이제 내일이면 대한민국은 지방선거를 치르게 됩니다. 이번 지방선거는 더불어민주당이 압도적인 성적을 거둘 거라고 예상됩니다. 또한, 선거 하루 전에 있는 북미정상회담에 더 관심이 가 있어서, 투표에 대한 주목도가 떨어지는 편입니다. 하지만 대통령과 국회의원보다 더 가까이 우리 지역에서 일하는 사람을 뽑는 선거입니다. 다른 선거에 비교해서 중요도가 절대 떨어지지 않습니다. 오히려 더 가까이서 우리의 삶을 변화시킬 수 있는 사람들이기에 우리는 신중하게 선거에 임할 필요가 있습니다. 꼼꼼하게 공보물을 보고, 토론회를 시청하며, 여러 이슈도 살펴봐야겠죠. 그렇게 고심해서 후보자를 골랐으면 내일 신분증을 들고 투표장으로 갑시다. (이미 하셨다면 잘하셨습니다)
여러분들은 여러분들이 고른 후보가 있겠지요. 저는 저만의 후보가 따로 있습니다. 저는 이번에 대부분 표를 진보정당에 주었습니다. 이렇게 이야기하면 사람들은 늘 말합니다. ‘당선도 희박한데 굳이?’ 저도 압니다. 지금의 한국 진보정당들은 열악한 상황에 있습니다. 성과가 아예 없는 건 아니지만, 이번 선거는 확실히 벅찹니다. (사실 언제나 그랬습니다) 그런데도 저는 진보정당에 투표했습니다. 4년에 한 번 하는 투표에 망설임 없이 진보정당을 뽑았습니다.
제 표는 죽은 표가 되어 사라질지도 모릅니다. 그런 확률이 높습니다. 하지만 저는 그런데도 이 선택을 후회하지 않습니다. 저에게는 충분히 가치 있는 표입니다. 왜 그렇게 생각했을까요? 진보정당은 저에게 많은 걸 보여주었습니다. 그들은 평등한 세상, 다 같이 잘 사는 세상, 평화로운 세상이라는 비전을 명확하게 보여주었습니다. 다른 정당과는 다릅니다. 그들이 주장하는 건 기존의 체제를 뛰어넘는 겁니다. 단순히 개선에서 머무르지 않고 우리 사회의 근본을 변화시키려는 점에서 저는 진보정당에 깊은 인상을 받았습니다.
어려운 일입니다. 또한, 많은 저항이 있습니다. 하지만 이들은 계속해서 포기하지 않고 목소리를 높이고 있습니다. 사람들이 관심을 주지 않아도, 벽보가 훼손되어도, 국회에서 작은 목소리밖에 낼 수 없어도, 토론회에서 배제당해도 그들은 사회의 약자 편에 서서 싸웠습니다. 물론 부족한 부분은 있습니다. 최근의 정의당의 호모포비아 후보 논란 등등을 보면 분노도 많이 하는 편입니다. 분명 진보정당은 미숙하고 아직 거쳐야 할 난관들을 넘지 못하고 있습니다. 그런데도 기울어진 운동장이라고 명명되는 한국 사회에서 억압당하거나 무시당하는 소수자들의 목소리를 내는 정당은 진보정당뿐입니다.
저는 그들에게 성장할 기회를 주고 싶었습니다. 미숙함을 넘어 수권정당으로 도약하기를 바라고 있습니다. 또한 소수라도 선출직에 진출해서 목소리를 내길 바랍니다. 그동안 그들이 나를 지탱할 가치들을 위해 활동해 주었으니, 나 또한 그들을 지탱하기 위하여 표를 주었습니다. 어리석을지도 모릅니다. 나의 선택은 지금에 나에게 하나도 이익이 없는 미련할 일이겠지요. 하지만 이런 목소리라도 있어야, 조금이라도 표가 있어야, 좌절에서 벗어나 다시 활동할 수 있는 기반이 되지 않을까요. 저는 이런 점에서 제 표를 사표라고 생각하지 않습니다. 미래에 대한 가치 있는 투자라고 생각합니다.
혹시 여러분들도 진보정당에 표를 주고 싶은데 망설이고 계시는가요. 투자는 장기적으로 하는 겁니다. 단기적으로 바로 성과가 나오지 않습니다. 어떨 때는 거의 궤멸 상황이 되어 투표를 후회할지도 모릅니다. 그런데도 언젠가 한 번이라도 진보정당이 급부상하는 그 날을 위하여 투자해보는 건 어떨까요. 그들이 목소리를 내기 위해서는 당신의 한 표가 절박합니다. 그들은 의석 하나 없이도 여러 사회적 약자들을 대변하는 데 앞장섰습니다. 당신이 거기에 동의한다면 혹은 그 당사자라면 그들이 밀어준 만큼 한 번 정도는 밀어주어도 괜찮지 않을까요. 그래서 저는 그런 선택을 했고, 절대로 후회하지 않습니다. 여러분들은 뭐가 되었든 여러분들의 가치와 미래에 투자하세요. 저는 하나의 가이드를 제시했을 뿐입니다. 선택은 여러분의 몫입니다.