안녕하세요
몇년 전까지만 하더라도 타투는 조폭들이나 하는 건줄 알았는데, 요즘 들어 타투에 대한 관심이 부쩍 늘은 것 같아요. 저도 타투 관련 사진을 SNS로 많이 접하고 팔로하고 있는데요, 그러면서 자연스레 의학적으로도 괜찮을까 하는 의문이 들어서 이 글을 써보게 되었습니다.
"타투가 암을 일으킬 수 있을까?"
대답은 YES 입니다. 하지만 가능성은 매우 낮습니다. 그걸 오늘 설명드릴께요.
만일 타투바늘을 재사용할 경우, 에이즈나 만성 간염(특히 C형)에 걸릴 수 있고, 이는 각종 암의 원인이 됩니다. 그래서 개발도상국 여행 하시다가 싸다고 덥석 타투 하시면 절대 안되요!!
또한 타투의 발암 메커니즘으로 제기되는 점 중 하나는 반복적인 감염과 알러지 반응입니다. 이는 시술 위생이 중요한 부분이겠죠.
그럼 멸균된 바늘과 위생적인 공간에서 타투를 했을 때 암에 걸릴 수 있을까요?
지난 40년간, 타투와 관련된 피부암 (흑색종, 기저세포암, 편평세포암) 은 대략 50 건 정도의 case report 가 있었다고 합니다. 이 정도의 빈도라면 의학적으로는 우연히 타투에서 발견된 것일 가능성이 높으며, 인과 관계를 결론지을 수가 없습니다. 최근 조사에 따르면 미국인 18-50세 4명 중 1명이 타투를 가지고 있다는데, 이 정도 숫자로 타투가 범인이라고 할 순 없겠죠?
하지만 타투 잉크에 대해서 국제암연구기구(International Agency for Research on Cancer) 에서는 주의를 요한다고 경고하고 있습니다. 타투 잉크에 함유 되어 있는 수은, 황산코발트 등의 코발트산, 카본블랙이 group 2B (발암물질 가능성이 있다)로 분류되었고, 카드뮴은 group 1(발암물질)로 분류되었습니다. 또한 알러지를 일으키는 금속으로 알려진 크롬, 니켈, 코발트도 검출되었다고 합니다.
과거에는 이러한 중금속 물질들이 많이 함유된 잉크를 많이 사용했는데, 요즘은 이런것들보다 유기 잉크 (organic ink)를 사용한다던데, 이것도 그리 안전하지는 않습니다. 유럽 시장 조사에 따르면, 현재 가장 많이 유통되는 유기 타투잉크를 분석했을 때 이 중 60%가 아조 성분 (N=N)을 함유 했으며, 이들 중 발암물질로 분류된 것도 있다 발표하였습니다.
그럼 피부암 말고 다른 암은요..?
타투 잉크는 피부에서 주변 임파선으로 이동할 수 있습니다. 타투한 사람 중 임파선이 비대되있거나 염색되어 있는 경우가 종종 있는데요, 오히려 이를 전이성암과 구별이 어려워 과도한 치료를 하게 되는 경우도 있습니다.
하지만 이 임파선 비대가 추후 암을 일으킬 수 있을지에 대해서는 알려진 바가 없습니다. 임파선 외의 다른 신체 기관에는 잉크 부산물이 검출된 data는 없었습니다.
정리하자면, 통계적으로는 아직까지 (위생적으로 안전한) 타투와 암은 연관성이 없습니다. 하지만 타투 잉크 성분에는 발암물질 또는 가능성이 있는 물질들이 검출되므로, 소비자들은 이를 충분히 인지할 필요가 있고, 늘어나는 타투 이용을 고려했을 때, 타투 잉크 성분에 대한 제제가 필요할 것입니다. 또한 타투 시술자 및 소비자들은 타투 바늘 및 시술 환경 위생에 항상 주의를 기울여야 하겠습니다.
Reference
Kluger N, et al. Tattoos, inks, and cancer. Lancet oncol 2012:13:e161-68.
Baumler W, et al. Chemical used in tattooing and permanent make up products. VA: European Comission, 2003:21-36.
Schreiver I, et al. Synchrotron-based ν-XRF mapping and μ-FTIR microscopy enable to look into the fate and effects of tattoo pigments in human skin. Sci Rep. 2017;7:11395.
