo importante per fornire un accesso veramente globale al nostro grande evento".
Questo è particolarmente pertinente date le restrizioni di viaggio a causa della pandemia COVID-19, rendendo molto difficile per molti fan raggiungere Melbourne per vedere l'evento dal vivo. L'AO 2021 ha affrontato una serie di sfide, tra cui un numero storicamente basso di spettatori in loco e restrizioni in blocco.
Nonostante l'introduzione tempestiva della partnership data la pandemia, Plummer dice che l'AO prevede di continuare a collaborare con Decentraland in futuro. "Ci siamo dentro per il lungo termine".
"Il Metaverso non va da nessuna parte, e come azienda, abbiamo investito nel continuare a far crescere la nostra presenza online e spingere i confini dell'innovazione".
Ha anche aggiunto che Tennis Australia sta esplorando la possibilità di una proprietà annuale nel Metaverso.
"Sicuramente pensiamo a noi stessi più come un evento di intrattenimento piuttosto che solo un evento di tennis. Se forniremo intrattenimento attraverso il metaverso dodici mesi all'anno o solo alcuni mesi all'anno, questa è sicuramente una decisione da prendere nella nostra tabella di marcia in futuro".
L'Australian Open ottiene una partnership con NFT sweet.
Nel frattempo, il 17 gennaio, l'AO ha anche annunciato che avrebbe collaborato con la piattaforma NFT Sweet per rilasciare sei collezioni NFT che commemorano gli ultimi cinque decenni dell'AO.
Le collezioni saranno rilasciate ad intermittenza tra il 17 e il 27 gennaio in coincidenza con il torneo.
Tom Mizzone, CEO di Sweet, ha detto che il rilascio di NFT dimostra un "livello veramente nuovo di accesso" per i fan per dare uno sguardo al mondo dei loro idoli.
"Amiamo questa idea di trasformare l'IP in memoria digitale e di legare quella memoria a un'esperienza".
"L'idea che l'AO abbia progettato una sedia da arbitro che non era mai stata vista prima e ora gli appassionati di tennis possono possedere e mostrare quella sedia da arbitro come un NFT è semplicemente incredibile".
Separatamente, la AO ha lanciato una collezione di 6.776 NFT "Art Ball" creati algoritmicamente su Opensea il 12 gennaio.
Secondo Plummer, la collezione è stata venduta in tre minuti dopo il lancio pubblico con un prezzo minimo di 0,26 ETH (circa 875 dollari) e un volume di scambio di 223 ETH (751.287 dollari).
Questo non è il primo rodeo dell'Open nel Metaverso. Nel 2020, l'AO ha ospitato il Fortnite Summer Smash, un evento esports con un montepremi di 100.000 dollari.
Tennis Australia ha affittato il terreno virtuale da Vegas City, una società che possiede grandi aree del metaverso.
L'AO ha già avuto la sua parte di dramma, con un tribunale australiano che ha respinto l'appello della star serba del tennis Novak Djokovic contro un ordine di espulsione.