베트남 최대 명절인 ‘뗏'(Tet)을 앞두고 한국 의류기업인 ‘광림 텍스웰 비나(KL Texwell Vina Co.,Ltd.)’가 문을 닫아 걸고 경영진이 잠적하는 일이 발생해 지난 8일부터 베트남인 근로자 수천명이 정문 앞에 모여 시위를 벌이고 있다.
현지에 진출해 있는 봉제업 관계자는 베트남 남부 동나이 성에 있는 한국 투자기업 ‘광림 텍스웰 비나’의 대표를 비롯한 한국인 임직원들이 지난 8일 근로자 월급을 체납한 채 베트남을 떠났다고 전해왔다.
2015년 섬유·의류업 허가를 받은 동사는 약 2천여 명의 근로자에게 지난 1월 월급 137억 동(6억 6천만 원)을 지급하지 않았으며 사회보험료 175억 동(8억 4천만 원)도 체납한 것으로 동나이 성 지방정부는 파악했다.
베트남 소식통이 보내온 자료에 따르면 지난 2월 6일, 보너스 지급을 약속하였으나 이행되지 않아 점심식사를 마친 근로자들 전원이 조기 귀가 파업에 들어갔다. 다음날인 7일은 출근한 뒤 다시 조업 거부에 들어갔고 근로자들은 오후에 보너스 입금을 확인한 후 귀가하였다가 8일에는 정상 출근하여 공장 가동이 이루어졌다. 하지만 8일 밤, 한국인 관리자들이 사라졌다는 소문이 돌아 퇴근하였던 근로자들이 속속 공장 앞으로 모여 들었고 날이 밝자(9일), 전 근로자들이 출근하였으나 정문을 폐쇄하여 공장 앞 도로를 가득 메운 채 사태 추이를 살피며 반발하고 있다는 것.
현지 한국인 봉제 관계자는 “하청, 협력업체들에게 미지불된 액수도 상당한 것으로 드러나 점차 파장이 클 것으로 보인다”며 우려를 표했다. 그는 이어 “공장 건물주인 Sao Viet에 따르면 수개월치 임대료가 밀려 건물 사용 금지를 통보하고서야 임대료를 받을 수 있었다고 했다. 이런 것으로 보아 갑자기 어려워진 것이 아니라 이미 오래 전부터 자금난을 겪고 있었던 것 같다”고 했다.
베트남에 진출한 한국 봉제기업인들 사이에서는 섬유·의류업계의 경쟁 심화와 일부 업체의 자금난으로 이런 일이 발생하는 것으로 보고 최대 외국인 투자자인 한국에 대한 부정적 인식이 커질 수 있고 더불어 임금 분쟁이나 야반도주 같은 문제가 발생하면 베트남 정부의 관리 감독 강화로 현지에서 생산활동을 하고 있는 한국 봉제기업들의 애로가 점점 더 커질 수밖에 없을 것”이라는 우려의 목소리가 나오는 가운데 현지 지방정부는 경찰과 함께 이번 사건을 조사 중인 것으로 알려졌다.