삶은 개인들의 선택의 연속입니다. 어떤 선택인가에 따라 반드시 보상은 따라옵니다. 그런데 보상이라고 해서 꼭 이득만이 따라오는 것은 아닙니다. 손해 역시 보상입니다.
어떤 선택을 해서 결과가 나오면 나는 정말 운이 좋은 사람이란 생각이 들 때가 있습니다. 그런데 그 선택이 인생 전부를 바꾸진 않습니다. 그것보다 그 다음에 나오게 될 여러가지 인생들이 새로운 선택과 결과로 이어지기 때문입니다. 연결은 전혀 다른 방향으로 안내를 해주곤 합니다.
저 역시 선택을 계속해서 진행했습니다. 학창시절의 선택. 그리고 배우자의 선택. 그렇게 계속해서 선택을 하는 동안 이전의 나와는 점점 더 다른 상황으로 다른 사람이 되어 버렸습니다. 그것은 누구에게나 마찬가지로 그만큼 선택의 연속은 우리를 알 수 없는 곳으로 인도합니다.
과거엔 잘나갔다는 사람이 많습니다. 그리고 그 안에서 평생 살아갑니다. 지금의 삶은 진짜가 아닌 과거의 영광스러웠던 시절이 자신이었음을 강조합니다. 그러나 그것 역시 선택으로 인해 스쳐갔을 뿐 그 다음 선택은 우리가 생각했던 것과 다른 모습으로 우리를 만들어줍니다.
지금 하는 일이 잘풀리고 있다면 그것도 댓가이고. 만약 풀리지 않는다면 그것도 댓가입니다. 그렇다고 자신의 손실이 삶의 종말을 이야기 하는 것은 아닙니다. 손실의 댓가는 손실 자체가 아닌 변화를 위한 기회로 주어집니다.
보통 일이 잘풀리면 나의 뛰어남을 과시하게 됩니다. 앞으로도 영원히 일이 잘풀릴 것 처럼 행동합니다. 그러나 손실이 발생하면 사람은 남탓을 하기 시작하게 됩니다. 이렇게 되면 손실은 진정 손실이 됩니다. 자신을 바꿀 수 있는 기회를 놓치기 때문입니다.
사람들 중에서 손실이 발생하기 전에 개혁을 하는 경우는 드뭅니다. 그리고 손실이 발생했을 때 문제점을 파악하고 개선하는 경우도 드뭅니다. 모든 문제의 핵심은 손실을 통한 학습기회입니다. 자신 스스로 개혁하긴 힘드니 힘든 일을 통해 자신을 되돌아 볼 수 있는 기회를 주는 것입니다.
만약 우리가 스스로에게 이런 기회를 제공하지 않는다면. 성공에서 얻는 이익을 실패에서 모두 반납하고 그 후엔 트라우마에 시달라며 살 수 밖에 없습니다. 그러나 그건 기회가 바라는 일은 아닙니다.
보통 성공은 남들이 하지 않는 일을 내가 기회로 파악해서 도전할 때 얻게 되는 것입니다. 외부적으로는 운도 필요합니다. 그러나 평생 성공만 할 수 있는 것은 아닙니다. 똑같은 선택을 했어도 운에 따라서 인생은 달라지게 됩니다.
즐거움은 어떻게 발견할 것인가. 자신의 삶을 즐긴다는 것은 우리에게 중요한 일입니다. 그러나 선택에 대한 후회로 인해서 그것을 한으로 품게 되면 즐거움은 사라집니다. 즐거움을 포기하고 사는 삶을 선택할 사람은 없습니다. 하지만 후회를 선택한다면 우리의 삶은 그리로 향합니다.
선택의 결과물은 계속해서 변동됩니다. 예를들어 대학 진학의 성공은 당시엔 엄청난 성공처럼 보일 수 있습니다. 그리고 취업까지 원하는 곳에 되면 고생 끝 행복 시작 처럼 보일 것입니다. 이렇게 삶은 단손해 보입니다. 하지만 자신의 삶을 되돌이켜 퇴사를 고민하는 수많은 사람들이 있다는 사실은 과연 모든 것이 나를 성공으로 이끈 것이 맞는가 회의감을 불러오기에 충분합니다. 결국 우리의 성공은 영원할 수 없고 성공 조차도 나중에 무언가 가르칠 것을 제공하는 소스가 될지 모릅니다.
선택에 대한 결과값은 변동한다는 것은 우리가 배운 인생의 방식과는 다릅니다. 단지 우리는 현재만 볼 수 있고 그에 따른 성공과 실패에 열광할 뿐입니다. 결국 시야를 넓히지 않으면 인생은 달라질 것이 아무것도 없습니다. 왜냐하면 받아들이는 것이 판이하게 다르기 때문입니다.
변동성에 대해서 이해하면 실패를 좀더 쉽게 받아들이게 됩니다. 이 부분에 대해서는 우리의 시야를 넓혀주기 위해서 시간이 큰 도움을 줍니다. 사람은 시간이 지나면 잊어버리기 때문입니다. 멀어지면 멀어질 수록 시야는 그만큼 넓어집니다.
결론
우리의 선택은 어떻게든 결과로 이어집니다. 그러나 그 결과는 우리가 보기에 당장 성공과 실패로 구분되는 듯 합니다. 그런 결과는 시간이 흐르면 다르게 받아들여지기 마련입니다. 이건은 변함없는 사실이 우리 시야에 의해서 다르게 받아들여지는 것입니다. 그리고 성공도 실패도 경험에 대한 교훈을 위해 존재합니다. 우리가 할 수 있는 것은 그것을 온전히 받아들이는 것 뿐입니다.