이카로스와 파에톤 너무 높게 날고 빨리 달린 암호화폐의 미래는?
기자는 그리스 신화를 좋아하는데 이카로스와 파에톤이란 공중 날기와 속도에서 타의 추종을 불허하다 사망한 두 청년이 생각이 난다.
이카로스( Ἴκαρος) 또는 이카루스( Icarus)는 그리스 신화에 등장하는 인물로 다이달로스의 아들이다. 아버지가 만든 날개를 달고 크레타 섬을 탈출할 때 떨어져 죽었다.
이카로스의 아버지 다이달로스는 미노타우로스를 감금했던 라비린토스가 테세우스에 의해 함락되자 이에 대한 죄값으로 미노스가 다이달로스를 미궁에 감금했다.
다이달로스는 갇혀 크레타를 섬을 탈출하기로 결심하고, 새의 날개에서 깃털을 모아 실로 엮고 밀랍을 발라 날개를 만들었다. 다이달로스는 아들 이카로스에게도 날개를 달아 주며 비행연습을 시키고 함께 탈출하려고 했다. 그는 이카로스에게 “너무 높이 날면 태양의 열에 의해 밀랍이 녹으니 너무 높이 날지 말고 너무 낮게 날면 바다의 물기에 의해 날개가 무거워지니 항상 하늘과 바다의 중간으로만 날아라” 라고 경고를 했다.
날개를 단 다이달로스와 이카로스는 하늘로 날아올랐는데, 이카로스는 자유롭게 날게 되자 황홀감에 너무 높게 날았다. 태양의 뜨거운 열기에 의해 깃털을 붙였던 밀랍이 녹게 되었고, 이카로스는 날개를 잃고 바다에 떨어져 죽고 말았다. 이카로스가 떨어져 죽은 바다가 '이카로스의 바다'라는 뜻의 이카리아 해이다.
빛나는이란 뜻을 가진 파에톤은 그리스 신오비디우스의 《변신이야기》제2권에 따르면 파에톤은 태양신 헬리오스와 오케아니스인 클리메네 사이에서 태어난 아들이다. 파에톤이 친구 에파포스(제우스와 이오의 아들임)와 이야기 하다가 족보 자랑을 하는 것을 보고 자신도 헬리오스(태양신)의 아들이라고 말해 비웃음을 받는다. 파에톤은 어머니를 졸라 아버지를 찾아갔다.
이 내용을 보면 동명성왕을 찾아간 고구려 유리왕 이야기와 흡사하다.
아들을 만난 헬리오스는 자신이 아버지임을 밝히면서 그 증거로 파에톤의 소원은 무엇이든 들어준다고 신들도 어길수 없는 스틱스 강에 맹세했다. 파에톤은 소원으로 아버지가 모는 태양의 마차를 몰게 해달라고 떼를 썼다. 태양의 마차는 네 마리의 날개달린 거친 천마(天馬)가 이끄는 마차로 조정하기가 매우 힘들어 태양신만이 몰 수 있었다. 헬리오스는 자신의 맹세를 후회했지만 아침이 되자 아들에게 마차를 내어주면서 너무 높지도 않고 너무 낮지도 않게 하늘의 중간으로만 몰고 가라고 신신당부 했다.
새벽이 걷히자 파에톤은 태양의 마차를 몰고 하늘로 날아올랐다. 마차는 조정하기가 너무 힘들어 처음에는 너무 높게 하늘을 날자 대지는 너무 추워 떨었다. 파에톤은 너무 낮게 대지에 가깝게 마차를 몰자 대지는 너무 뜨거워져서 불에 탔다. 이때부터 아프리카는 사막이 되었고 에티오피아 사람들의 피부는 까맣게 되었다. 모든 강물과 바다마저 말라버릴 지경이었다. 참다 못한 제우스가 화가 나서 벼락을 마차에 던졌다. 파에톤은 제우스의 벼락을 맞고 마차에서 떨어져 죽었다.
위 신화를 보면 높지도 낮지도 않게 중용을 지켜라. 너무 욕심을 내거나 하늘에 도전장을 내밀면 안된다는 금기가 있다. 하지만 신화나 전설은 교훈을 가장하여 젊은이의 호기심이나 도전정신을 갉아먹는다. 현 정부도 마찬가지이다. 암호화폐의 ICO를 금지하고 원화 출입금을 이유도 없이 막고, 또 블록체인 회사를 차리는데 계좌발급을 못하게 은행을 막고 있다. 물론 2017년 말기에 암호화폐는 뛰는 놈 위에 나는 놈처럼 너무 빠르고 높이 까부는 측면은 있었다. 하지만 공중으로 날거나 마차를 모는 시도도 못하게 찬물을 끼얹는 정부의 태도는 게임 산업계를 악의 축으로 몰아 공멸시켜 중국을 게임의 메카로 만든 데자뷰가 떠오른다.
이카로스의 신화는 사람이 새처럼 하늘을 날고 싶다는 소망을 주었다. 중세의 다빈치는 새가 나는 비행원리를 연구하여 오니솝터(ornithopter)를 설계했다. 그는 나선(screw) 방식을 이용한 헬리콥터를 창안하기도 했다. 결국 1903년 라이트 형제가 비행기를 발명해서 인류는 하늘을 날게 되고 1969년 달에도 가게 되었다.