가상화폐라 부르는 암호화폐, 요즘 아주 핫합니다. 뉴스에서 다루지 않는 날이 없을 정도로 대중의 관심을 갖고 있습니다. 얼마전 까지만 해도 암호화폐 대표라 불리는 비트코인의 경우 2천4백만원 대까지 올랐다가 최근 정부 규제로 인해 천만원 이하로 떨어진 상황입니다.
전세계 암호화폐의 수는 1,000개 이상으로 알려져 있습니다. 하지만 암호화폐 거래소에서 거래되는 종류는 비트코인, 이더리움, 리플 등 몇 가지 안됩니다. 오늘은 리플 코인에 대해 이야기 하겠습니다.
리플 코인은 2004년 Ryan Fugger가 리플페이(RipplePay)라는 이름으로 개발한 블록체인 기반의 암호화폐 입니다. 전 세계 은행간 실시간 자금 송금을 위한 서비스를 하기 위해 만들어 졌으며, 2012년 Fugger가 물러나고, 오픈코인(OpenCoin)이라는 회사가 설립되었으며, 리플 트랜잭션 프로토콜인 RTXP를 개발했습니다.
기존 은행간 송금 시스템은 시간이 오래 걸리고 수수료가 비쌌으나, 리플 프로토콜을 이용하면 실시간으로 송금이 가능한데다 수수료가 거의 없는 장점이 있었습니다. 이를 위해 비트코인과 유사한 암호화폐인 XRP를 발행하게 되었습니다.
오픈코인 회사는 미국 최대의 벤처 투자사인 앤드리슨 호로위츠(Andreessen Horowitz)와 구글 벤처(Google Venture) 등으로부터 투자를 받았습니다. 2013년부터 Bank of America, HSBC 등 전 세계 수십 개 은행들이 은행간 결제에 리플을 사용하기 시작했습니다. 2016년 일본 최대 은행인 MUFJ을 비롯한 약 80% 이상의 은행들이 리플 사용에 합류했습니다.
리플 프로토콜은 무료 오픈 소스로 개방되어 있어 누구든지 개발에 참여할 수 있는 장점이 있습니다. 리플은 은행간 거래 원장을 P2P 방식으로 분산 저장하기 때문에, 누구든지 리플 송금 기록을 열람·복사·보관할 수 있지만, 개인정보보호를 위해 정확히 누가 누구에게 송금했는지는 알 수 없습니다. 리플은 비트코인이나 이더리움 등 다른 암호화폐와 달리, 채굴(Mining) 방식을 사용하지 않습니다. 리플은 총 1,000억 개가 일괄 생성되었으며, 더 이상 코인이 발행되지 않도록 설계되어 있습니다. 그에 따라 시간이 지나면서 리플의 희소성이 증가하여 자연적으로 가격이 상승될 것으로 예상되고 있습니다. 2017년 5월 리플이 한국의 암호화폐 거래소인 빗썸(Bithumb)에 상장되었고 상장 직후 리플 1개당 570원까지 가격이 올라갔으나 이후 하락하여 대략 200~300원 사이에서 가격이 형성되으나 2017년 12월 15일 일본은행의 시범사용 개시발표이후 800원 대로 급등하게 됩니다. 그리고 비트코인 투자 열풍에 힘입어 5,000원을 넘기는듯 하였으나 정부가 암호화폐 거래소 규제에 나서면서 다시 1,000원 이하에서 거래되고 있는 실정 입니다.
하지만 은행간 거래를 목적으로 만들어 졌으며 은행간 거래는 화폐라는 것이 존재하는 한 계속해서 이루어지기 때문에 지속적으로 거래될 수 밖에 없는 구조로 급등은 아니더라도 꾸준히 가격이 오르지 않을까 라는 생각을 해 봅니다.
며칠전 JTBC 와 김어준 뉴스공장에 유시민 작가님께서 출연해서 비트코인은 사기다 라는 의견을 아주 강하게 내고 가셨습니다. 현재로는 맞을 수도 틀릴수도 있고 시간이 지나고 나면 정답을 알 수 있을 것입니다. 분명한 것은 블록체인 이라는 기술은 아주 좋은 기술이며, 우리의 생활을 180도 바꿔 놓은 인터넷이 보급된 지난 20년의 세월을 다시한번 경험하게 되지 않을까 라는 의견을 제시하며 포스팅을 마치도록 하겠습니다.
방문해 주셔서 감사합니다.