私は、幼いころから生物が好きだった。特に昆虫と爬虫類。
一度は誰でもやったことがあるだろう、昆虫をいじめるという行為。例えば、虫を水の中に沈めてみたり、手足を引っ張りぬいて、動くか確かめたり。そんな意味もない行動からある日、驚くべき発見があった。
その日は虫かごに入れた水の中にカマキリを入れて遊んでいた。そう、誰もが知るハリガネムシを出す遊びだ。
基本的に昆虫たち＝宿主に寄生する寄生虫がいる。寄生虫は自分たちが子孫を残すために、宿主の寿命が近づくと、宿主を操り、体内から出てくる。例えば、ハリガネムシは水の中で子孫を残すというように…
その後様々な昆虫を沈めていたが、飽き始めて来ていたときそれは起こった。
てんとう虫を水の中に沈めてみたところ、水の中に一緒に入っていた草の上を普通に歩き始めたのだ。このことを帰ってから母に報告した。
そしてその日から５年後くらい経っていただろうか。母が、新聞で面白い記事を見つけてきた。独立行政法人物質・材料研究機構がてんとう虫が水の中を歩けることを発見したのだ。
https://www.gizmodo.jp/2012/08/post_10735.html
このとき、幼いながらも私は思った。「俺の方が早く見つけていたのに…」と。
そうこれが私が、将来、昆虫の人間には真似できないような特徴を活かして、社会に役立つようなものを生み出したいと思った瞬間であった。
生物を普段とは違う環境に、置くことで何か新しい発見がある。これが、私のモットーです。