약 2년 만에 정정훈 촬영감독을 만났어요. 지난 2016년에 박찬욱 감독의 <아가씨>와 나홍진 감독의 <곡성>이 비슷한 시기에 개봉하고, 나란히 칸 국제영화제를 갔을 때 두 사람의 대담 [스페셜] 나홍진 감독과 박찬욱 감독, 그리고 영화 촬영에 대해 이야기하다 - <곡성> 홍경표 촬영감독, <아가씨> 정정훈 촬영감독을 진행한 적 있어요. 정정훈 촬영감독은 이 대담에 참여하고 안드레스 무시에티 감독의 <그것>(IT, 2017)을 촬영하러 토론토로 갔었던 기억이 나요. 이번에 한국에 온 건 신작 'Earthquake Bird'(감독 웨스트모어랜드, 출연 알리시아 비칸데르)를 일본에서 촬영하고 LA로 가기 전에 가족들을 만나기 위해 잠깐 서울에 들른 겁니다.
원래 정정훈 촬영감독은 영화를 끝내고 나면 얼굴에 살이 확 빠지는데 이번에는 얼굴이 통통해 건강이 좋아보였어요. 살이 좀 찐 것 같다고 얘기했더니 정정훈 촬영감독은 “도쿄에서 찍어서 당 떨어질 때마다 많이 먹었다”고 살 찐 이유를 얘기해주었어요. 신사동에 위치한 커피숍 쟈댕에서 한 시간 동안 그가 1년 전 촬영한 영화 <호텔 아르테미스>(감독 드루 피어스) 얘기를 나눴었어요. <호텔 아르테미스>는 지난주 열린 언론 시사회에서 미리 보았는데 규모가 큰 영화는 아니지만 범죄자들이 아르테미스 호텔이라는 한 공간에서 모이면서 벌어지는 사건이 재미있는 이야기였어요. 오랜만에 만난 정정훈 촬영감독의 입담은 여전했고, 스스로는 “아직 더 해야한다”고 얘기하지만 할리우드에서 한국 촬영감독으로서 자리를 잡은 것 같아 보기 좋았습니다.
정정훈 촬영감독과는 꽤 오랫동안 친분이 있습니다. 대학 시절, 그의 촬영팀과 함께 영화를 찍은 적 있어요. 지금 충무로에서 잘 나가는 촬영감독이 된 주성림, 유억 촬영감독과 함께 말이죠. 무려 20년 가까이 된 인연이지요. 이후, 종종 정정훈 촬영감독과 전화통화를 하며 안부를 주고 받았고, 그가 할리우드로 도전하기 위해 LA로 간 뒤로도 전화수다는 더 많아졌습니다. 잘 알려진대로 정정훈 촬영감독은 <스토커>(감독 박찬욱), <신세계>(감독 박훈정, 2012)를 찍고 미국에 건너가 할리우드에 도전했어요. 한국 최고의 촬영감독이 의사 소통부터 쉽지 않은 미국 땅으로 건너가 새로운 도전을 선택한 거죠. 로빈 윌리엄스가 출연했던 <블러바드>(2014), 제31회 선댄스영화제에서 심사위원 대상과 관객상을 수상한 <나와 친구, 그리고 죽어가는 소녀>(Me and Earl and the Dying Girl, 감독 알폰소 고메즈 레존, 2015), 스티븐 킹의 동명 소설을 원작으로 한 <그것>, 베네딕트 컴버배치, 니콜라스 홀트, 마이클 쉐넌이 주연을 맡은 <커런트 워>(The Current War), <호텔 아르테미스>를 차례로 찍었어요.
다시 LA로 가면 또 언제 볼 수 있을지 모르겠습니다. 한국에선 촬영감독이 일정 나이가 지나면 어린 감독들이 어려워합니다. 촬영감독이 오랫동안 일을 하기 힘든 것도 그래서죠. 백발이 무성한 촬영감독이 많은 미국에서 오랫동안 그가 찍은 영화를 볼 수 있었으면 좋겠어요.