국내 최대 환편직물 전문 생산·수출업체 삼일니트의 봉제사업부인 삼일솔루션은 지난 2012년 베트남 투자를 통해 의류수출을 본격화했다. 삼일예섬은 호치민 인근 빈증 공장에 설립된 업체로 동사의 베트남내 3개 공장 중 메인 생산기지로 자리 잡고 있다. 현지 법인장인 전영길 전무를 만나 업체 현황과 향후 전망, 계획을 들어본다. <편집자주>
- 모기업인 삼일니트는 국내 최대 환편직물 전문 생산업체인 것으로 알고 있는데요.
: 전체 매출에서 환편직 제품이 차지하는 비중이 크고 봉제사업부는 본격적으로 출범한지가 아직 10년이 되지 않아 매출이 크지는 않습니다. 모기업인 삼일니트는 1988년 설립된 국내 최대 환편직 제조업체로서 연사기 200대 규모, 400대 가량을 갖추고 여기에 월 1,000만 야드를 생산하는 염색가공 설비를 운영하고 있습니다. 베트남 현지 진출법인인 삼일비나는 지난 2006년에 호치민에 진출했고 2012년에는 봉제사업부인 삼일솔루션이 진출해 완제품 생산 수출을 진행하는 무역부 사업을 시작했습니다. 현재 국내 및 베트남에 환편직 생산시설을 동시에 갖추고 있으며 염색, 가공 및 봉제까지 버티컬 생산시설을 갖추고 있습니다.
- 환편직 업체가 직접 의류 생산 수출에 진출하게 되면 여러 가지 시너지 효과도 거둘 수 있을 것으로 예상되는데…
: 아무래도 자체적으로 원자재 생산라인을 가지고 있기 때문에 유리한 점은 많습니다. 저희가 생산하는 의류의 원자재 중 모기업인 삼일비나에서 생산한 것이 약 80% 가량을 차지하고 나머지는 외부에서 소싱하고 있습니다. 자체 생산할 수 있다는 것은 상당한 강점이며 경쟁력이라 할 수 있습니다. 특히 삼일비나는 소량 다품종 생산에 상당한 경쟁력을 가지고 있기 때문에 중소규모 수출 물량에는 유리한 면이 많습니다. 삼일비나에서 생산한 원자재는 대부분 현지 국내 의류수출업체들이나 미주 바이어들이 많이 구매합니다. 대부분 의류수출업체들이 무역부를 하면서 규모가 커지면 자체적으로 환편직 생산시설을 확보해 버티컬 시스템으로 가는 경우가 많은데 저희는 반대로 원단을 생산하다가 봉제 분야까지 사업을 확대한 좀 특이한 경우입니다. 그러나 버티컬 시스템을 갖췄기 때문에 경쟁력 면에서 좀 더 유리한 점이 많습니다.
삼일예섬은 어떤 품목을 주로 생산하고 있습니까?
: 재킷이나 팬츠를 비롯해 내의류도 생산하는 등 다양한 품목이 가능한 전천후 공장입니다. 주요 바이어는 미주 바이어인데 월마트, 시어즈 등 스펙트럼이 넓은 편이고 내수도 일부 하고 있습니다. 저희 공장은 특히 특수 기능성 제품이나 까다로운 봉제 공정이 많은 제품이 투입되는 경우가 많습니다. 일부 제품의 경우 공정만 50개가 넘는 복잡한 제품도 투입되기도 합니다. 사실 원단만 니트 제품이지 거의 우븐류 제품에 버금가는 복잡한 공정의 제품도 많이 생산합니다.삼일니트는 베트남 외 지역에도 투자하고 있는가요? 전체적인 봉제사업부의 현황은 어떻습니까?
: 이곳 빈증성의 삼일예섬은 16개 라인을 가동 중이며 인원은 약 1천 명가량입니다. 이곳 공장이 규모가 가장 크고 다음으로 10개 라인을 가동하고 있는 다낭이 큽니다. 다낭 공장의 인원은 약 700명가량이고 또한 이곳에는 외주 협력업체의 생산라인도 7개 라인을 가동 중입니다. 이 밖에 4개 라인 규모의 미니 공장 한곳을 베트남에서 운영 중입니다. 캄보디아에도 자체 공장을 가동 중인데 이곳은 주로 유럽 오더를 많이 하고 있습니다. 캄보디아 공장에서는 한 때 미주와 유럽 오더를 병행했는데 요즘에는 상황이 여의치 않아 미주오더는 거의 하지 않고 있습니다. 유럽 오더 위주로 가동하고 있는 편인데 최근에는 수출세가 없어져 그나마 상황이 나아진 편입니다. 수출세가 있을 때에는 1피스당 약 1원의 세금을 내야했습니다.삼일니트가 베트남에 봉제사업부를 본격 가동한지 이제 6년 가량이 지났는데 법인장께서는 어떻게 합류하시게 되셨는지?
: 봉제사업부를 본격 가동하면서 오랜 기간 함께 일했던 상사께서 수장으로 회사에 오게 되면서 합류하게 되었습니다. 베트남에 오기 전에는 중남미를 비롯해 인도네시아, 캄보디아에서 근무했습니다. 국내 대표적인 의류수출업체인 H사와 S사의 해외 현지 투자 공장에서 오랫동안 일했고 H사에서 함께 일했던 상사와 삼일에 합류하게 된 것입니다.해외생활을 오래 하셨고 또한 여러 지역을 다니셨는데 이유가 있었나요?
: 주변 분들과 인연이 되다보니 해외에서 생활하는 시간이 길어졌고 지금까지 이어지고 있습니다. 해외 공장에서는 문제가 있는 부분을 개선하거나 해결해주는 역할을 주로 맡았습니다. 쉽게 말하면 ‘긴급대응팀’ 일을 많이 했는데, 가동이 힘들어진 공장에서 콜을 하면 즉시 달려가는 것이 주 업무이기도 했습니다. 그러다보니 신설공장이나 인수 공장의 초기 셋팅도 많이 했습니다. 인도네시아를 거쳐 캄보디아에 있다가 이곳에 오게 된 것도 그곳 공장들의 리셋, 셋업 임무를 받았기 때문입니다.이곳 빈증 공장 역시 그런 역할을 기대하고 본사에서 파견하게 된 건가요?
: 제가 이곳에 온지는 약 2년 정도 되었습니다. 처음 공장에 왔을 때는 상당히 문제가 많았습니다. 저희가 이 공장을 처음부터 셋팅하는 것이 아니라 기존에 일부 지분을 가지고 가동되던 공장을 저희가 자체 경영하기로 하고 중간에 들어온 것입니다. 처음 공장에 들어와 문제를 파악해보니 그동안 잦은 노사분규로 임금 체계가 허물어져 있었습니다. 관계자들의 이야기를 들어보니 2년 동안 8번의 임금 인상이 있었다고 합니다. 2년간 8번 임금 인상이 도대체 있을 수 있는 이야기인가 하고 내막을 알아봤더니 울며 겨자 먹기 식으로 노조가 손만 올리면 달래듯이 올려주었던 것입니다.
(2편으로 이어집니다)