Futbolun nerede ve ne zaman ortaya çıktığı belirlenememiştir. Ancak arkeolojik kazılardan elde edilmiş olan bilgiler sonucunda, ayak ile topa vurma oyunlarının köklü medeniyetlerden olan Sümerlere kadar uzandığı ortaya çıkarılmıştır. Ayrıca bu bulgular sonucunda, Milattan Önce 2500’lü yıllarda Çin’de askerlerin bu oyunu oynadığı sonucuna varılmıştır.
Askerler toprağa iki direk dikerek, topu da bu direklerin arasından geçirmeye çalışmaktaydılar. Tabi ki askerler idman amacıyla bu oyunu kullanmıştır. Aynı zamanda Divan-ı Lügat’it Türk, Baybars Tarihi ve Hıtay-ı Name gibi eserlerde de eski Türklerin futbola çok benzeyen bir oyunu olan tepük adlı oyunu oynadıkları belirtilmiştir.
Eski Mısır Medeniyetinde de futbolun oynandığı araştımacılar tarafından ortaya çıkarılmıştır. Bu medeniyete ait bulunan duvar resimlerinde, top oynayan insan resimleri, bunun en açık işareti olarak bilinmektedir. Yunan ünlü şair Homeros, genellikle herkesin bildiği “Odissea” adındaki eserinde de yer yer top oynayan insanlar hakkında yazılar yazmıştır.
Milattan Önce 100 kusur yıllarda Yunanlı insanlar bu oyunu 15 kişilik gruplar olarak ve belirlenmiş bazı kurallar eşliğinde “Episkyres” adını koydukları bir oyun olarak oynamışlardır.