¡La Gran Muralla China como nunca antes!. parte I

En esta oportunidad quiero escribirles a todos ustedes sobre la emocionante experiencia que tuve al visitar por primera vez (en los siguiente post narrare parte de la experiencia de mis otras visitas) la extraordinaria maravilla arquitectónica que es la Gran Muralla China. Esta experiencia es única, llena de una energía milenaria que muy pocas veces se experimenta en nuestra vida diaria.

Desde muy pequeño al ver fotografías, documentales y reportajes sobre esta maravillosa obra siempre tuve el deseo de visitarla y recorrer sus largos trayectos y torres de vigilancia, de subir sus interminables pendientes y escaleras para llegar hasta su lugar más alto, y aunque estas imágenes y videos los vi tal vez miles de veces durante tantos años no describe en lo más mínimo la sensación de estar parado frente a esta extraordinaria obra llena de historia, mitos y leyendas.

He tenido la dicha, la fortuna y el placer (todas a la vez) de estar en tres oportunidades en la Gran Muralla, cada una de ellas en diferentes tramos o zonas de este inmenso muro y en diferentes estaciones del año, y en cada una de estas ha sido un descubrimiento, una sorpresa y un placer volver a recorrer sus espacios. La emoción y la energía que se siente incluso antes de llegar, cuando se empieza a ver a lo lejos en lo alto de las montañas las torres de vigilancia y los muros serpenteantes que se van desvaneciendo entre los filos de los empinados riscos ha sido siempre con la misma intensidad o tal vez mayor, creo que si la llegase a visitarla 100 veces más seria igual de placentero y emocionante que la primera visita.

Para la visita a la muralla nuestra guía pasó al hotel por nosotros, justo después del desayuno. Ella decidió llevarnos al tramo de Mutianyu, un punto menos turístico que el de Badaling y la verdad que fue una excelente decisión ya que es uno de los trayectos más largos y mejor conservados de la muralla. Mutianyu queda a unos 73 Km de distancia desde Beijing y en un vehículo particular el viaje dura 1 hora y 45 minutos aproximadamente. Este tramo de la muralla tiene una antigüedad de unos 1.400 años desde su construcción y fue reconstruida hace unos 700 años atrás, en el año 1986 fue restaurada por completo, son más de 5 kilómetros de longitud con 23 de sus torres de vigilancia.

En este trayecto de Mutianyu se tiene la opción de subir por escalones que los llevaran hasta la muralla, son unos 4.000 y se lleva cerca de 1hora subir hasta la muralla. (no es una opción buena si una vez arriba en la muralla quiera hacer recorridos medianos o largos y seguir subiendo por todo el trayecto, a menos claro que usted sea uno de esos competidores ultrafondista de Red Bull) También está la opción de subir por las telesillas y bajar por el tobogán, subes en un teleférico abierto como el de las estaciones de esquí y puedes bajar de la misma forma o por el tobogán con el mismo boleto. En el tobogán bajas en un carrito con una palanca para ir frenando por un tobogán que te lleva desde la muralla hasta abajo en la estación de telesillas, y la tercera opción es tomar el teleférico de cabina cerrada para subir y bajar de la muralla, esta última fue la opción que decidimos tomar nosotros para hacer el recorrido, el trayecto dura unos 12 minutos y aunque me hubiese gustado mucho bajar por el tobogán, éste se encontraba muy lejos de donde nos dejó el teleférico (el teleférico de cabina cerrada llega a la torre de vigilancia 14 mientras que el telesilla y el tobogán están en la torre 6); la próxima vez bajaré por el tobogán.

La emoción es simplemente indescriptible, sólo es posible sentir y apreciar todas esas sensaciones estando en el lugar. Estoy ahí y me parece mentira que una obra construida por el hombre pueda llegar a esas dimensiones, además de lo difícil que debe haber sido construir en una geografía tan accidentada y compleja como está, llena de montañas muy escarpadas de piedra con pendientes casi verticales de unos 80° de inclinación en algunas secciones que hacen que su travesía sea toda una aventura llena de mucha adrenalina para la cual se debe ir con vestimenta y calzado cómodo, tener cierta preparación física y mucha agua para beber si queremos visitar estas extensiones empinadas y llegar hasta su cumbre.

