스팀잇이 우리에게 원하는 것, 그리고 우리가 스팀잇에 원하는 것은 무엇일까? 결국, 우리는 언제나 그랬듯이 스팀잇에서 우리가 현실에서 충족하지 못했던 부분을 원할 것이다. 그리고 이것이 세상을 바꾸는 힘이 될 것이다.
우리는 지금까지 특정 분야에서 정점에 다다른 사람들에게 열광해 왔다. 우리는 그들을 프로라고 부른다. 올림픽, 월드컵, 메이저 리그 우리가 이러한 콘텐츠에 빠져들었던 이유는 우리가 해당 스포츠를 좋아했기보다는 이런 콘텐츠들이 우리에게 인간의 한계에 도전하는 사람들을 보여 주었기 때문이 아닐까 하는 생각이 든다. 올림픽 시즌만 되면 비인기 스포츠 종목이라도 사람들이 관심을 가지는 데에 이런 이유가 었지 않았을까 싶다.
‘인간의 한계에 도전하는 사람들에 대한 열광’은 나에게 우리가 이런 콘텐츠를 좋아하는 이유를 다시 한 번 생각하게 하였다. 우리가 열광하는 요소는 ‘인간의 한계 ’인가 아니면 ‘도전 ’인가? 어느 요소가 선행되었던 것일까? 여기서 나는 ‘도전’이라는 요소를 선택했다. 그리고 ‘인간의 한계’는 단지 다음과 같은 이유 때문이라고 생각한다.
우리가 원하는 것은 프로가 아니다. 우리가 열광해 오던 프로는 도전하는 사람들에 결과에 불과했을 뿐 우리가 진정 원하는 것은, 그리고 스팀잇이 원하는 것은 도전하는, 꿈과 열의를 가진 아마추어일지 모른다. 우리는 일상을 살아가며 여러 꿈을 가진다. 하지만 생계를 유지해야 한다는 이유 혹은 성취의 쾌락만큼 도전하는 과정에 동반되는 역경 등의 현실적 한계로 그 꿈을 포기하고, 미디어를 통해 이를 충족해 왔다. 이런 맥락으로 우리는 아바타 여행에 열광하지 않았는가? 아마도 수많은 사람이 무작정 여행을 떠나고 싶어 했지만, 현실적 한계와 도전에 대한 두려움으로 여행을 떠나지 못한 채 일상에 남아있었을 것이다. 그러던 어느 날 누군가가 아바타 여행에 도전한다는 소식을 듣고, 이에 열광하며 그들에게 지원을 아끼지 않으려 했던 것이 아닐까 한다.
인간의 한계를 뛰어넘는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 또한, 우리가 이러한 인간의 한계에 열망하기에 남들과는 다른 추가적인 보상이 이루어지는 것은 당연하다. 하지만 이 정도 도전을 할 충분한 열의가 있으나 그에 걸맞은 재능이라든지 경제적 지원이 부족해 성취가 조금 낮은 수많은 사람의 열의는 어떻게 할 것인가? 수없이 많은 10대, 20대들은 운동을 하며, 글을 쓰며, 그림을 그리며, 음악을 하며 살아가 싶어 한다. 하지만 태어나는 순간 조금 부족한 재능과 부모의 경제적 지원의 부족으로 인해 그 꿈을 포기하게 된다.
스팀잇은 스포츠맨을 스포츠맨으로, 작가를 작가로, 미술가를 미술가로, 음악가를 음악가로 살 수 있도록 해준다. 당신은 과거에 메이저 리그 마운드에 서는 꿈을, 올림픽에서 금메달을 따는 꿈을, 자신만의 화랑을 여는 꿈을, 자신의 노래가 빌보드차트에 오르는 꿈을 꾸지 않았는가? 만약 충분한 열의와 그에 걸맞은 노력을 하는 사람이 스팀에 등장한다면 당신은 자연스럽게 그 사람에게 보팅해 줄 것이다.
빈센트 반 고흐를 모르는 사람은 없을 것이다. 그를 모르더라도 ‘별의 빛나는 밤에’나 ‘해바라기’는 본적이 있을 것이다. 이 수백억에 달하는 그림을 본다면 고흐가 풍요로운 삶을 누렸을 거로 생각하지만, 사실 고흐는 매우 힘든 삶을 살았다. 하지만 예술가인 고흐에게는 이러한 빈곤보다, 살아있는 동안 예술가로 인정받지 못했다는 사실이 더 힘들었을 것이다. 고흐가 살아생전 예술가로서 인정받지 못했던 이유는 그가 아마추어 화가이었기 때문이다.
고흐가 살던 시기는 부유한 집안에서 태어나 여렸을 때부터 체계적인 교육을 받은 자들이 그림을 그렸다. 아마추어가 화가로 산다는 것은 불가능하던 시기였다. 하지만 고흐는 그러한 시기에 화가로 살았다. 과거와 달리 지금 그의 그림이 높은 평가를 받는 이유는 그가 아마추어 화가가 화가로서 사는 것이 불가능한 시기에 그림을 그렸기 때문이라고 한다.
스팀잇은 제2의, 제3의 고흐를 예술가로서 살 수 있게 해준다. 당신의 보팅으로 매우 아름다운 예술품을 창작하지만, 그에 걸맞은 평가를 받지 못했던 수많은 예술가가 그들의 가치를 지키며 살아갈 수 있게 되는 것이다.
지금이라도 늦지 않았다. 지금까지 당신이 가져왔던 꿈에 도전해보는 것을 제안한다. 당신이 진실로 노력한다면 다른 사람은 어떨지 몰라도, 도전에 열광하는 우리는 당신과 같은 사람들을 위해 스팀파워를 사용할 것이다. 지금 당장 헬스클럽에 등록해 운동을 시작해보는 게, 목재와 공구를 구매해 당신만의 가구를 만들어 보는 게, 창고에 묵혀 놓았던 악기를 꺼내 드는 게 어떠한가? 우리는 당신의 도전에 열광할 것이다.