Escritora y periodista chilena, sobrina de Salvador Allender quien fue presidente de Chile en 1970 hasta 1973. Su primer trabajo como periodista fue en la revista "Paula" y en algunos programa de televisión en su país.
Posteriormente, vivió en el exilio en Venezuela donde también pudo ejercer el periodismo, sin embargo, fue allí que empezó a descubrir el gran talento que tenía en el campo de la literatura. Inició con "La casa de los espíritus", una carta que le escribió a su abuelo en el año 1982 en España y que fue clave para su reconocimiento a nivel internacional y sobre todo en la narrativa latinoamericana. Su obra fue traducida a múltiples idiomas, luego publica Paula en el año 1994, una novela autobiográfica en la que narra la enfermedad de su hija.
En el año 2010 obtuvo el Premio de Literatura de Chile y ha sido considera como una de las escritoras vivas más leída en el mundo de lengua española.