La guía y traductora (excelente, por cierto) que nos acompañó, nos dijo que la Gran Muralla tenia oficialmente hasta el año 2008 una extensión de más 8.850 Km., que le hace tener el record de la obra más extensa realizada por el hombre, sin embargo, recientemente se dieron a conocer los resultados de estudios que iniciaron en el año 2007 por la Autoridad Nacional de Patrimonio Cultural con la ayuda de tecnologías avanzadas, que descubrieron nuevas ruinas de antiguas fortificaciones que durante siglos estuvieron ocultas en el inmenso territorio de China. Estos estudios abarcaron unos 144.000 tramos de diferentes murallas, que fueron construidas en distintos periodos de la historia de China, desde el siglo V a.C, cuando por aquel entonces lo que es hoy el territorio de China estaba dividido en cientos de feudos gobernados por señores feudales, pasando por varias dinastías entre las que destacan las dinastías Qin, Han y finalmente la dinastía Ming del siglo XVI de la edad moderna, y las cuales arrojan como conclusión que la Gran Muralla China se extiende por más de 21.900 Km de longitud. Esta gran muralla fue construida, reconstruida y renovada a lo largo de 2500 años y aún hoy día se sigue renovando y manteniendo con gran esfuerzo, lamentablemente el tiempo ha sido implacable y ha dejado su huella en ella, conservándose hasta el momento, cerca de una tercera parte de esta majestuosa obra.

A diferencia de lo que muchos creen, esta gran muralla no es una estructura lineal ni continua sino fragmentos irregulares, en realidad son varias murallas, construidas a lo largo del periodo que mencione anteriormente; algunas se ramifican, se cruzan o van de forma paralela a otras siendo la muralla principal (donde estábamos) la más conocida, de unos 8.850 Km de longitud y que se extiende desde el Mar Amarillo al este del país, hasta el límite occidental del desierto de Gobi al oeste. Es verdaderamente impresionante, cuando se lo escuche decir a nuestra guía, lo primero que me vino a la mente, fue la distancia que un par de días antes había recorrido en un avión entre Paris y Pekín (Beijín) donde hay aproximadamente 8.212 km lineales entre ambas capitales, con un tiempo de vuelo de 10 horas y 16 minutos a una velocidad de 800 km/h, me quede en silencio y boquiabierto por unos instantes, mientras se me perdía la mirada en la inmensidad de esa gran mole de ladrillos y piedras y un infinito cielo azul claro, que hacia ese maravilloso día.

Estuvimos recorriendo una buena extensión de la muralla y subimos cientos de escalones por la escarpada muralla hasta que mis rodillas no daban más, ascendiendo a un punto donde la vista era realmente maravillosa y hasta ahí llegue. Lleno de una gran satisfacción por haber finalmente alcanzado tan anhelado deseo; comenzamos el descenso mientras disfrutábamos de las vistas que nos brindaba el paisaje.

Al bajar desde la estación del teleférico hacia la salida del complejo turístico buscábamos donde comer para recuperar las calorías perdidas en la caminata, en ese trayecto hay una especie de boulevard con puestos de comida tradicional China, y otros que ofrecían comida de otras latitudes, como pizzas y hamburguesas, también hay vendedores con cualquier cantidad de recuerdos de la Gran Muralla, como franelillas o camisetas, esculturas, medallas, escritos y dibujos todas alusivas por supuesto a tan imponente estructura. En mi caso el recuerdo más preciado que me llevé de aquel lugar era la imagen en mi mente de esa espectacular obra, más todas las sensaciones que experimenté durante el recorrido, y para evocarlas nuevamente, solo debía voltearme y levantar la mirada hacia la montaña para ver una vez más la Gran Muralla tendida sobre el borde de aquel precipicio con la certeza que seguirá estando ahí por lo menos un par de milenios más.