오늘은 커넥톰이 무엇인지 알아보고, 예쁜꼬마선충이 무엇인지 알아보도록 하겠습니다.
커넥톰이란?
커넥톰(Connectome, 커넥텀)은 뇌 속에 있는 신경 세포들의 연결을 종합적으로 표현한 뇌지도로써, 일종의 뇌 회로도라고 생각할 수 있다. 좀 더 넓은 의미로의 커넥톰은 단순히 뇌 안에 있는 신경세포 뿐만이 아니라 우리 몸에 넓게 분포되어있는 신경세포들 간의 연결망을 가리킨다.
출처 - 구글
우리의 뇌에는 신경세포가 약 1000억개 정도가 있다고 합니다. 뇌에는 많은 영역을 구성하는데 각 영역에는 '백질로'라는 신경섬유 다발로 연결되어 있고, 각 영역에 있는 신경세포들끼리 시냅스를 연결하고 있습니다. 그리고 신경세포의 기능은 대체로 다른 세포들과 연결되면서 결정된다는 것입니다. 예를 들자면 기억 형성은 넓게 퍼져 있는 신경세포망 안에서 시냅스가 강화되는 것이 인정되었고, 뇌졸중과 같은 질환은 세포를 죽이는 것뿐 아니라 다른 신경세포 사이의 연결을 방해해 위험하다고 여겨지고 있습니다. 미국 국립보건원은 인간커넥톰에 투자하며 연구를 하기로 했다. 인간의 뇌에는 약 1000억개의 신경세포가 있고, 각 뉴런은 1만개와 연결되어 있습니다. 이 연결은 노화나 질병, 학습등에 의해서 변화한다고 합니다. 연구원들은 기존의 MRI보다 해상능이 더 좋은 장치를 개발했다. 뇌를 복셀단위로 쪼개서 HARDI라는 이미지 분석기술을 이용해 뇌의 회백질에서 백질해로 향하는 신경 다발의 물리적 연결을 보고있다고 합니다. 아직은 연결하는데 한계가 있고 데이터를 처리하는데 속도가 더디지만 유전체 지도의 작성 후, 차세대 염기서열분석이나 CRISPR등의 유전자 표적 가위 기술이 발달하여 커넥톰 연구가 미래 신경생물학 연구발전의 밑거름이 되는 것과 함께 질병 부담을 낮추는데도 기여할 것이라고 기대하고 있다고 합니다.
예쁜 꼬마선충
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쉽고, 잘 정리되어 있어서 예쁜꼬마선충을 아시는데 어렵지 않으실 겁니다.
