Tritón, o poderoso rei do mar, ten moitas fillas. Aman o mundo subacuático, onde viven. Pero Ariel, o seu fillo máis novo, soña co mundo na superficie do auga, o mundo humano. Aínda que o seu pai advertiuno de non ir alí, Ariel ignorouno. El miúdo nado á superficie do mar.
Ariel eo seu mellor amigo, Flounder, adoran visitar a gaviota Skatel. Skatel dilles sobre todas as cousas humanas que Ariel atopou no fondo do mar. Un día Triton sabía que Ariel frecuentemente ía ao nivel do mar. Triton estaba furioso. Está preocupado pola seguridade de Ariel. Entón el pide ao seu amigo confiado, Sebastián o cangrexo, para que manteña un ollo a Ariel.
Poucos días despois Ariel vía un barco que atravesaba o mar. "Home" Exclamou Ariel mentres nadaba rapidamente cara ao barco. "Oh non", berrou Sebastian. Rápidamente el e Flounder perseguen a Ariel.