안녕하세요. 미세먼지 가득한 월요일 오후입니다. 자동차 전문기자 박진우입니다.
자동차 기자를 하면서 팔자에도 없는 좋은 일을 경험할 기회가 많은데요. 이 자리를 빌려 하나씩 소개해보려고 합니다.
지난 2015년 겨울이었습니다. 포르쉐의 윈터드라이빙 익스피리언스가 스웨덴의 셸레프테오라는 곳에서 열렸습니다. 저로서는 머리털 나고 처음으로 얼음 위를 달려볼 경험이 생기는 거여서 굉장히 많은 기대를 갖고 스웨덴행 비행기를 탔던 게 생각납니다. 한국에서 독일 뮌헨으로, 뮌헨에서 다시 스웨덴 스톡홀름으로, 스톡홀름에서 작은 도시인 셸레프테오라는 곳으로 장거리 이동을 해야만 했습니다.
스웨덴과 노르웨이, 핀란드 등 북유럽 3국은 혹독한 추위 때문에 겨울에 자동차 회사의 혹한 테스트를 많이 합니다. 포르쉐도 그런 자동차 회사 중 하나고, 또 얼음, 눈위에서 얼마나 자신들의 차가 잘 다닐 수 있는지, 또 그런 도로 환경에서 운전을 어떻게 해야되는지를 교육하기 위해 전세계 고객과 기자를 초청하곤 하는데, 제가 우연찮게 좋은 기회를 얻었습니다.
그날 이렇게 눈에 많이 와있더라고요. 그런데 되려 기온은 그렇게 낮지 않았어요. 한 영하 7도? 그때 매우 춥다며 핫팩을 주는 행사 진행요원한테 서울의 영하 12도가 찍힌 날씨 앱을 보여주면서 이곳에서 왔다고 너스레를 떨던 기억이 있습니다.
눈길 위에서 포르쉐를 탄다는 것은 정말 굉장한 경험이었습니다. 물론 콘트롤에 애를 먹기도 했지만, 드리프트의 기초를 완벽하게 배울 수 있었습니다. 참고로 셸레프테오에서 주행 테스트를 했던 곳은 원래는 호수고, 겨울이면 꽝꽝 얼어 차가 다녀도 문제없는 지역이었습니다.
길을 가다가 순록떼를 만난 일을 잊을 수가 없습니다. 이들과는 그날 저녁 레스토랑 식탁 위에서 재회했는데, 읭?
이런 멋있는 광경도 더이상 꿈이 아니었습니다.
이 멋진 노인은 포르쉐의 전설적인 테스트 드라이버 발터 뢰를이라는 분입니다. 이분의 다양한 업적은 인터넷 검색으로 손쉽게 알아볼 수 있습니다. 제가 예전에 작성했던 블로그 글(https://m.blog.naver.com/PostView.nhn?blogId=bomul2016&logNo=220730778489&proxyReferer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F) 입니다. 정리가 잘됐나는 각자 판단해주심이 ^^;
모든 일정을 마치고 돌아가는 공항입니다. 아주 작은 시골도시에서의 꿈같은 경험은 4년이 지난 지금도 머릿속에 생생하게 남아있습니다. 언제 저곳을 또 가볼 수가 있을까요? 그때 관광지 자석이라도 사왔었어야 했는데, 후회 막급입니다.