"칭찬(praise)"
우리는 손길, 미소, 따뜻한 말 한마디,
경청하는 귀, 진솔한 칭찬, 사소한 애정 표현의
위력을 과소평가하기 일쑤지만, 이 모든 것은
인생을 180도 바꿔놓을 잠재력이 있다.
- 레오 버스카글리아
어느 공중파에서 칭찬의 힘에 대해 실험을 했습니다.
운동선수들의 기숙사 앞에
거의 같은 조건의 고구마 줄기를 두 군데 심어 놓고
한쪽 줄기에는 칭찬의 글을 게시해 놓았지만,
다른 쪽 줄기에는 비난의 글을 게시해 놓았습니다.
그리고 한 달 동안 수시로 지날 때마다
칭찬의 글을 게시한 줄기에는 칭찬의 말을,
비난의 글을 게시한 줄기에는 비난의 말을
운동선수들에게 하도록 했습니다.
한 달 후 두 고구마 줄기를 비교해 보니
눈으로 보기에도 확연히 차이가 나 있었습니다.
칭찬을 받은 고구마 줄기는
생기가 나고 줄기가 좌우로 많이 자란 반면,
비난을 받은 고구마 줄기는
거의 잎이 마르고 줄기도 배배 꼬여 있어서
병에 걸린 듯 보였습니다.
칭찬의 힘이 얼마나 큰지를
고구마 줄기를 통해서조차 확인할 수가 있었습니다.
전 맨체스터 유나이티드의 알렉스 퍼거슨 감독은
칭찬에 관해 이렇게 말했습니다.
"운동선수, 아니 누구에게든
잘했다(well done)는 말보다
더 가치 있는 말은 존재하지 않는다.
이것이야말로 더는 수식어가 필요하지 않는,
스포츠 세계에서 창출해 낸 최고의 말이다."
칭찬이 고구마 줄기의 성장을 180도 바꾸어 놓았듯이
우리의 인생도 완전히 바꿔 놓을 수 있습니다.
내 삶이 바뀌고 내 주위의 삶도 바뀌기를 원한다면
나를 칭찬하는 것으로 하루를 신나게 시작하세요.
나는 칭찬 한마디로 3개월을 산다.
- 마크 트웨인